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「沒辦法，吉星高照麼。」朱瞻基也高興地笑起來：「你就是我的吉星吶！」
所謂開中法，乃是大明朝一項重要的國策。大明建國初期，北方戰亂頻仍，百萬大軍囤於山陝晉冀薊遼一線，以抵禦仍有相當強實力的蒙古騎兵。這麼多兵馬人吃馬嚼、所費巨靡。然而北方經過幾十年的戰亂，根本無力供給這麼多軍隊。只能由南方各省百姓運糧到北部邊疆，但政府發運的效率極為低下，百姓運一石糧草的損耗甚至達到兩三石，不僅百姓苦不堪言，朝廷亦難以為繼。在這樣的背景下，哪怕十分不喜歡商人的太祖皇帝，也只能同意官員所請，採取開中法來解決浩繁艱巨的糧草轉運工作。
所謂開中法，是以朝廷手中掌握的食鹽專賣權為基礎，規定商人只要將糧食運到邊區指定的倉儲，便可以換取相應數量的『倉鈔』，再以『倉鈔』與掌握鹽務的鹽運司交換食鹽專賣許可證——『鹽引』，然後憑『鹽引』到指定的鹽場支鹽，最後銷售到指定的專賣區域。這樣朝廷讓渡出一部分食鹽專賣的權力，把耗費巨大、民怨沸騰的運糧差事交給商人去做，朝廷則坐等糧食運到邊關即可。而商人們通過大規模運輸協作，更加嚴格細緻的管理，運輸的效率遠高於官府，損耗也遠低於官府，所以也有利可圖。
於是洪武三年六月，朱元璋批准由山西試行此法，結果大獲成功，逐漸推行到臨邊各省，開中品種也從單一的糧食發展為納鐵中鹽、納金中鹽、納銀中鹽、納銅中鹽、納棉布中鹽等十幾個品種，極大地促進了大明朝的經濟發展，也讓山西商人一躍而起稱雄商界，成為大名鼎鼎的晉商！開中法也成為國家的財政大法固定下來。
然而到了永樂朝，因為國家透支民力過甚，只能集中力量辦大事，因此暫停了山西等各處的開中，專門供應北京城的建設。這下對山西商人和山西百姓的影響就太大了，這些年晉商們上下奔走，呼籲山西重新開中。其間只斷斷續續開了幾次，但北京城的建設一緊，皇帝就給山西斷供，讓商人和百姓苦不堪言。
說起來這次山西民亂，皇帝還真功勞不小呢……
晉商正叫天天不靈時，朱瞻基來了，他們能不把他當祖宗一樣供著麼？想方設法、鍥而不捨，就是塊石頭也給他捂熱了，果然讓太孫殿下替他們上書求情，而太孫殿下果然面子不小，竟真請動了旨意！
巧的是，王賢和嚴清想出來的輒，也是開中。不過不是傳統意義上的開中，而是創新了的開中法。傳統開中法，就是商人直接從內地運糧到邊地換取倉鈔，然後回內地換取鹽引。而商人們之所以能替代官府來運輸，不是說商人們有多大本事，其實只不過是他們為了賺錢，能吃常人不能吃的苦、費盡心思提高效率、降低損耗罷了。其實依舊是費心勞力、損耗巨大。
所以王賢在苦思冥想後，想出了個辦法，既然如此，何不讓商人募集百姓，直接在邊地開墾田地、生產糧食呢？這樣待收穫後就地入倉換取鹽引，豈不省了勞頓之苦、少了多少損耗？多賺多少銀子？何樂而不為？
有人就要問了，這法子並不難想到，為什麼晉商都想不到？其實晉商不是想不到，而是從前沒條件這樣做。因為山西從宋以後，原先森林沃土就變成了黃土連綿，適合耕種的土地銳減，要不山西人也不會毅然決然離鄉經商。所以在山陝就地耕種根本不現實，是以商人們只能舍近取遠，從南方運來糧食。
但山西附近真沒有適合種糧的地區麼？顯然是有的。王賢一下就想到了河套，有道是『黃河百害，唯富一套』，河套西、北、東三面環黃河。陰山橫亘黃河之北，賀蘭山聳峙於黃河之西，蘆芽山屏障於黃河之東，南鄰陝北高原。依山阻河，形勢險要。境內之黃河，水流平穩，兩岸土地肥沃，可耕可牧，號稱塞北江南，物產無比豐富，耕種水稻小麥都不在話下。
其實何止塞北，就連塞下的土地因為黃河的恩賜，只要引黃河水灌溉，都能變成良田。這些廣袤的潛在耕地就在山西附近，甚至是境內，商人們自然不會視而不見。
然而看了也是白看，因為這些處女地都在大明軍隊的防線以外，而河套已經被蒙古人占據，雖然是內附的蒙古人，但狼就是狼、總要吃肉的，漢人若是在這些地方開墾土地、建設村鎮，不是把肥肉送到人家嘴邊上麼？
安全毫無保障，誰會去這些地方墾荒？所以商人們只能望而興嘆。
但商人們做不到的事情，不代表王賢做不到，而且這天下興許只有他能做到。因為只有他能兩面通吃……河套有寶音、白蓮教有小憐、大同有張輗，晉王也不得不賣他個面子，還有太孫親自坐鎮，所以這件事只能王賢來做！
「殿下只管召集那些晉商吧。」王賢自信地笑道：「只要他們不傻，就知道這是個天賜良機！」
「他們可一點不傻。」朱瞻基也笑道：「成大事需要天時地利人和，這次全都湊齊了，就是天要促成此事！」
王賢心說，明明是我要促成好麼，當然還要笑著點頭道：「殿下說的是，果然車到山前必有路！」
第0618章 婁煩
王賢這個法子不可謂不巧妙。首先，晉商肯定願意開拓塞下，這件事一旦成了，他們就再也不用從江南千里迢迢運糧了，以後就地收糧開中即可，省了奔波之苦、損耗之費、還擁有了穩定的貨源，簡直是一本萬利。