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若是一般人這樣做，未免有些不敬，但秦雷說來卻是恰到好處。不說他在南方崇高地地位，單說他乃是當時的勸解人，便不會讓兩人誤以為被取笑，從而心中產生疙瘩。
喬岐佩和卓秉宸老臉一紅，相互看了一眼，喬岐佩捋著鬍子呵呵笑道：「王爺考量我們兩個老頭子呢。」卓秉宸也頷首道：「我們雖說有些老糊塗，可記性還不差，您就放心吧！」
秦雷滿意笑道：「二位耋老多心了，孤也是隨口一問，沒那麼多說道。」先是一陣假撇清，便把肉放到左手便的喬岐佩碗中，溫聲笑道：「喬老年長三庚，德高望重，理當吃這頭筷。」雖然嘴上說不爭了，但見秦雷先給自己，喬老頭心裡卻也跟吃了蜜似的。
秦雷又連夾兩塊肉，放在右手邊的卓秉宸碗裡，也溫聲道：「卓老年青三歲，老當益壯，理當多吃一塊。」這下讓卓秉宸也樂開了懷，心道，看見沒有，王爺再說呢，先吃固然風光，但後吃的也會得到補償。
給兩個老東西夾完菜，秦雷這才給自己也夾一筷子，有些虛弱道：「大家動筷子吧……」待連吃了三四筷子，有把面前地海參湯喝下去，才感覺胃裡舒服些，身子也不那麼虛了。
坐在主陪位子的喬岐佩人老成精，怎會看不出秦雷餓壞了，所以遲遲不舉酒杯，直到秦雷面色好看些，才起身朗聲舉杯道：「諸位……」
眾人便安靜下來，「今日仲秋佳節，王爺設宴盛情款待，老夫忝為主陪，提議這第一杯酒，敬對我南方有再造之恩的隆郡王殿下，如何？」
「甚好甚好！」眾人一片贊同。
「如此老夫先干為敬。」
「敬王爺！」
第五卷 帝王將相 第二零四章 一個元帥多少錢？
秦雷的消息很準，五天後，聖旨到了荊州府，命秦雷月底前啟程回京，既沒有褒獎、也沒有批評。
秦雷接下聖旨，對傳旨的太監微笑道：「孤久別京畿，地處偏遠，麻煩小胡講講，為何到現在還沒有一道嘉獎聖旨給南方的士紳官兵啊？」
傳旨太監乃是秦雷在京里的舊識，華林苑的管事胡傳義，他諂媚一笑道：「王爺，您有所不知，奴婢出宮時，京里為了南方的事情都快吵翻天了。」
秦雷『哦』一聲，輕笑道：「快給孤說說解悶。」
胡傳義趕緊點頭道：「文相認為南方官員平日裡貪贓枉法、欺壓百姓，這才導致了那場大動亂，所以他主張嚴辦，自兩省總督以降，悉數革職查辦。」見秦雷面色不善，他趕緊陪笑道：「王爺別生氣，咱們聖上認為南方官員雖有失察之罪，但南方滿目瘡痍、百廢待興，正是用人之際，不宜將這些熟悉南方情況、又經過戰火考驗的官員一概否定，應給他們一個改過自新的機會。」
秦雷饒有興趣道：「可曾吵出個結果？」
胡傳義一臉討好道：「這不來請您老回去做個公斷嗎？」又正經說道：「王爺，陛下有口諭給您。」
秦雷聽了，心裡暗罵一聲，剛要起身跪下，胡傳義諂笑道：「這屋裡只有您和奴婢倆人，哪還敢讓您跪？」
秦雷哈哈笑道：「小胡有前途。孤喜歡，走前記得去帳上支一萬兩銀子零花，算爺賞你的。」
胡傳義心道，您老這一跪可真值錢，卻也知道秦雷地錢不是那麼好拿，忙噗通跪下道：「那奴婢就謝謝王爺了，以後有事您儘管吩咐。奴婢赴湯蹈火、再所不辭。」
秦雷微笑著讓他起來，胡傳義這才清了清嗓子。正色道：「聖上口諭：你只管回來，父皇需要你幫把手。不用放心不下那一攤子，沒人搶得了去。欽此。」
秦雷對於皇帝這道口諭還是比較滿意，他就吃這一套，聽了也沉聲道：「兒臣接旨。」這才問胡傳義道：「現在京里怎麼議論孤王？」他的形象宣傳計劃不只針對南方，在中都也有大量的人手在配合行動，這事由館陶負責。他當然不好自賣自誇，每次秦雷寫信問起，都只是回答『順利』、『效果頗佳』之類的，從不肯具體描述，弄得秦雷很是好奇。
只見胡傳義伸出大拇哥，嘿嘿笑道：「王爺現在可是京里熱議的頭號人物，」說著又賤兮兮道：「據說京里的許多千金小姐都在打聽您是否有心上人。木蘭社、秋菊社等四大女子社團在上月的大聚會中，還把您評為大秦第一金龜婿呢……」
秦雷噗哧一聲。笑罵道：「說正題，哪來這麼些小道消息？」
胡傳義趕緊點頭道：「自從金鑾殿戟射李將軍之後，您地一舉一動，都成為咱們中都父老關注的焦點，無論是您單騎入江營，求得伯賞元帥地十萬精兵、還是談笑間將南蠻玩弄於掌心、揮手間將兩省賊寇覆滅與霎那。都被京里津津樂道。」
說著一臉崇拜道：「尤其是您以一己之力陷落襄陽高城的神仙風采，更是讓上至士紳貴戚，下至黎民百姓，如痴如醉，神魂顛倒。
據說已經被玉帶河上的園子排成了戲，現在本子已經寫出來了，正在加緊排練呢，說不定您回去時還能趕上首演呢。」
秦雷哈哈笑道：「那倒要去看看。小胡遠來辛苦，快去洗個澡休息休息吧！晚上孤給你洗塵。」太監乃是世間眉眼最通挑之人。聞言趕緊起身告乏。跟著黃召下去洗漱不提。
秦雷吩咐石敢把麴延武和卓文正找來。朝廷遲遲不宣布對兩人的處置，弄得兩人心中惴惴、寢食不安。為了早一些消息，甚至自秦雷回來後便一直住在山莊裡，並沒有回去，是以很快便到了書房。