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　　  哭嚎了一陣，見秦雷始終沒有反應，老四怏怏的止住哭聲，抽泣道：「四哥都快死的人了，你就不能原諒我這一會？」

　　  秦雷見他鼻涕眼淚一大把的賴皮樣子，卻也說不出心中到底什麼滋味。稍微挪動下右腿。把秦霽地胖臉推遠一些，淡淡道：「誰說你快死了的？」

　　  老四地圓臉皺成一朵菊花，悽慘道：「昨天我外公，就是禮部尚書趙季禮，來探視時說地，他說文彥博的人已經把這案子辦成鐵案了，就是父皇也沒可能翻案了。」

　　  秦雷點點頭，沒有說話。秦霽見他陷入沉默。以為他單純是來探監地，放開秦雷的小腿，盤腿坐在地上苦澀道：「哎！事到如今，也不怨誰了，只怪我不自量力。老想著用些陰謀手段去要挾別人。哪想到沒有真正的實力，所有謀劃在別人眼裡便都是笑話，人家真要不高興了，隨時都能把之前給你的重新奪回去，再反手把你打進十八層地獄。」

　　  秦雷微微詫異地望了一眼氣色灰敗地老四，看來這次的打擊讓他明白了不少東西。想到這，秦雷沉聲道：「不錯，你最大的問題就是目光短淺、心胸狹窄，陰謀詭計有餘、格局氣度不足。不知道該團結誰、不知道該對付誰。而且貪婪無比，不知進退。殊不知你那點鬼蜮伎倆。在真正的強人眼裡，不過是個讓人作嘔的低級笑話而已。若不改過自新。今日就是僥倖逃過這一場，他日也免不了斬龍刀走一遭！」  

　　  老四感覺秦雷的每一句話都會揭掉他一層偽裝，把他那愚蠢無能的真實形象一點點暴露在光天化日之下，讓他無地自容卻又無處躲藏。只能面紅耳赤地聽著，但聽到最後，眼睛突然瞪得雞蛋大，霍得半跪起身子，緊緊攥住秦雷地衣襟，語帶乞求道：「你說什麼？我沒有聽錯吧？難道你有救四哥的法子？」

　　  秦雷不說有也不說沒有，只是沉聲道：「先回答我幾個問題！」秦霽點頭如搗蒜道：「五弟你儘管問吧！哥哥我知無不言言無不盡。」

　　  秦雷頷首問道：「念瑤姑娘是你當初安排到孤身邊的，你為什麼又把她劫回去了？」

　　  秦霽從地上爬起來，想找把椅子坐，無奈卻發現四下空空如也，本來滿屋子的桌椅竟然一把都不見了，卻也不想下屬一般站著回話，只好訕訕的重新盤腿坐在地毯上，仰望著椅子上的秦雷。

　　  秦雷裝作沒看見他地窘態，只是面沉似水的等他說話。老四使勁撓撓頭，鬱悶道：「這事有些邪門，卻還得從頭說起。你也知道，我原本管著內侍省，只是後來接了戶部的差事，無暇分身，才與三哥對調的。」

　　  秦雷點點頭，示意他繼續往下說，老四面帶愧疚道：「去年春里，朝野上下就盛傳國庫吃緊，戶部糜爛不堪。我和三哥合計著，這也許是個機會……」  

　　  「怎麼講？」秦雷見他不只是要回答自己的問題，還要把事情的始末講清楚，對他的態度還是比較滿意的。

　　  「我們倆從小就偏愛術數算籌，長大了又被父皇派了內侍省和內府的差事，結果發現我倆在錢糧經營上頗有些長處，營生乾的也有聲有色。但你也知道，這些東西都是小道，那些大臣們表面上誇讚我們倆是白圭陶朱一樣地大能，背地裡卻議論紛紛，說我們捨本逐末、滿身銅臭氣……」

　　  老四咬牙切齒地接著道：「我就不明白了，若沒有我們這些滿身銅臭氣地人物，他們憑什麼能享受到東海之濱的鮑魚海參、天涯海角地椰子香蕉，這些稀罕玩意。憑什麼能穿上南楚的蘇綢，戴上東齊地綾羅！更別說他們的萬貫家財從哪來的？還不是靠著官商結合掙出來的！」

　　  老四激動地攤開雙手，向秦雷大聲抱怨道：「這不公平！他們一邊享受著我們這些所謂的『奸商』帶來的豐厚資財，一邊卻肆意貶低誹謗、排擠打壓我們！這不公平！」

　　  秦雷想不到這位老兄居然帶有幾分理想主義色彩，不由輕嘆道：「這是上千年來流傳下來的積弊，不是我們能改變得了地。」

　　  老四猛地搖頭道：「不，沒試過怎麼知道呢？」很快又沮喪起來。輕聲道：「當時三哥也是這樣勸我，但我沒有聽。」  

　　  秦雷點點頭。沉聲問道：「這與念瑤有什麼關係？」

　　  老四訕訕道：「當時我天真地以為，只要能順利接掌了戶部，憑著我和三哥的本事，一定可以把國庫地虧空扭轉過來，讓所有人刮目相看。所以一直在爭取理事戶部，但就在那時，我聽說在齊國出質十六年的弟弟回來了。還聽說二哥有意舉薦你去戶部。我一聽就急了，想著反正咱倆沒見過面，給你削削麵子也沒什麼過意不去的，就……」

　　  「就把我的接風酒換成燒刀子？」秦雷似笑非笑問道，事情過去很久了，他也已經報復過了，當時的憤恨到現在也有些變味，想起來倒有些好笑。

　　  老四一臉不好意思道：「嗯！儀式酒宴都是我安排的……」

　　  秦雷低聲罵道：「你也夠蠢的，別人避嫌還來不及地事，你卻搶著做。平白給自己樹敵不說，萬一那天我要是真倒了，丟的可不是我一人的臉，是咱們皇家本來就所剩無幾的顏面！」

　　  老四訕訕道：「後來一想。確實覺得不妥。但自小做事肆無忌憚慣了，就養成了個做之前只想好處，做之後才後悔壞處的毛病。」

　　  說著拱手道：「五弟你就原諒我吧！哥哥給你賠不是了。」