第164頁
「嗯。」吳為點頭道:「最後還是有一千多戶,選擇去江邊住窩棚。」
「隨他們住去吧。」王賢道:「你對兄弟們說,這陣子一是辛苦點,二是不要亂伸手,這是賑災,不要造孽。」頓一下道:「讓他們放心,我是不會虧待他們的。」
「大人有這句話就足夠了,弟兄們不會讓你失望的。」吳為說完,收起笑臉,壓低聲音道:「只是屬下得提醒一句,花錢如流水的日子開始了,官倉里一天要出五百石糧食,就算省里小有補充,最多只能撐一個月。」說著聲音更低道:「大老爺可以不算帳,大人必須要精打細算啊!」
「已經沒法再細啦。衣食足才能守秩序,人家吃不飽飯,是不會服管的。」王賢嘆息道:「大老爺已經下令全縣,在田間地頭,自家院中種植瓜菜。讓女人和孩子到山上去挖竹筍、野菜、還有江里的魚蝦、螃蟹,一切能吃的都弄來吃,這樣可以少吃糧。」
「那也是杯水車薪。」吳為嘆氣道:「需要有更多的糧食啊!」
「司馬先生和周洋他們幾個,應該已經到長沙了吧……」王賢眺望著西南方向,可惜連富春江對岸都看不到。
「只怕遠水解不了近渴。」吳小胖子雖然生得喜相,卻是個不可救藥的悲觀主義者。
「一切順利的話,第一批糧食應該能及時送到。」王賢不禁眉頭一皺,他只恨分身乏術,不能親自去長沙購糧。
「希望一切順利,千萬別耽誤了。」吳為再嘆口氣。「不然可就麻煩大了。」
王賢點點頭道:「但願如此。」
接下來的日子,王賢密切關注著各方面的運轉狀況,災民們基本安頓下來,開始在工房的組織下去開梯田。富陽縣百姓也被要求植桑種菜,以應春荒。三家糧店的糧食都被縣裡管控起來,統一價錢,定量銷售。官府出錢鼓勵百姓下河捕魚,上山打獵……
因為準備充分,至少在目前階段,一切還都按部就班,看上去井然有序。除了慈幼局、養濟院和安濟坊之外……三家機構已然超負荷運轉,但仍然無法負擔如此多的孤老殘疾。
沒辦法,魏知縣只能同意慈幼局李三才提出的,將一部分孤兒孤女,分到本縣中等以上人家為養子女,年十二歲以上孤兒孤女,亦可為長工丫鬟……但是災荒年月,誰願意家裡多張嘴吃飯?除了大戶人家挑挑揀揀外,普通中上之家並不感冒。
倒是那些光棍無賴,想趁機渾水摸魚,但根本過不了戶房這關,王賢不允許無業之家收養孤兒!
魏知縣只好又下令,衙門帶頭收養,他和二尹三衙四老典,每人收養三個,其餘雜官兩個,經制吏一個。王賢這個戶房司吏,也領了養一個孩子的任務,和林清兒一合計,便決定找個會做飯的,這樣省了找老媽子……
這天去漏澤園看過義冢,囑咐一定要把墳挖深,不能淺埋後。從城外回來,路過慈幼局時,王賢想起這茬,便讓人停下馬車,進了慈幼局的院子裡。
第0100章 玉麝
聽說王賢來了,李三才忙出來迎接,又聽他說是來收養個女孩兒的,李三才拍著胸脯道:「包在兄弟身上!」便親自出去給他挑人。
「他怎麼像個老鴇子?」和他一起前來,也有領養任務的吳為小聲嘀咕道。
「那是因為你心裡不純潔。」王賢笑道:「像我,就想找個能洗衣、會做飯的,就沒你這種感覺。」
「唉,大人還是童男子吧……」立在身後的秦守嘿嘿笑道。
「咳咳……」王賢尷尬地咳嗽兩聲,無疑默認了。他必須承認,因為和林姐姐現在還是姐弟關係呢……
「難怪。」秦守笑道:「不過正好挑一隻瘦馬回去慢慢調教,等過兩年大人開了葷,也正好可以享用了。」
「瘦馬?」吳為瞪大眼道:「我們要領養的是人,不是馬。」
「嘿,令史連瘦馬都不知道?」李三才走進來,笑道:「那是揚州那邊的說法。在那邊,人們會買下窮人家的女孩兒,教她們悅人之技,待長成後或是自用或是出售。因貧女多瘦弱,『瘦馬』之名由此而來。」
說完他一指身後站著的十幾個女孩兒道:「眼下局裡最好的女孩兒,都在這兒了。」
「咳咳。」吳為竟紅了臉,低聲道:「就領養兩個,弄這麼多幹啥?」
「挑唄。」李三才笑道:「看看喜歡哪個,就算是養閨女,也得挑個中意的呀。」
「都差不多……」吳為小聲道。「蓬頭垢面、面黃肌瘦的……」
「要不怎麼叫瘦馬呢。」李三才笑道:「這就像未琢之玉,到底能不能撿到寶,全看諸位的眼光了。」說著對王賢笑道:「您先請吧?」
「嗯。」王賢點點頭,看了一圈不太滿意,江南女子瘦瘦小小,就是不如北方女人看著實用。便咳嗽兩聲道:「你們誰會做飯?」
女孩子們聞言愣了,她們都以為自己是要當瘦馬的,瘦馬可不馱東西。
「其實,我家裡缺個洗衣做飯的。」王賢見沒人應聲,對李三才笑道:「麻煩幫我出去找個粗手大腳的……」
姑娘們都低下頭,心裡卻未免有些瞧不起此人。心說我們能去大戶人家享福,才不要去這種人家吃苦受累呢……
「我會做飯……」李三才還沒答話,一個怯生生的聲音響起,王賢一看,只見十二三歲的小姑娘,一身破爛衣裙、難掩瘦骨嶙峋,面黃肌瘦的臉上,一雙大眼睛裡滿是乞求。