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當隊伍進了皇城，太子下來戰車，左右為他解下戰甲，換上青衣角帶的喪服，扶著太子殿下坐上一輛白幡飄飄的牛車。大臣們也變戲法似的拿出喪服，紛紛穿在身上。低沉的號角聲響起，原本迎接太子還朝的歡慶氣氛便為之一變……
朱瞻基穿著孝服，頭纏白巾，手持鞭子為太子驅車，來到白色帷幔裝點的西苑門前。太子便下了牛車，在太孫的攙扶下，顫巍巍地進了西苑，西苑中香菸裊裊、哀樂陣陣，太監侍衛皆著喪服，和尚道士誦經祈福，祭奠大行皇帝的儀式，正在有條不紊地進行。
朱高熾在朱瞻基的攙扶下，步行來到大行皇帝的靈堂前，靈堂內外，當差值守的內侍齊刷刷跪倒，朱瞻基哽咽道：「皇爺爺就在裡面。」
朱高熾看著靈堂內，黑色絨布帷幕下，是供著整頭豬牛羊、瓜果祭品的祭台。祭台上還擺著三個斗大的銅爐，爐中插著杯口粗細的大香，香菸裊裊，滿室氤氳。一片氤氳後，挽幛低垂下，是大行皇帝龐大的梓宮，大行皇帝的遺體就靜靜躺在裡頭。
從走近西苑到進入靈堂，朱高熾雖然神情凝重，但始終面無悲色，這讓跟在後頭的王公大臣好是揪心，暗道：『難道不應該是大叫一聲，父皇，我來晚了！然後撲向大行皇帝的棺材，伏地大慟、聲徹殿陛嗎？怎可表現的如此冷淡？』
眾大臣暗暗揪心，但沒有人敢有半句廢話，因為大明朝現在是太子最大，他就是在皇帝的靈堂前跳舞，眾人也只能當他悲痛至極，情難自已……
看著那碩大的楠木棺木，朱高熾根本不理會群臣的反應，他完全沉浸在自己的世界裡。示意朱瞻基放開自己，太孫殿下用自個兒的力量走到祭台前，奉上一炷香，然後便緩緩走到大行皇帝的靈柩旁。
第1142章 君臣
此時朱棣的靈柩已經蓋上蓋板。不蓋不行，雖然已經儘可能地做了防腐防臭處理，但這麼熱的天，不可能沒有味道散發，不蓋蓋板的話，守靈的王公大臣怎麼受得了。
朱高熾看著棺木，低聲道：「把蓋板打開。」
「這，父親。」朱瞻基輕聲勸道：「恐怕有損皇爺爺的尊嚴啊……」
「打開。」朱高熾面無表情道。
「是，打開。」朱瞻基只好轉過頭去，提高聲音道：「太子殿下深深遺憾沒有見先帝一面，可，快將蓋板移開，讓太子瞻仰先帝遺容。」
便有四名侍衛上前，吃力地推動沉重的蓋板，隨著蓋板移開，濃重的惡臭味撲面而來，熏得太孫等人險些吐出來。然而太子卻仿佛毫無所覺，只定定地看著棺槨內。
黃綢內襯的棺槨內，朱棣身穿龍袍，雙目緊閉，容顏如生，但那惡臭的味道，還有青色的麵皮，都足以證明這位橫壓一世、亘古絕今的帝王，終究是已經死了……
朱高熾緊緊盯著朱棣的面容，胸中涌動著無比複雜的情緒，這個躺在棺材裡的男人，是給予他生命的父親，傳給他皇位的皇帝，按說他應該無比感激這位父皇，縱使過去有諸多不快，也該在這一刻煙消雲散了……
然而此刻，朱高熾心中卻滿是塊壘，過往的那些遭遇、那些非難，非但沒有消散，反而歷歷在目、愈加鮮明、讓他艱於呼吸，難以釋懷！
他無法理解朱棣會像防賊一樣防著自己二十年，他無法原諒朱棣對自己的種種傷害，讓他一次次的尊嚴掃地，一天天的朝不保夕，把他身邊的師長親朋全都迫害入獄，讓那些宵小之輩肆意在自己頭上凌虐！
『我沒有錯，你不能這樣對我！』朱高熾目光冰冷地看著朱棣，心中怒吼道：『你不該縱容弟弟們甚至是我的兒子和我撕咬，讓我們骨肉相殘，死的死、亡的亡、活著的也是遍體鱗傷，親情全無，連完整的人都算不上！』
『你更不該好大喜功，把個皇爺爺留下來的富庶江山，折騰得民不聊生、債台高築，然後你兩眼一閉，事不關己，卻把這爛攤子丟給我！』朱高熾雙目通紅，終是流下淚來：『你怎麼能這麼自私，為什麼從來不考慮一下你的子孫、臣下、百姓、江山！』
群臣看著太子殿下終於流下淚來，這才齊齊鬆了口氣，負責起居注的官員擦了擦汗，趕緊寫下『太子殿下慟哭幾絕』的字樣。
待太子瞻仰完了朱棣的遺容，蓋板重新合上，惡臭味還沒散去，蹇義便搶著上前，向太子叩首道：「殿下，國不可一日無君，大行皇帝賓天已月余，請殿下為國節哀，早日登基，以安天下民心吧！」
其餘和蹇義位份相當的王公大臣，紛紛暗罵這老狐狸狡猾，居然在這時候就勸進！不管合不合適，人家搶去了首勸之功是無疑的。眾王公大臣只好趕緊跟上，七嘴八舌勸太子道：「請殿下為天下計，寬一己之哀情，以定萬世之大計！」
棺板合上，朱高熾仿佛也從那種難以言說的情緒中抽離出來，雖然他不會將皇位讓與任何人，但也不能馬上答應這些大臣。因為那樣會顯得太迫不及待，面子上說不過去。所以素來，新君登基都是扭扭捏捏，不能自己直接坐上龍椅，要由大臣勸進。而且不能勸一次就答應，必須得拒絕三次，才可以『勉為其難，迫不得已』地當上皇帝。
朱高熾自然也不能例外，他拒絕了群臣的勸進，說自己悲痛無比，魂不守舍，此事容後再議。
群臣也很識趣地暫時不再勸說，大部分人退出靈堂，只剩下一些王公貴族，陪著朱高熾在皇帝靈前守靈。