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辛驪桐苦笑道：「您有五百兩的話。便可得到第一場考試地試題；一千兩便可得前兩場地試題，兩千兩就可得到此次春闈全部三場的考題。」說著一臉不忿道：「現在有錢的考生已經人手一份，而像在下這樣窮學生，只好在邊上看著干生氣了。」兩千兩白銀，對於一般的富戶來說，也是一筆了不得的巨款，砸鍋賣鐵也不一定能湊出來。
秦雷一臉不信道：「據我所知。就連主考的五殿下都還不知道試題，怎麼可能隨隨便便買到呢？」說著呵呵笑道：「莫非是有人杜撰些試題來詐騙不成？」
辛驪桐知道這位『秦伍公子』貴不可言。所說應該不虛。聞言先是一喜，轉眼又搖頭道：「若是憑空叫賣，哪能讓人趨之若鶩呢？關鍵人家有擔保。」指了指那張信紙地頁腳，秦雷才看見一行蠅頭小字道：『凡購買者，皆可與中都萬里樓籤押，若有出入，十倍賠償。』
辛驪桐沉聲道：「萬里樓可是日進斗金的中都第一樓。所以大家都信……我也信。」
秦雷終於笑不出來了，端著酒杯沉默半晌，這才幽幽問道：「在哪裡能買得到呢？」
「狀元樓就有，只要您把寶鈔裝進這信封里，交給二樓角樓那個穿皮襖地，他就會給您取試題和文書來。」
秦雷面色凝重地尋思一會兒，對身後侍立的石敢道：「去買一份回來。」石敢小聲道：「王爺稍等，屬下先回去取錢去。」說完便要轉身離去。誰也不會沒事帶那麼多錢逛大街。不純粹招賊嗎？
辛驪桐見秦雷竟然真格要買，連忙阻止道：「公子且慢，沒有舉人身份，是有錢也買不著的。」
秦雷皺眉道：「還挺麻煩呢。」
辛驪桐輕聲解釋道：「那文書只能是舉子本人簽訂，旁人代替不得。」
秦雷冷笑道：「我就偏假冒呢？」話語中已經帶著絲絲火氣。
辛驪桐不知道這位伍公子為何如此生氣，趕緊小心翼翼道：「我們舉子除了路引之外。還有省里出具的證明文書，上面還附著畫像呢。」這也是為了防止有人冒名頂替的法子。
秦雷『哦』一聲，稍一尋思，便使勁一拍桌子，朝辛驪桐道：「你去買就成了。」
辛驪桐臉色一下漲得通紅，微微激動道：「子曰：『君子義以為質，得義則重，失義則輕，由義為榮，背義為辱。』在下雖然久試不第。潦倒若斯。但也萬萬不會做這種有違道義之事。」說完便氣鼓鼓地望著秦雷，似乎隨時會拂袖而去。
秦雷與他對視片刻。方才展顏笑道：「辛兄誤會了，在下開玩笑得。」說著親自給辛驪桐斟杯酒，溫聲道：「秦某給你賠不是了。」卻弄得辛驪桐頗為不好意思，半起身子雙手接過酒杯，滿臉自嘲道：「公子乃是一片好心，只是辛某過於迂腐了。」方才生出地那點不快盡去，兩人地關係反而近了些。
秦雷尋思一下，又對石敢吩咐道：「你去那兒找那個誰，讓他去買份考題回來。」他雖然說得含糊，但石敢卻聽得明白，趕緊點頭應下，去找大合源地少東家不提。
讓這事兒一攪和，秦雷也沒了吃酒的心思，心不在焉地與辛驪桐又吃了幾盅，那辛驪桐雖然有些迂腐，卻也不是不長眼，舉杯笑道：「君子之聚，興盡則散，在下也該回去溫書了。」
秦雷抱歉的笑笑道：「也好，咱們改日再聚，」又意味深長笑道：「下次卻要在探花宴上對酌了。」
辛驪桐聞言微微笑道：「承公子吉言，若是辛某有幸雁塔題名，定要敬您三大碗。」
秦雷哈哈笑道：「一醉方休。」便與他一道下樓，揮手各奔東西。
與辛驪桐分別後，秦雷又要帶若蘭繼續逛街。若蘭卻微笑道：「爺的正事要緊，您只管去忙，奴婢坐車回去就行。」
秦雷歉疚地握著她的小手，輕聲道：「難得出來一天，還沒有讓你盡興……」
若蘭搖頭微笑道：「今天吃了那麼多好東西，還買了那麼多小玩意。奴婢可很開心了。」
秦雷目光柔和地望著她，點點頭，招手讓沈乞將她送了回去。
……
大概下午十分，石敢終於帶著試題回來。依舊是個黃皮信封，裡面是幾張薄薄地紙片：大部分是試題、還有一張是萬里樓東家樓萬里親筆籤押的保書。
看著那保書上鮮紅的『樓萬里私印』，秦雷眉毛擰成了凹字形，他能感到自己心跳驟然加速……雖然還沒有從昭武帝那兒拿到試題。但他幾乎已經篤定，這就是真題。
「進宮！」秦雷霍然起身。沉聲喝道。昭武帝賜他內宮行走的腰牌，在每日宮門關閉之前可以自由出入，無需通報。
不到半個時辰，他便在御書房見到了昭武帝。
自從二月初六早朝之後，文彥博便稱病在家，竟是將朝政盡數歸還了昭武帝。短暫的興奮之後，昭武帝就陷入了無窮無盡地奏章、議事之中。據說曾創下了連續三晝夜不出御書房的記錄。若不是老傢伙十幾年來就盼著這一天，怕是早就累趴下了。
饒是如此，當秦雷見到他時，還是被昭武帝憔悴不堪地樣子嚇了一跳，趕緊伏首嗚嗚哭道：「父皇，您可要保重啊……咱不能這麼玩命了……」身為資深熬死卡影帝，說哭就哭只是小兒科。
昭武帝有些呆滯地望著秦雷，過會兒才反應過來道：「嚎喪什麼。朕還沒死呢……」說著把手中地奏章一扔，唏噓道：「不過你說的也有道理，這國家的事兒太多，朕就是把這條老命搭上，也是干不完的。」