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這時邊上一直不敢作聲的秦泗水忍不住開口道：「五爺，咱們京里有名的樓子可都在玉帶河邊，離這隔了好遠呢。」
秦雷瞟他一眼，半開玩笑道：「我說泗水，你也就這麼大出息了。出來任事是別指望了。」
秦泗水老大年紀，怎能聽不明白殿下對他這次的畏縮很不滿意。但他能吃幾碗乾飯自己清楚，『噗通』給秦雷跪下，戚聲道：「屬下辜負王爺的栽培。可是俺是六個娃娃的爹了，俺離開宗人府就是嫌那份工讓俺家娃娃抬不起頭。可如今俺要是幹了窯子，那俺娃娃一輩子都別想有出頭之日了啊！殿下。」說著說著竟嚎啕大哭起來。
秦雷聽他哭訴，知道自己今次有些孟浪，卻忘了屬下也是活生生的人，也有自己的追求和堅持。他起身上前扶起秦泗水，滿面羞愧道：「泗水，這次是我錯了。本王對不起你，給你賠不是了。」秦泗水哪敢受他的禮，忙躲開道：「小的還想多活幾年，王爺要折殺俺啊！」
秦雷笑著鬆開他，坐回位子。秦泗水趁著勁問道：「那俺以後還能不能出來任事了？」
秦雷歉意地搖搖頭，堅決道：「一碼歸一碼，這次你放棄了。下次就要輪到別人。」看他一臉沮喪，秦雷終不忍道：「趕明民情司衙門建好了，給你個地方，去搗鼓你那些瓶瓶罐罐吧！」
秦泗水一下子興奮起來，又驚又喜道：「哎呀！比起出來獨當一面，俺更喜歡這個差事。」
第三卷 中都雨 第一一三章 二十年的狀元紅
處理好秦泗水的事情，老掌柜與石猛也上來了，同行的還有一個滿面油光的中年人。老掌柜的向秦雷施禮道：「公子爺，這就是俺們劉東家。」
那個中年人也向秦雷行禮道：「小人劉福貴，給公子爺請安了。」秦雷示意他坐下。隨便聊兩句諸如劉老闆年庚、家中子女如何之類的家長里短。待兩人熟絡，秦雷又看似不經意的誇了他幾句有福相、人緣好之類。把個劉掌柜聽得嘴巴都合攏不上。幾個來回，兩人便如多年老友一般。
秦雷輕拍下桌子，對劉老闆道：「福貴兄，今日我倆一見如故，實在是難得啊！怎能不痛飲一番呢？」劉福貴笑眯了眼，小雞啄米點頭道：「正是正是。」然後對一邊的老掌柜高叫道：「老錢，快置桌上好的酒菜，切莫怠慢了貴客。」
老闆發話，下面自然全力開動。少頃，酒菜便流水價的上來，把一張大圓桌擺的滿滿當當，儘是些鹵貨冷切、魚羊燉鍋之類的葷腥。
秦雷回京已經快一個月，奢華的皇家生活已經把他的胃口養叼，看著滿桌子肉食，不見菜蔬，不禁食慾全無。秦泗水了解秦雷，見他眼皮微微垂下，便把桌上幾盤花生米、滷豆腐之類的下酒小菜換到秦雷面前。
劉老闆見了，終於相信這位公子爺確實是金枝玉葉，不是來打秋風、吃白食的。他不好意思的陪笑道：「這天寒地凍，咱們市井鄉里的，比不得公子家，實在拿不出什麼時鮮果蔬，公子恕罪。」
秦雷微笑著示意他放鬆，溫聲道：「我吃不慣是我自己的問題，不代表飯菜不好。劉兄不必緊張。」
聽他這一說，劉福貴更覺不好意思，對老掌柜咬牙道：「去把那酒起出來，請公子爺品嘗。」
老掌柜驚訝道：「不是說等明年……」劉福貴胖手一揮，不耐煩道：「快去……」老掌柜這才猶猶豫豫的下去。
秦雷又與劉福貴隨便嘮幾句，待老掌柜抱著兩個還帶著泥土芬芳的酒罈上來。秦泗水看了，失聲道：「女兒紅？」
老掌柜滿臉可惜道：「不是女兒紅，是狀元紅。是俺東家在大少爺滿月時親手釀製，又埋在地下二十年，盼著大少爺高中時慶賀飲用的。」
秦雷聽了，不禁嘆道：「埋了二十年了，今日起出確實可惜啊！」
錢掌柜把一壇遞到劉福貴手中，他伸出胖手小心地摩挲著光滑的瓷壇，把上面殘餘的泥渣揩去。對秦雷呵呵笑道：「生兒養女埋花雕，圖的就是大喜的日子有個稀罕物。」
然後胖臉緊繃地望向秦雷，認真道：「公子身份小人不敢亂猜，只能說從沒見過像哪個貴人能如您一般和氣、肯與四民之末折節下交。這對小人來說，便是天大的福氣、天大的喜氣。」說著，『砰』一聲，拍去壇上泥封，登時那經過歲月沉積的醉人醇香四溢出來，香氣飄滿整個房間。四周的護衛們無不目露痴迷之色，有酒鬼已經開始狂咽口水。
秦雷也是好酒之人，爽朗笑道：「恭敬不如從命。我若是推辭倒是矯情了。」
琥珀色的酒液從壇中倒入瓷碗中。秦雷有些迫不及待地端起，只見瓷碗裡的美酒透明澄澈、鮮亮誘人。送到鼻前一聞，馥郁芬芳的味道沁人心脾。再一嘗，醇厚甘甜之後便是酸、苦、辛、鮮、澀，這六種味道匯聚在舌尖又傳到身體的每一個毛孔，養兒育女十幾年的甘苦滋味盡在其中。若不是秦雷兩世為人，也品不出其中神韻。
秦雷閉目回味良久，半晌才雙目放光道：「澄、香、醇、柔、綿、爽兼具。喝了此酒才不枉此生啊！好！好！」
眾人見他一副滄桑神態，渾然不覺一個十七歲的少年說出這話有什麼怪異。
秦雷連飲了三碗，把瓷碗往地下一擲，大呼過癮。劉福貴見他一副飄飄欲仙卻又不欲再飲的模樣，勸道：「公子爺只管放開喝，還有很多呢。」