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塗恭淳終於忍不住道：「咄，我大秦有的是無主荒地，耕都耕不完。你們的地怎麼會從二百畝減少到四十畝呢？」
難民們一臉茫然道：「耕不完？有這好事嗎？」還是那給塗恭淳倒水的老漢道：「塗老爺說多是荒地，那想必就是有地，但俺們卻沒見著，俺們那兒卻是開不著荒地的。」
塗恭淳悶聲問道：「就算開不著，那也不應該減少啊！莫非你們那的地長著腳。自己會跑？」
老漢苦笑道：「地卻不會長腳。在俺年青的時候，家裡確實是二百畝地。但自從昭武爺坐上了金殿，文丞相執掌了乾坤，加在俺們頭上的這捐那餉就海了去了。俺們老百姓又是靠天吃飯，一趕上災年保准交不齊，只能向鄉紳大戶告借。可鄉紳大戶也不是菩薩呀！到時候還不起欠款，俺們就得拿家裡的地來抵。」
塗恭淳心裡已經有些明白，心虛地問道：「地給了他們，你們就不用交稅了吧？」
四周的百姓大搖其頭，那口舌伶俐地答道：「塗爺有所不知，地主老爺們要俺們的地，可不要俺們的稅，這叫『產去不移稅』，就是說地沒了，可稅還要照交不誤的。」
塗恭淳算是聽明白了這事，可心裡的糊塗勁兒卻一點沒減，滿臉奇怪地問道：「你們不會去官府把家裡地人丁數、田畝數重新報備嗎？」
「多少年前就有人去問過，可大老爺說這是朝廷征的稅，只有朝廷才能重新厘定，他們地方上只管照著標準收。可往常五年一次的厘定稅銀，到了咱們昭武朝，壓根都沒厘定過一次……」
士子們逐漸弄明白了事情的來龍去脈，不禁為自己的先入為主而深感羞愧，塗恭淳更是漲紅臉朝四周團團作揖道：「方才塗某唐突，沒弄清狀況便信口開河，請各位鄉親見諒。」眾難民忙不迭還禮道：「塗爺折殺俺們了，您對俺們多大的恩惠啊！漫說您說俺們了，就是打一頓，俺們也萬不會記恨的。」
見難民們如此豁達，塗恭淳心裡一陣激動，拱手大聲道：「你們只管先這樣待著，等俺們把這事兒吃透了，定要幫你們討個說法。」其他士子也紛紛點頭道：「我們好歹有個舉子的功名，雖然沒什麼品級，卻有公車上書、直達天聽的權利。等我們回去合計合計，說不得也要學學前朝的太學生們，為民請命一次。」
一干難民齊齊跪倒，伏首稱謝，場面極是感人。
……
日子像小溪一樣，一天天地向遠方流去，稅務司門口地慘案漸漸淡出了京城百姓的談資，就連士子們賑濟難民地事情也很少被提及。這不是說百姓們不再喜歡八卦，而是因為他們有了新地話題——刑部、大理寺、京都府三堂會審五殿下。
無論是在田間地頭、還是在茶餘飯後。百姓們不停議論著這場拖了很久、不日終於要開堂審問的官司。對於被都察院渲染為『殺人罪犯』的五殿下，京都的老百姓們卻有不同的看法。
通過酒館茶樓的評書戲曲，京都百姓們早已對這位殿下耳熟能詳了。在傳說中這位年青英俊的王爺不畏強權、足智多謀、保護弱小、為民請命，乃是百姓們心中最愛地少年英雄。再加上前些日子，他先是解救了京都城外的難民，又在城內開始無數粥篷，施粥送衣。更是令百姓們好感頓生，甚至將其當成救難菩薩一般地人物。
此時聽說他老人家要過堂受審。百姓們紛紛湧向中都府大堂，除了看熱鬧之外，也存了一分給他老人家撐人場的心意。
更有許許多多無知少女，聽得五殿下年青英俊，風流倜儻，早就將他奉為心中的宋玉潘安。但苦於身份相差懸殊、總是難逢一面，這次終於有機會看到真人了。怎能不讓她們如痴如狂？紛紛走出自家的小門小院，匯聚到銅鎖大街上，期待能見心中檀郎一面。
甚至一些養在深閨的大家小姐，也偷偷遛出來，躲在香車之中，既羞且盼地往外瞧，也希望悄悄那幾度闖進閨夢的王子地模樣。
不過也有籍著這藉口出來幽會的，比如說四合居二樓臨窗這一對……
一個身穿皮襖的小胖子和一個穿著湖藍長衫的俊俏後生對坐著。雖然一歪頭便可以看到對面熙熙攘攘的京都府衙門口，但兩人的都沒有往外看……小胖子只是低著頭，俏後生卻冷冷地盯著他的胖臉，烏黑通亮地眼珠子轉都不轉一下。
見小胖子就是不抬頭，俏後生惱火道：「你就是把脖子低斷了，也是看不到自己腳尖的。」
小胖子嘴巴抽動一下。委委屈屈地抬起頭來，卻還是不敢看俏後生的眼睛，厚嘴唇囁喏幾下道：「月兒，你別這樣，俺去求俺爹定個日子還不行……」
「什麼時候？」
小胖子吭哧了半天，才可憐兮兮的乞求道：「等過些日子，你爹和俺爹緩和些俺就去說……」
話沒說完，便見那俏後生柳眉倒豎，伸手狠狠拍了下桌子，砰的一聲便把小胖子的後半截話。硬生生堵進腹中。也引得四周客人紛紛側目。指指點點。
誰成想那畏畏縮縮地小胖子突然發飆了，霍得起身指著四周的食客罵道：「都他媽安心吃飯。誰再敢偷瞄一眼，老子把他的招子挖下來下酒！」
食客被這突然變臉的小胖子嚇了一跳，有脾氣暴躁的就要起身與他頂槓，卻被邊上的同伴死死拉住，小聲勸阻道：「四害公子啊……」暴躁脾氣頓時化為烏有，乖乖坐下道：「喝酒喝酒，這響晴薄日的，除了喝酒還能幹啥……」