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　　  伯賞別離驚訝道：「何出此言？」

　　  秦雷沉聲道：「孤在京都全力追緝地一個南楚間諜頭目，就是在那裡失去蹤跡的。」

　　  伯賞別離身形一晃。然後穩穩站住，強笑道：「不要緊，那裡有我五千水師駐紮，防備嚴密，出不了問題。」話雖如此，他也不敢怠慢，先是對傳令兵道：「發令襄陽湖水軍，調整到最高戒備等級。」從腰間解下一塊魚形令牌，扔給一個將軍，沉聲吩咐道：「車胤國。帶兩營水軍火速北上。把襄陽湖船塢給我圍個水泄不通。直到王爺破獲南楚間諜為止。」

　　  那被喚作車胤國的將軍領命而去後，老元帥也失了遊興。吩咐眾將好生操練，便帶著秦雷返回。

　　  一路上兩人都有些沉默。等回到中軍帳，屏退左右，老帥才開口道：「王爺可知老夫為何要安排這半天的視察？」

　　  秦雷閉眼道：「錢。」

　　  伯賞元帥點頭道：「王爺明心見性，確實非凡。不錯，就是錢。老夫需要大量的錢財才能打造出一支能夠克制楚軍的強大艦隊。」

　　  秦雷輕聲道：「您知道我來的目地，我也知道您的想法。但是……」他睜開眼道：「用吃空餉這個法子斂財的時代過去了。朝廷下決心要砍掉空額了。」  

　　  伯賞元帥捋著鬍子，頷首道：「不錯，這樣下去，老夫只有卸甲歸田，回家等著抱孫子了。」轉而有些無恥道：「若是如此，老夫就要早些活動，央太尉大人給我某個肥缺了。」

　　  秦雷沒好氣道：「老頭，你不覺得害臊？跟我又是哭又是鬧，末了還拉我參觀水城。難道你覺得孤王閒得無聊，特地給我耍猴看？」

　　  老頭子差點把鬍子揪下來，呲牙道：「講條件嘛！當然是我漫天要價，你落地還錢了。不把問題說地嚴重些，怎麼賣個好價錢。」

　　  秦雷輕蔑道：「就你那把老骨頭，就值這個數。」說著伸出五個手指頭。

　　  伯賞元帥大搖其頭道：「不行，這個數目守成有餘，進取不足。」說著，比劃個七，道：「再多二十萬兩，少一個子，我就扔下這個爛攤子，回中都抱孫子去。」

　　  秦雷沉吟道：「七十萬兩也不算多。若是元帥能再答應孤一個要求，孤可以出到一百萬，而且是每年。」

　　  老元帥眯眼道：「看來殿下所圖非小啊！」

　　  秦雷沉聲道：「幫孤肅清南運河。」

　　  老元帥失聲笑道：「殿下可是在說笑？莫非您還嫌身上虱子不多？」  

　　  秦雷也哈哈笑道：「若非如此，孤又從哪裡為你討喚到每年一百萬兩白銀？」一攤雙手。光棍道：「您可以去打聽打聽，孤王現在還欠著三百多萬兩的外債呢。」

　　  伯賞別離表情鬱悶道：「原來王爺是虱子多了不咬、債多了不愁。」

　　  秦雷搖頭道：「你們老人家不懂，這叫負債經營。」

　　  伯賞別離啞然失笑道：「確實不懂。若是老夫欠著這麼多外債，早愁得投了大江利索了。」說著正色道：「王爺，立個字據吧！」

　　  秦雷心中一松，感激道：「謝元帥信任。」

　　  伯賞元帥伸手阻止道：「咱們是公平買賣，童叟無欺。用不著誰謝誰。」說著。攤開紙筆，寫就兩份文書。分別簽字畫押。約定平亂後，秦雷即刻付給鎮南軍三十萬兩白銀。待控制南運河一個月後，交割七十萬尾款。以後每年二八兩月底前，秦雷都要各支付一次五十萬兩。若有延遲，按月利二分算。也就是說，從契成起，直到破楚前。秦雷都對鎮南軍背上了每年一百萬兩地債務。

　　  秦雷捧著墨跡未乾的文書，慘然笑道：「若是咱們一直過不了江，豈不是要孤王子子孫孫還到破產為止。」

　　  伯賞元帥有些發傻地望著文書上的『雨田』二字，強笑道：「王爺寫字龍飛鳳舞，恐怕後人難以分辨。不如您再行個印？」  

　　  秦雷見自己又被鄙視，一面從腰間掏出紫金王印，蓋在名字邊，一面嘟囔道：「元帥不明白了。簽字便是為了難於模仿，孤這是防偽來著。」

　　  見他蓋上『隆郡王雷』的印章，老元帥才放心的捧起文書，看了又看，待墨跡干後，才收進抽屜。

　　  也許是覺得自己有些過分。老元帥對秦雷不好意思道：「若是不相信殿下，老夫也不會簽這空頭文書。只是實在被你們家和他們老李家坑苦了。這才出此下策，王爺勿怪啊！」

　　  秦雷為人光棍，事情做過，便不再糾結。他洒然笑道：「秦雷隻身而來，能得到元帥信賴已是邀天之倖。您這樣做非但不會令孤不快，還讓孤踏實很多呢。」

　　  兩人相視哈哈大小，算是約成。這份奇怪的契約，現在看來只是雙方為了各自利益，勾結在一起。卻又不放心對方。而簽下地一份保證。乍一看。秦雷是賠大發了，但是在將來地歲月中。誰知道他會不會賺回來呢？

　　  或者是雙贏。

　　  這樣一耽擱，當天是回不去了。去了心病的老元帥便又盛情招待了秦雷一晚，第二天一早，才放他上路。

　　  秦雷出來地時候，只有三百餘騎，歸去時，隊伍卻足足大了一倍。而且身邊除了石敢，又多了一個跟屁蟲似的伯賞賽陽。

　　  望著打了個大勝仗似的伯賞賽陽，秦雷只有苦笑。他沒想到這小子能說通他老子。去問老元帥，伯賞別離只是意味深長道：「老夫覺得王爺說地有道理。」