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「自尋死路，自尋死路！」楊士奇在進宮的路上就已知曉王賢並未班師，他喜憂參半，心中卻暗道：『這下神仙也救不得他了！』也不知老首輔又有什麼謀劃。
「沒想到鎮國公竟不願退兵，還給朕上了一道陳情表，把朕反駁了一通。」朱高熾氣得夠嗆，命人將陳情表遞到楊士奇面前：「更可氣的是，他竟然託詞軍務繁忙，讓手下的文人捉刀代筆，難道他不會寫字嗎？」
這世上的上位者總是這樣，挖坑害別人的時候絲毫不覺，別人一旦不按照他的意思往坑裡跳，登時就火冒三丈，認為對方不忠不孝！是挨千刀萬剮的亂臣賊子！似乎只有君讓臣死，臣不得不死，而且不得有怨言，才是值得表彰的好臣子。
楊士奇雙手接過陳情表，並未打開來看，而是沉聲道：「這陳情表不看也罷，不過是些虛詞妄言，皇上不必當真。」
「當不當真，朕和他意見相左之事，也已大白天下。」朱高熾嘆息一聲，咳嗽連連道：「這可如何是好，如何是好啊……」要是料到這樣的後果，洪熙皇帝一定不會給王賢下這道旨意，就算是要下，也絕不會用明旨。
臣子公然抗命，如果皇帝無可奈何，那對皇權的威信將造成致命的損害。可洪熙皇帝拿什麼懲罰王賢？怎麼敢懲罰王賢？
皇帝不由神情鬱郁地瞥了楊士奇一眼，感覺似乎自己被這廝算計了。
楊士奇卻渾不在意，依然自顧自地憤慨道：「王賢竟敢抗旨，欺君罔上、目無朝廷，這分明是擁兵自重、意圖不軌，還請皇上繼續下嚴旨、發金牌，命他立即回京！」
「還有什麼用？」朱高熾提不起精神。「他既然決定不回來，給他一百塊金牌也沒用。」
「是召不回他。但絕不是沒有用處！」楊士奇卻冷笑道：「這樣會讓世人早日看清他的嘴臉，鎮國公不是岳飛，皇上自然也不是高宗！」
朱高熾本來頭腦昏昏沉沉，聽了楊士奇後半段話，一下子清醒過來，死死盯著楊士奇道：「首輔到底是什麼意思？！」
「皇上當早下決斷才是！」楊士奇迎著皇帝的目光，一字一頓道。
聽到『早下決斷』四個字，朱高熾竟打了個激靈，半晌說不出話來。
「皇上，當斷不斷反受其亂啊……」見皇帝猶豫不決的樣子，楊士奇上前一步，厲聲喝道：「為了大明的江山社稷，不能有婦人之人啊！」
「朕覺得這樣還是不妥……」朱高熾卻依然滿臉憂慮道：「首輔的計策若是被人知道，你我君臣還有何面目見天下人？」
「皇上只管放心，此事謀劃周全，斷不會泄露半分！」楊士奇沉聲道：「若是將來真有什麼風聲，老臣一力承擔，皇上皆不知情！」
「哎，這話說得，朕怎會讓首輔一人承擔？」朱高熾話雖如此，神情卻放鬆下來，不過還是疑慮重重道：「只是此事成了便罷，若是不成豈不是圖窮匕見，再也沒有緩和的餘地了？」
「此事天衣無縫，豈會不成！」楊士奇卻信心滿滿道：「王賢孤軍深入草原，失此良機，恐怕再難有如此好機會了。」
朱高熾眉頭微皺，心裡天人交戰，沉吟良久，終於還是下定了決心道：「那便依首輔之計行事吧！」
楊士奇聞言大喜，一邊朝著朱高熾跪下，一邊激動道：「皇上英明，大明江山經此一役，必將繁榮昌盛，千年永固！」
「若真是如此，首輔將是我朱家永遠的功臣……」朱高熾對楊士奇如是說道，他突然想起若干年前，自己也對王賢說過類似的話。當時萬萬想不到，幾年之後自己居然要對當年的社稷功臣下手了。
想到這，皇帝便感覺一切都那樣的骯髒可恥，可自己似乎根本沒有別的選擇……朱高熾的神情越來越暗淡，咳嗽聲卻越來越劇烈。
原本王賢軍中，許多人還對艱苦卓絕的追擊頗有微詞，但看到主帥寧肯抗旨也要把阿魯台消滅的堅定決心，所有人都被感染了。他們拋掉了一切雜念，心中只剩一個念頭，就是無論如何都要追上阿魯台，消滅韃靼人！
上下一心、眾志成城，明軍的戰鬥力再次大幅提升，把個阿魯台攆得狼奔豕突，花招用盡都無法甩掉明軍，反而又折損了兩三千人。此時雙方已經距離河套千里之遙，到了草原與大漠的邊緣，滿目的翠綠景象，漸漸被黃沙漫天所取代。
眼看著就要被明軍追上，阿魯台一咬牙，竟帶著剩下的一萬兩千多人，進入了瀚海戈壁！
此時的韃靼部眾雖然嘴上沒說什麼，心裡都在暗自揣測，暗道老太師不是逃跑專家嗎？怎麼把我們帶進大漠裡了。雖說這瀚海戈壁是生命禁區，明軍不敢妄追，但是己方部眾也陷在沙漠中，朝不保夕，豈不是等死嗎？
看到眾韃靼貴族疑惑不止的樣子，阿魯台放聲大笑道：「漢人有古語道『狡兔三窟』，今天老夫就讓你們見識見識，這窟從何來！」說話間，阿魯台便命大軍轉向，趨北方而去。
眾韃靼貴族，不明就裡，但看著老太師一副信心滿滿的樣子，只能硬著頭皮跟在老太師的身後。一路上艱苦跋涉，嘴裡吃了不知多少黃沙，誰知到天黑時斥候來報，前方發現一處綠洲！
此時，眾韃靼貴族才恍然大悟，原來老太師不是無的放矢，而是早就留了一手，不是太師套路深，而是自己見識薄啊！這個時候，眾人看向騎在馬上的阿魯台，只覺得背影無限高大偉岸。