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「可是，如今咱們剛剛慘勝一場，將士們折損過半，精疲力竭。」唐天德嘆了口氣，終於說出心中的憂慮道：「這要是回青州再有個三長兩短，咱們可就要陷入萬劫不復之地了啊！」唐天德的擔憂十分在理，憑他傷痕累累的五萬疲憊之師，去攻打占據地利且養精蓄銳多時的柳升軍，獲勝的機會十分渺茫。
而且一旦遭遇失敗，再折損部分兵力的話，唐天德在白蓮教內部的位子都要不穩了！別忘了，劉俊的四五萬兵馬可屯駐於樂安州，虎視眈眈覬覦著他唐天德的位子呢！
只是有些話，是沒法跟下面人明說的……
「法王，您就給句準話，青州救不救！」丁谷剛等人果然也沒法體會唐天德的苦衷，竟紛紛嚷嚷著逼他表態！「法王，不是俺不聽號令，實在是俺老娘還在青州，您要是不下命令，咱只能自己帶著弟兄回去了！」
「你們容老夫再考慮一下……」看著手下一張張亂了方寸的面孔，唐天德無可奈何地抬著雙手道：「明日一早，老夫便有決斷！」
唐長老一夜未眠，終究抗不住群情洶洶，天亮時宣布全軍拔營南下，誓要奪回青州城！
他這實屬迫不得已，因為在他下令之前，便聽到風聲，各路將領已經連夜打點行裝，命令部下做好開拔準備。唐長老不下這道命令，他們也是一樣要回去救援的。
於是，數萬大軍開始浩浩蕩蕩向青州開拔，那些家在青州的官兵還好說，對家人的擔憂讓他們無暇多想。可那些非青州籍的官兵就麻煩了，因為之前為打贏與漢王一仗，唐天德和佛母許下的宏願可牢牢印在每個人的腦海里——
佛母保證說，和漢王一戰，將是他們的最後一仗，打完這一仗，他們將永享太平……
法王保證說，這一仗之後山東就是他們的了，數不盡的榮華富貴在等著他們……
如今他們付出了慘重的代價……幾乎每個人的父兄親朋都有死傷……把漢王打成了光杆司令，至今生死未卜！可以說這一仗，他們徹徹底底地取得了大勝！
理所當然，在將士們看來，現在就應當是法王和佛母兌現承諾，刀槍入庫，共享榮華的時候了！然而，榮華富貴一點沒看到，他們卻仍然要扛著冰冷沉重的刀槍，帶著滿身疲憊與傷痛，在這天寒地凍之中艱苦跋涉，奔赴另一個戰場！
將士們的情緒自然大受影響，行軍的速度自然十分緩慢。軍官們心急如焚，催促再三，不見成效，便劈頭蓋臉地用皮鞭招呼！
這樣一來，行軍速度是上去了，士卒們怨氣卻也爆棚了。行軍路上，到處是不絕於耳的煩言，有人高聲吆喝著『把咱們當傻子耍』、『上頭都是一群大騙子』、『咱們不能再白白送死了』將士們憤憤不平地附和著，軍隊中彌散著危險的信號……
雖然唐天德身邊儘是青州籍的官兵，但軍中這些聲音實在太過嘈雜，不可能傳不到他的耳中，對此唐天德也無能為力，只能歸咎於佛母，為何會在這節骨眼上突然失蹤。他很清楚，要是佛母在的話，還可以安撫一下軍心。換成他來安撫的話，恐怕會適得其反……
「她到底去了什麼地方？！」唐天德煩悶地看著兒子，喃喃道：「軍師怎麼會說沒就沒了呢？」
唐封能知道什麼？只能苦笑著搖頭，比起經常失蹤不見的姐姐，他更鬱悶軍師的陣亡……
唐天德父子相對愁眉不展之時，僅僅距離他們二十里外的淄河河畔……
難得的冬日暖陽下，金黃色的蘆葦無邊無際，冰封的河面如玉帶一般。偶有覓食的小獸從蘆葦盪中小心的探出身子，好奇地望向對岸……那立在河邊的絕色佳人，眉目是那樣的清麗絕倫，一雙深潭湖水似的眸子裡，好似蘊含著無盡的心事，還有絲絲的期待。
突然有馬蹄聲從遠而近，驚得那小獸趕忙將身子縮回蘆葦叢中，那佳人回首一望，顧盼生姿，待看清來人後，便重新轉回頭去，靜等著對方過來。
來人讓隨從在遠處等候，自己下馬步行到女子身後，剛要開口，卻愣住了。因為他看到對方的臉上竟沒有蒙面的紗巾，那緩緩轉過來的絕美容顏，一絲一毫都毫無遮攔地袒露在他的眼前。
真的是太美了，用任何辭藻都無法形容的美……
見到來人臉上混合著吃驚和驚艷的表情，女子的臉上閃過一絲不易察覺的得意，旋即便柔聲細語道：「大人今日既然以本來面目見我，我自然也以本來面目示君。」
「呃……」來人自然是恢復原本身份的王賢，他從片刻的失神中恢復過來，笑笑道：「佛母錯愛，在下惶恐。」
「大人還是稱呼我本名賽兒吧。」女子有些嗔怪地看一樣王賢，淡淡道：「我這個佛母，是父親捏造出來，用來蠱惑教徒，奪取白蓮教的工具。」
「是……」王賢點點頭，遲疑片刻，低聲說道：「大嫂……」
聽了王賢的稱呼，唐賽兒俏面一白，嬌軀微微顫抖了兩下，用力咬了下下唇，才勉強鎮定下來，聲音轉冷道：「莫非尊駕利用完了白蓮教，轉臉就要過河拆橋，背信棄義不成？！」
「大嫂多慮了……」王賢知道，唐賽兒說的是婚約一事，「在下的命運已經和白蓮教綁在一起，休戚與共，無需用那些無聊的東西來約束。」
「無聊的東西……」唐賽兒深吸口氣，轉過頭去，不想讓王賢看到自己眼中的淚花。她此刻突然懷念起自己的面紗來，至少有那東西在，自己的脆弱不會被任何人看到。