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「這兒臣就不知道了，」朱高燧垂淚道：「兒臣自幼與二哥感情最好，他遇刺就像我也中箭一樣，兒臣聽聞二哥因我之故遇刺，兒臣想死的心都有了！恨不能把那刺客抓住，碎屍萬段！」
朱棣審視地看了兒子片刻，見他不似作偽……而且皇帝也從心底不願相信，自己的兒子竟去行刺另一個兒子，不管出於什麼目的，都是絕對不可饒恕的！
「朕權且信你一次，要是將來證明你對朕撒了謊，」朱棣一字一頓道：「休怪朕不念父子之情！」
「兒臣若要是兇手，讓我不得好死！」朱高燧忙大聲賭咒起來道：「下十八層地獄，永世不得超生！」
「行了，住口吧！」朱棣又心疼起兒子來，瞪他一眼道：「只此一次，下不為例！」
「謝父皇開恩，兒臣再也不敢！」朱高燧大喜連連，忙磕頭連連。
孰料朱棣說話大喘氣，又冷聲道：「但這件事已經鬧得沸沸揚揚，也不能這麼算了，總得給朝臣個交代。還有英國公忙活了這麼多天，朕得給他個說法，以免功臣心生怨尤。」
「兒臣知道。」朱高燧哪還不知道見好就收的道理，忙乖巧道：「兒臣任憑父皇責罰。」
「你身家豐厚，罰俸一年對你沒什麼影響，待會下去，再去領廷杖四十，然後就禁足吧。」朱棣語氣漸漸嚴厲起來道：「至于禁足多久，這要看你的表現了。回去好好讀讀聖賢書，體悟一下什麼是正道、什麼是邪道！你已經老大不小了，怎麼還能這樣隨心所欲？要是再不改邪歸正，早晚有一天，朕不得不揮淚斬馬謖了！」
「兒臣知道了。」朱高燧心下一寒，垂頭喪氣道。又聽皇帝吩咐左右道：「命錦衣衛不許徇私，要讓趙王得個記憶終生的教訓！」錦衣衛廷杖里的門道，跟王賢在宮門裡打板子的道道同出一源，當然人家這種大內打法水平更高，技術更好，更能滿足客戶細微的要求。不過他們只有唯一的客戶，那就是皇帝，皇帝說讓他們『不許徇私』，就是不准放水太過的意思，但又要讓趙王『得個記憶終生的教訓』，所以他們要把趙王打成痛不欲生的皮肉傷，不過完事後要很快痊癒，更不能留下後遺症。
「是。」隨堂太監心下有數了，領命後來到趙王身前，用一根黃綾往他脖子上一套，輕聲道：「殿下，咱們走吧。」
「謝父皇。」朱高燧叩首垂淚道：「兒臣一定用心反省，爭取早日再見到父皇。」
「去吧。」朱棣揮揮手，不再看他。
朱棣將剛才發生的事情，講給張輔知道，罷了惡狠狠道：「逆子膽大妄為，褻瀆祖宗，朕真恨不得殺了他。」說著又兒女情長道：「不過他的出發點還是好的，是對兄長父親的一片親情，只是平日裡朕疏於管教，讓他忒膽大妄為了！」
「……」張輔安靜地聽皇帝在那裡自說自話，心中也著實感慨，任憑永樂大帝如何英明神武、殺伐決斷，遇上自己的兒子，也不過是個普通的父親。其實如果永樂是個無道昏君，大可以不必跟他費這些口舌，甚至都不必懲罰趙王。但偏生朱棣是個明君，知道什麼是對什麼是錯，哪怕自身是皇帝，也不能隨心所欲。所以當皇帝的身份和皇帝的角色發生衝突時，朱棣才會對他這個臣子討好起來……實在是偏袒兒子的想法占了上風，有虧於法理心虛起來。
為人臣者，為君父分憂是本分，張輔當然不會為這種事情難為皇帝，便恭聲道：「趙王也算一片誠孝、情有可原。何況他在案子還沒查明前，就已經主動向皇上交代，可見趙王也並未打算瞞著皇帝，當然他必須因為做出的事情受到懲罰。不過既然皇上已經重重罰過他了，這案子也就可以了結了。」
「可是祖宗那裡如何交代？」見張輔如此給台階下，朱棣心下一喜，面上依然憂慮道。
「至於此事，王鎮撫仔細查看過，澆水過多是一方面，另一方面則是樹坑的設計有問題，沒有排水孔，所以樹坑容易積水。」張輔道：「所以當下應該重修孝陵殿前的樹坑，然後移栽上新的銀杏樹，再讓趙王去跟太祖懺悔一下，相信太祖皇帝也不會怪罪自己的孫兒的。」
「說得好。」朱棣聽得心下舒爽，知道張輔給自己安排了台階下，心說還是英國公深體朕心啊！面上忍不住露出一絲笑，又覺著不妥，忙咳嗽兩聲道：「為君難，為父難，為君父者更是難上加難。若是只顧著國法朝綱，就虧欠了父子親情。若是只顧著父子親情，就又難免冒犯朝綱。」皇帝說著真傷神嘆氣道：「偏生朕這幾個兒子又不省心，老大身子孱弱、性格更懦弱，朕看到他那個熊樣就來氣。老二最像朕，當年在戰場上，又數度救駕，勞苦功高。當年朕那些話，確實發自肺腑……只是，唉，你也知道，人到了那個位子上，想問題的角度就不一樣了。」
「是。」張輔點點頭，深以為然。
「那些文官整天說，父子君臣，首重倫常，什麼是倫常？嫡長！」朱棣皺眉道：「這話朕不愛聽，朕就不是嫡長，但朕又不能不聽，總不能讓我的兒孫再學我起兵靖難吧？」說著黯然傷神道：「所以雖然心裡極不情願，我還是立了老大為太子。這樣一來，朕對漢王是滿心的負疚，怎能再逼他就藩，父子再不相見呢？」
皇帝今天是披肝瀝膽，坦誠相對了，張輔卻聽得冷汗淋淋，他寧肯不享受皇帝這份坦誠，萬一皇帝哪天自覺失言，豈有自己的好果子吃？不過此刻，他也只能柔聲安慰皇帝道：「做父親的愛護兒子，做兒子的也得體諒父親，何況皇上不僅是父親，也還是君上，有些事情並不能一味遵循親情，還得顧及朝綱，臣想幾位殿下都是純孝的，心裡都明白這一點。」