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當然，想是一會兒事兒，事到臨頭該緊張還緊張，他從沒像現在這樣，感覺分分秒秒都那麼難熬，坐立不安等到現在，才聽一聲報，九爺回來了。
許千戶一下從椅子上彈起來，一邊扣紐扣，一邊往外迎，見了朱九跟看到親爹似的，連聲問道：「九爺，九爺，怎麼樣？」
朱九看到他衣衫不整，紐扣都扣錯了，不禁厭惡地蹙蹙眉，沉聲道：「你好生準備一下，明天過堂。」
「周臬台怎麼說？」許千戶可憐巴巴問道：「能通融則個麼？」
「早知今日，何必當初。」朱九瞥他一眼道：「這種事情能一錘定音麼？明天過去看看，見機行事就是。反正他已經答應，不公開過堂，這樣不到最後上報，總有轉圜的餘地。」
聽起來似乎比較樂觀，但又虛得很，許千戶心裡的忐忑是一點沒少，吃飯時又和朱九商量了幾句明日過堂的事宜，回頭又跟杜百戶合計了一下，才懷著滿心的惴惴上床睡了。
又是一宿沒合眼，第二天天亮爬起來，叫親兵梳洗一番，看著鏡子裡那張憔悴的臉，他不禁暗嘆一聲，真是太禁不住事兒了。再一看衣架上那身黃色的飛魚服，上面如龍似蟒的飛魚張牙舞爪，又給了他莫大的勇氣，悶哼一聲道：「伺候老爺穿戴起來，咱不能墜了錦衣衛的威風！」
便穿上飛魚服，頭戴無翅烏紗帽，腳踏黑皮靴，昂首出了房門，屋外，五十名身穿紅色飛魚服的錦衣衛早已在杜百戶的率領下列隊等候，一個個面色如鐵，望著他們的千戶！
許千戶目光緩緩掃過眾人，翻身騎上親兵牽來的高頭大馬，喝道：「出發！」
「喏！」眾手下齊應一聲，跟著千戶大人出了內院。前院裡，朱九早就等在那裡，看著他這虛張聲勢的架勢，心中冷笑一聲『色厲內荏』，便也翻身上馬，在二十名同樣身穿紅色飛魚服的錦衣衛簇擁下，與他匯成一隊，浩浩蕩蕩出了盧園。
這近百名耀武揚威的錦衣衛行在杭州城的大街上，老百姓趕忙紛紛避讓，閃到路邊駐足觀看，待其氣勢洶洶走過了，才小聲議論起來：
「這又要去抓誰？這麼大陣勢？」
「官兒肯定不小……」
「正說反了，我聽我在臬司衙門的表哥的三姐夫說，周臬台今天要在臬司衙門，審問錦衣衛……」
「真的假的，這架勢哪像是受審？興師問罪還差不多。」
「不懂了吧，這就跟俺們幫派談判，甭管怎樣，都得帶齊人馬一樣，輸人不能輸陣啊！」還是一個混幫派的漢子，一語道破天機。
不管怎樣，都無法澆滅老百姓看好戲的熱情，於是人群開始往臬司衙門匯集，然而掃興的是，臬司衙門柵門緊閉，將百姓遠遠攔在衙前大坪外，顯然是要關門審問。
隔著柵欄，老百姓眺望衙門裡深深的院落，不知裡頭是個什麼情形……
朱九和許應先在錦衣衛的簇擁下，進了臬司大門，周新親自率眾迎接出來，與朱九攜手進入大堂，對許千戶也很客氣，又令官差們將隨從人員引到花廳休息。誰知熱臉貼了冷屁股，那些隨從親軍並不理會，只簇擁在兩位千戶的周圍，不肯離開半步。
周新無奈，只好揮手令官差們退下，任錦衣衛自便。
只是這樣一來就搞笑了，二堂升堂時，站班的除了三班衙役，還有幾十名身穿飛魚服、腰挎繡春刀的錦衣衛。衙役站班本就是為了振堂威的，可在天子親軍的威懾下，哪還有半點威風可言？
周新先和朱九拜讀了聖旨，然後坐在大案後，朱九則在一旁設案就坐，許千戶立在堂下，臉上寫著滿不在乎，又隱隱含著忐忑之色。
周新的視線緩緩掃過堂下，只見二堂內外，幾十名錦衣衛對自己虎視眈眈，不禁微微蛋疼，不輕不重地拍一下驚堂木，沉聲道：「那就升堂吧！」
『威武……』皂隸們的堂呼聲，都透著心虛，惹得錦衣衛愈發趾高氣揚。
「奉旨，查問錦衣衛浙江千戶所草菅人命、掠奪民財一案。」好在周新這張臉不怒自威，這個人聲名赫赫，他坐在那，就是威嚴，當他那略帶沙啞的聲音開腔後，所有人都不禁肅然。
第0229章 調虎離山
「堂下可是許千戶？」周新的語氣倒還算客氣。
「正是某家。」許千戶不待他發問，便自顧自道：「咱奉了皇命來杭州，幾個月來兢兢業業，不敢有半點懈怠。頭一回挑這麼重的擔子，哪裡做得過火了點是有的，但要說草菅人命、欺男霸女、搶占民財，那純屬誣告！」
「許千戶莫要著急，本官也只是奉旨問話，你把指控的問題講清楚了，本官和朱千戶自會詳文上報。」周新道：「所以咱們還是慢慢來，如若輕率定案，恐怕有礙許千戶的官聲。」說著對手下道：「給許千戶搬把椅子。」
「也罷，大人哪裡不明白，只管問來。」許千戶一撩官袍下襟，一屁股坐在椅子上，大剌剌道。
「咱們先說頭一起案子，有錢塘縣民劉鳳元之妻柳氏上告，說今年三月十五，錦衣衛以通匪罪名，將她丈夫和兩個兒子抓走，並將她家中金銀玉器、古董字畫共計八萬餘兩抄查一空。過程中，她的女兒兒媳還慘遭強暴，雙雙自殺身亡。請問這指控是否屬實？」周新沉聲問道。
「當然是污衊了！」許千戶大搖其頭道：「錦衣衛抓人，是因為她家男人有通匪嫌疑，抄家是為了搜查證據，至於金銀玉器、古董字畫，那是根本沒見過的，更別說她家女人了，光天化日，怎麼可能強姦呢……大人可以讓她家人來認人，看看哪個錦衣衛管不住自己的褲腰帶，只要找出來，老子閹了他！」