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　　  當時確實把文武百官的心氣勁吊得很高，若是順勢開戰。說不定會有個不錯的結果。但襄文皇帝遇刺了，後來先是諸子爭位，然後是救亡圖存，在演變到雙雄對立，直至今日的三足鼎立。

　　  現在的問題在於，各地衛所和邊軍，其實早在十七年前抗擊齊楚聯軍時，便已經被打小了規模。但戰後朝中地掌權者們在接近二十年地時間，只是忙著爭權奪利，拼命拉攏各方勢力，沒有人敢提出縮編軍隊這一不討好的提議，還是按照原來地數額撥付軍餉，當然空額便到了將軍們的錢袋裡。同樣道理，也沒有人敢提出精簡官僚機構。而且龐大的文官系統，看到一個個將軍們吃的肥腸滿腦，自然心中心中不滿，這就給了文彥博勾連百官，集體貪污的機會。

　　  秦雷心中感嘆，若是真想把這事情做好，沒有一個強力的中央集權，是不可能的。

　　  當時秦國還算富庶，也能將養著這群蛀蟲，但十幾年下來，國庫終於支撐不住了。去歲的一場戰爭，目地便是為了掠奪齊國的財富，為自己輸血。老謀深算的趙無咎早就看準了這一點，故意示弱，把難以馴服的大秦九州還給秦國，又退避三色，最終拖垮了難以為繼的大秦軍隊不說，還給本來就岌岌可危的大秦財政背上了個大包袱。

　　  至於大秦國力日漸強盛這類的屁話，都是說給屬下以及外人聽的。  

　　  卓文正最後說了實話：「庫里早就空了，夏稅還有兩個月才能收上來。衛所和官府都已經兩個月沒有發餉了，若是再拖欠一個月，是要出大事情的。今日便是衛所士兵不知怎麼聽說上差南來，卻是討餉來了。」

　　  麴延武接話道：「朝廷現在是拆東牆、補西牆，為了保住京畿、還有東方與齊國交界的幾個省份，從去年冬里就把咱們南方兩省的庫房陸續掏空，接濟了北方。」說著憤憤道：「人說挨著慫鄰好過活，沒想到咱們卻吃了大虧。」

　　  轎子早就停下了，但三人都沒有中斷談話的意思。

　　  秦雷有些感嘆道：「在京里便知道今年大秦不好過，據說戶部已經沒錢發俸了。沒想到地方上已經欠了兩個月了。」心中不由對那位齊國軍神百勝公湧起無限的敬佩，這位老者頂住了當時齊國以上官丞相為首的主流求和思想，沒有納貢給秦國不說，還利用持久戰，把秦國的財政進一步拖垮，秦國才到了今日這種甚至會不攻自破的田地。

　　  按下有些走神的心思，秦雷沉聲問道：「兩位大人想過如何自救了嗎？」

　　  卓文正望了麴延武一眼，蒼涼道：「只要能借到錢的，我們都借遍了。無奈別人都看準了咱們是有借無還，施捨般的給個仨瓜倆棗，根本就是杯水車薪。」  

　　  麴延武也苦聲道：「偏偏這些人與朝中大員有千絲萬縷的關係，咱們也不敢用強。只能徒呼奈何了。」

　　  秦雷聽了，把眼睛眯起來，半晌不說話。

　　  兩位大人以為秦雷乏了，剛要起身結束談話，便聽秦雷幽幽道：「兩位大人是不是欺本王年幼，準備拿我當槍捅一捅那些馬蜂窩啊？」

　　  聽到秦雷的誅心之言，兩人面色一緊，卓文正一臉真誠道：「殿下多心了，麴大人和下官只是把情況將給您聽，沒有任何別的想法。」

　　  秦雷嗤笑道：「你們就裝吧！孤不信兩位封疆大吏就一點風聲都聽不到。」轉而面無表情道：「若是真不知道，孤也不與你們廢話。」

　　  麴卓兩人對視一眼，心道還是小覷了這位青年王爺。兩人確實存了想讓秦雷替他們去借錢的心思。但既然秦雷對局勢洞若觀火，定然也對兩人的小九九一清二楚。想到這裡，兩人重新坐正，終於真正頹喪起來。麴延武無力道：「我們也猜到朝廷會借著鎮壓兩省混亂之機，縮編衛軍，裁汰冗員，繼而推廣到全國。即使借來錢，可朝廷苦心布置一年的局面不能一直引而不發，一定不會讓我們過了這一劫的。」

　　  「可我不甘心，走到這一步容易嗎？難道就要替別人受過，從而毀了自己的仕途嗎？」說著有些猙獰道：「不！只要有一線希望，我也要把握住！」卓文正也狠狠點頭。  

　　  秦雷淡淡笑道：「兩位大人不必激動，只要答應孤王一個條件，這馬蜂窩孤還是願意為二位捅一捅的。」

　　  第四卷 火中蓮 第一四七章 晴川湖上的遊船

　　  晴翠山莊，因座落在晴川湖畔、翠微山邊而得名。此處碧波蕩漾、芳草淒淒、層巒疊嶂，更有清泉溪澗、兔走烏飛。實乃荊州府一等一的去處。而山莊便掩映在這湖光山色中，宏麗軒敞，重樓疊閣，卻又明淨清幽、不染纖塵，頗有出世之風、實為消夏勝地。

　　  這裡是江北豪族胥家的一處別院，胥家與麴家乃是世交，麴延武來江北上任，心中有些憋屈，便不住總督府，而住在這裡。前幾日才搬回去，把這裡預備做欽差王秦雷的行轅。

　　  秦雷對這個院子也是很滿意，雖然礙於詞彙匱乏，無法確切的表達出諸如『爽借清風明借月，動觀流水靜觀山。』之類的騷情。但讚不絕口的『好好好』，還是讓陪同的胥老爺子感到很有面子。

　　  秦雷便在這裡住下了。

　　  南方春來早，四月盡芳菲。此時正是繁花似錦的季節。清晨一覺醒來，僅著薄衫的若蘭推開窗子，清新中帶著幽香的空氣撲鼻而來，小姑娘不由陶醉在迷人的芬芳中，美美的伸個懶腰。