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秦雷聽出他話語有鬆動之意，對身後伺候的鐵鷹點點頭，鐵鷹從懷中抽出一張薄薄的禮單，推送到至善面前。懇切道：「自從知道誤傷貴公子，小弟深感不安，幾次欲前去登門賠罪，無奈……唉……這個就給賠貴公子買點小米雞蛋補補身子吧！」
至善微笑接過禮單，打開一看，不由自主嘴巴大張，五十萬兩！要知道五十兩銀子就可以讓小康之家舒舒服服過一年了。換成雞蛋的話？齊國似乎沒有那麼多雞蛋。
秦雷趁熱打鐵道：「若是小弟順利回國，旅途遙遠，自然輕裝簡行，我有些不值錢的字畫就麻煩大師費心收著了。」
至善含蓄道：「既然施主所託，貧僧也就接下這個重任了。」
秦雷笑著起身，把棋子往棋盤上一扔，挽起至善的手，誠懇道：「那就拜託大師了。」
說罷，送至善離去。那棋盤上被秦雷隨手丟下一顆棋子後，局勢竟然天翻地覆，黑棋奇蹟般被盤活，再無大龍被殺之虞。只是至善被秦雷擋住了視線沒有看到，看到的鐵鷹又不懂棋。
……
那天后秦雷再也沒有見過客，只是不時吩咐鐵鷹做些沒頭沒腦的事情：譬如給沈洛送去一些古怪武器，稀奇服裝的設計圖；去市集買各種奇怪東西，什麼針頭線腦，花椒八角之類的。他隱隱感到殿下還是會動點武的——收集硫磺、硝石和木炭不會是真要作爆竹吧？雖然在鐵鷹的認知里這些東西只能做爆竹。
……
當鐵鷹看到秦雷穿上沈洛送來的古怪衣服、再把那些武器熟練的別在上面時，他終於相信殿下那次昏迷中定有奇遇。
至善離去不久，秦雷便讓鐵鷹對外宣稱報國寺的至善大師治好了自己的『瘋病』。
半月後的一個中午，守門的齊兵畢恭畢敬地遞給鐵鷹一張鎏金請帖。
秦雷正在用午飯，今天的主菜是紅燒鹿蹄。齊國廚子手藝不錯，把鹿蹄配上花生米、干椒、剁椒、紅椒、姜、蔥、紅油、香葉、八角、鹽、胡椒，燒得肉酥爛，色鮮艷，汁濃味厚。部隊出來的，都好這口。
秦雷放下啃得精光的骨頭，拿手巾胡亂抹下手，接過請帖，看了一眼，扔回給鐵鷹道：「看來這沈舅舅不得了啊！幾天就驚動齊國最大的官了。」
鐵鷹皺眉接過被秦雷油手弄污的請帖，翻開看到貢品雲紙的裡面上寫著漂亮的正楷：「敬具止戈公閣下：愚喜得一孫謹於六月初六巳時潔治湯餅，敬請閣下玉賜，老朽雲鶴敬上。」
鐵鷹火冒三丈，緊緊攥住請柬道：「這上官匹夫，怎生如此羞辱於人。」
秦雷端起茶盞，漱漱口無所謂道：「不就是請客嘛！去就是了。」其實他看不太懂請柬的內容，只能猜個大概。
鐵鷹這才想起殿下很多事情都忘掉了，恨聲解釋道：「殿下有所不知，這止戈公乃是您剛到齊國，在襁褓中被那齊國皇帝封的，一來，以您殿下之尊，屈就公爵之位，便是諷刺我大秦比他齊國低一級；二來，止戈這個封號是諷刺我大秦無能，只能靠女人孩子才能免於戰爭。」他越說越氣，一掌拍到桌子上，把碗碟齊齊震起，湯汁飛濺。
隨著訓練展開，秦雷身手越發敏捷，輕描淡寫的一晃，一點都沒濺到。秦雷有些滿意自己的身手，他雙腿盤上椅子，趴在椅背上，欣賞鐵統領難得一見的長篇大論。
鐵鷹怒氣不減，揮著被握成乾菜的請柬，粗聲道：「因而我大秦強烈抗議，齊國也就從未使用這個稱號，誰想今日上官雲鶴那老匹夫竟堂而皇之寫著紙上，真是是可忍孰不可忍！更何況派人轉交請柬，本就是蔑視！殿下，去不得呀！」
秦雷伸手抽過被握的不像樣的請柬，使勁拽了幾下，試圖平整一下，試了幾次，沒什麼效果，便扔到一邊，問道：「這上官丞相平日裡名聲如何？」
鐵鷹想想，道：「這上官老兒素有賢明，號稱禮賢下士，溫良恭儉，被稱為天下楷模。」並沒因為方才的憤怒，歪曲上官丞相的形象。
秦雷起身舒展一下臂膀道：「這樣名聲的人最愛惜羽毛，會做這種低級的動作嗎？」
鐵鷹也奇怪道：「是有些反常。」
「事出反常必為妖！這是上官老頭在試探咱們呢。」秦雷沉吟道。
「那咱們去？」鐵鷹問道。
「去，還要歡天喜地的去！」秦雷堅決道。
「可是這請柬……」鐵鷹瞟了瞟桌上那慘不忍睹的請柬。
「可以不帶請柬嗎？」秦雷弱弱地問。
「不行，會被拒之門外的。」鐵鷹肯定地說。
「那麻煩您把它恢復原樣吧！」秦雷哈哈一笑，午睡去了。
……
去見齊國丞相前，秦雷先跟沈洛見了一面，仔細了解了齊國達官貴人的種種，又詢問了下事情的進程，心中有了定計。
八月八日中午很快到了，鐵鷹笨手笨腳給秦雷穿上齊國貴族服飾，繁瑣的盛裝顯然不是鐵鷹這種粗手漢子可以搞定的，他記不清是先扣前襟還是先掛流蘇，弄不懂那一件件玉器該往哪裡掛。若不是沈洛來了，五皇子殿下的第一次赴宴便會因為一個荒誕的理由告吹。沈洛不僅幫秦雷正好衣裝，還在他的臉上敷了一層粉，畫了下眼圈。
沈洛不陪秦雷去赴宴，他要見一個更尊貴的人。
丞相請帖果然非同凡響，包圍質子府的金吾衛這次沒有阻攔質子的馬車，反而分出半營士兵護衛秦川上路。