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    「遵旨!」百姓在官紳的帶領下,轟然應聲道。

    頓一下,魏知縣又道:「今次為爾等宣講第六條,勿作非為!」

    「從來教萬民、訓子弟、黨正族、師月吉、朝夕告誡人知自愛,不敢偶蹈於非。」魏知縣接著,翻開太祖皇帝的《大誥》,沉聲道:「勿作非為的要求是不做禁止之事,更不作違法之事。譬如太祖聖訓曰:『天下利病,士、農、工、商,諸人皆許直言,惟生員不許!如有一言建白,以違制論,黜革治罪。生員本身切己事情,許家人報告,其事不干己,輒便出入衙門,以行止有虧革退。若糾眾扛幫,罵幫官長,為首者問遣,盡革為民!』」

    衙前鴉雀無聲,老百姓聽不懂文言,鄉紳們則陷入了震驚……他們萬想不到,知縣大人竟從老掉牙的《大誥》上,找到了懲治那些生員的依據!

    蔣縣丞又用白話為百姓講解道:「太祖聖訓規定,對國家大事,士、農、工、商都可以提出意見,唯獨在校生員不許。只要提一句意見,以違反祖制論,開除治罪。如果是關係到生員切身的事情,允許其家人報告。若是事不干己,卻出入衙門的,以行止有虧革退。如果膽敢聚眾公堂,咆哮官長的,為首者問罪發配,其餘人盡革為民!」

    這下連老百姓也聽懂了,大老爺果然開始發飆了,這第一刀便砍向了那些告狀的生員!  

    這富陽縣本就沒有秘密,何況那樣轟動的大事。老百姓都知道十天前,十幾名縣學生員擊鼓告狀,要求知縣召回並懲治下鄉催稅的胥吏。縣老爺不願答應,又不想得罪他們,便欲拖後再說。

    誰知這群生員膽大包天,竟包圍了大老爺,迫使他不得不先召回手下,並進行審查。

    對於生員們的作為,老百姓是眾說紛紜,有人覺著他們太無法無天了,竟不把縣老爺放在眼裡。但更多的人還是站在他們這邊,畢竟生員們打著『解黎民倒懸』的旗號,在大家看來,是替老百姓說話的……

    現在才知道,原來生員們的舉動,違反了太祖皇帝制定的法律,這讓百姓們好生為難。因為太祖皇帝在百姓心目中的地位,實在太高太高,老百姓把他的每一句話,都當成金科玉律,絕對不願違背。

    但另一方面,因為種種原因,官府已經不再宣講《大誥》好幾年了,百姓們又感到有些陌生。而且考個秀才多難啊,只是替老百姓說了幾句公道話,就要革掉人家的功名,這不是在打擊報復麼?

    「韓教諭,那日到衙門告狀的十三名生員,你處置了麼?」當著闔縣百姓的面,魏知縣沉聲問道。

    「暫時沒有,」縣學教諭連忙出列道:「主要是縣學無權開革生員,還需上報提學道!」  

    「需儘快上報,本縣也會行文提學道,對公然違反祖制的生員嚴懲不貸!」魏知縣沉聲道:「並非本縣不仁,實乃祖制難違,且這幫人也罪有應得!就算沒有祖制,本縣也要治他們的罪!」

    人群一片譁然,這也太坦白了吧……

    「諸位知道,太祖皇帝為何於百忙中編寫《大誥》,教化官民麼?」魏知縣卻話鋒一轉道:「是發生『郭桓案』案之後!」

    「『郭桓案』是個什麼樣的案子呢,為什麼會讓太祖皇帝痛下決心,編寫《大誥》呢?諸位聽我細細道來。」魏知縣的目光掃過人群,在幾名糧長身上稍稍停留,方道:「這是一起規模巨大的貪污窩案,大明朝上至戶部侍郎郭桓,下至小小糧長,沆瀣一氣,朋比為奸,合謀搜刮百姓錢財,貪污朝廷稅賦!」八字牆有回音功能,使魏知縣的聲音振聾發聵:

    「太祖皇帝聽聞有貪官污吏剝削子民,馬上命人徹查,結果查來查去,有問題的官吏越來越多,涉案數額竟達兩千四百萬石!太祖皇帝眼裡揉不得沙子,一狠心,下令處死了全國三萬貪官、污吏、壞糧長!」

    此言一出,百姓大嘩,殺了三萬多人啊,那還不把全國的官吏和糧長殺光了?

    「就是殺光了,才一掃蒙元遺毒,遏制了貪污腐敗,讓國家政治清明,國力蒸蒸日上,年紀稍大點的,應該都有體會!」魏知縣悠然神往,一副恨不得『再來一次』的表情道。  

    「是啊……」四十歲以上的紛紛點頭,緬懷道:「太祖爺時確實沒有貪官污吏,稅賦也輕得多,日子比現在好過多了。」

    「他們是如何貪污了這麼多錢糧?」也有人好奇問道。

    「他們是『八仙過海,各顯神通』!先說諸位身邊的糧長。《大誥》上說,他們在徵收稅糧時,踢斛淋尖、起立名色、肆意加征!其加派的名目花樣繁多,如水腳錢、車腳錢、口食錢、庫子錢、蒲簍錢、竹簍錢、神佛錢等……」

    魏知縣沒說完,百姓再次喧譁,因為這些撈錢的名目,現在又復活了!

    「現在為非作歹的又多了,真該請太祖爺重臨,再殺一批貪官污吏!」百姓們恨恨道。

    糧長們恨不得鑽到地縫裡,哪還有臉見人?

    「但這只是上不得台面小手段,還有真正的大招數呢!」魏知縣沉聲道:「《大誥》上說,朝廷和地方相勾結,官吏和糧長、里正相勾結,在黃冊上搗鬼,以達到『多收少解』的目的!比如洪武十八年的浙西秋糧,應該是四百五十五萬石,但只解赴太倉兩百多萬石,其餘的兩百五十五萬石,就被他們私分了!」

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