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馬南無奈地嘆口氣道：「都說戀愛中地女人蠢。我看結了婚地男人更白痴。」說著拽住石猛，不讓他繼續糾纏王爺。
……
翌日一早，秦雷便回了異味中地軍營，楚落已經醒來，而他身邊躺著的車胤國卻仍然在昏睡。秦雷溫言撫慰楚落幾句，讓他安心養傷，告訴他秦有才將率領五千步軍，接替襄陽湖水寨的防禦。
又囑咐一邊的秦有才。用船塢里如山的鋸末、廢木料混上火油，把城外的屍體徹底焚燒，以免疫情發生。這才帶著隊伍離開了這座人間地獄般的營寨。
剛出營門沒多遠，便見遠處奔來一騎，馬上坐著個衣衫襤褸、傷痕累累地騎士，他腰上鼓鼓囊囊。似乎掛著個包袱，手中提一根暗紅色的大棒。
張四狗看了，如釋重負道：「小楚回來了！」
那同樣傷痕累累的戰馬朝隊伍越行越近，馬上騎士的身形也越來越清晰，不是一夜未歸的楚千鈞又能是誰？見到他們的偶像歸來，眾人發出一陣歡呼。有眼見的卻驚呼道：「楚公子受傷了！」
張四狗趕緊帶著兩個隊率迎了過去，他現在是王爺親口承認的大秦第一士官長，有銅牌鐵證，在軍中地威信比一般校尉還要高。
他們三個靠得進了，才發現楚千鈞模樣極是悽慘。渾身上下沒有一處囫圇地方。有的創口有尺許長、翻翻著肉、深可見骨，背上腿上還插著箭杆。就連他那戰馬，屁股上也中了兩箭。這一人一馬全身上下血跡斑斑，仿佛剛從血池地獄中爬出來一般。
楚千鈞卻對三人的招呼無動於衷，徑直從三人身邊穿過，直直朝那個向他微笑得男人行去。
黑衣衛剛要上前阻攔，被秦雷輕聲喝止，一百多騎黑馬黑甲黑面具的騎士們便齊刷刷的錯開馬頭，為楚千鈞讓開一條七尺寬地通道。
楚千鈞在通道外勒住馬，沙啞著嗓子喝道：「啟稟王爺，鎮南軍東營步軍什長楚千鈞已將敵酋首級一對帶到！」
說著將兩顆頭顱從腰上解下，高高舉起。眾人這才看到，那所謂的包袱，不過是兩個頭髮綁在一起的首級罷了。
全場一片寂靜，靜的連戰馬的響鼻聲都清晰可聞。片刻之後，卻爆發出海嘯般的歡呼聲！兵士們將手中兵刃高高舉起，拼命的吶喊著。軍中素來崇尚勇者，這種隻身連夜追殺萬餘潰敵，取敵酋首級的孤膽英雄更是軍人們膜拜的對象。
而且他事先與秦雷有約定，算不得違反軍紀。當然，即使真的違反軍紀，秦雷也會想方設法為他開脫地。千軍易得，一將難求。特別是在這個時代，一員猛將對軍隊戰力地提升作用不僅是他超卓的殺傷力，更重要的是對士卒們的鼓舞和帶動，這一點是不可估量的。
所以秦雷一臉莊重地望著他，朗聲道：「上前！」
楚千鈞便沿著黑衣衛讓出的通道，策馬向秦雷行去。
待他一踏入通道，黑衣衛們齊刷刷地抽出腰間唐刀，挽個刀花，又齊齊的豎在胸前，向他致以崇高的敬禮。
楚千鈞感覺有一股熱流在胸中涌動，渾身的疼痛似乎暫時離他而去，他甚至能聽到自己的心跳。他相信，即使是五十年後，他也不會忘記這一幕，這人生中的榮耀時刻。
第四卷 火中蓮 第一八二章 黃粱夢醒時 醬油拌飯
當秦雷親手為他別上代表裨尉的鑲銀瓔穗後，楚千鈞便直挺挺的仰面向後倒去，好在身後的黑衣衛早看出他是靠著精神才支撐到現在的，早就防備著他摔倒。
兩個黑衣衛將他身子接住，檢查一下呼吸脈搏，這才對秦雷稟報導：「稟王爺，他是失血過多加上疲勞過度，昏過去了。」
秦雷頷首道：「送回營去讓張四狗陪著照料。」
……
就這樣，秦雷麾下的兩員白袍猛將便雙雙躺在了病床上。兩人間的暗地較量也暫時告一段落。
單單從功勞簿上的官方戰績說，伯賞賽陽百里追擊潰軍、斬首數百不可計、當記上功一次；破敵解圍襄陽湖、萬軍之中取敵酋首級，當記大功一次；在彌勒教軍總攻之日，率所部悍然出擊，全軍斬首過千，其自身亦有數百斬獲，可記上功一次。
而楚千鈞身先士卒，於麥城破敵阻擊，斬首近百，可記上功一次；在襄陽湖一戰，先為前鋒，無堅不摧，後衛砥柱，穩若泰山，乃戰陣之關鍵，當記上功一次；至於隻身連夜追殺萬餘潰敵，取敵酋首級一對，自然乃是大功一件。
兩人皆是一大功兩上功，打平。再從軍士們的感官看，見過伯賞賽陽萬人軍中取敵酋首級的，無不拜倒在他的沖天霸氣下；而見過楚千鈞浴血歸來，高舉一對頭顱地。無不折服於他的渾身是膽。
所以無論從官方戰績，還是兵士間的口碑，兩人都可謂是平分秋色，不分軒輊，只能等待下次再分個高下。
……
秦雷這邊嘰嘰喳喳的討論著這些娛人娛己還可以下飯的輕鬆話題，但襄陽府里的公良羽就吃不下飯了。
那日胡丞相最終還是借來山南教徒，驅逐了圍在宮外的人群。本來挺好一件事。可那些山南亂匪藉口防止亂民再次生事，將公良羽地『皇宮』圍了個水泄不通。竟然軟禁了他。
而且不准任何人出入，送米糧的大車也被他們扣下，宮裡已經十天沒有補給了。這麼熱地天，菜蔬肉蛋之類的自然留不過宿，所以從六天前開始，他每天的御膳便是白飯就鹹菜、鹹菜就白飯。