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進了儀門，便見個鬚髮花白的老頭，頂著個酒糟鼻子，穿一身皺皺巴巴的藍色官袍，笑眯眯地立在月台上。自然是本縣米知縣。
「下官拜見大老爺！」王賢趕緊大禮參拜，不禁再嘆，話……不能說太滿啊。
那米知縣笑著看王賢跪下，才伸手去扶，大聲道：「小老弟不必拘禮，一路辛苦了。」
王賢被震得耳朵嗡嗡直響，昨天二黑他們打探說，米知縣是個老酒鬼，把身體都喝壞了，據說眼花耳背、嗜睡健忘、反應遲緩……看來傳言不假啊。
米知縣拉著王賢跨上丹陛，來到堂上，先命他整理衣冠，向北行叩首大禮，答謝皇恩。然後才與他東西昭穆而坐……王賢惶恐地請大老爺上座，米知縣搖頭道：「你說話大聲點，我聽不清。」
「請大老爺上座！」王賢只好大聲說道。
「呵呵，不用拘禮。」米知縣搖頭笑道：「處久了你就知道，本縣很隨和的。」
「禮不可廢。」王賢也不知道這老頭是不是在試探自己，只好堅持道。
「以後不准說這話，我最不愛聽了。」米知縣指一指北面道：「我被那幫人折磨了十二年，現在聽了就犯暈。」
王賢知道，他說得肯定是江南第一家。綱常禮教正是人家安身立命之本，不然有何資格被太祖親封？
「習慣就好了，咱們不能太講禮數了，不然感覺更糟糕……」米知縣似乎對江南第一家一肚子牢騷，但旋即呵呵笑道：「在浦江當官，只要你別心氣太高，還是很舒服的，日後就知道了。」又道：「你先去自己那邊，拜拜衙神，見見下屬。然後……」米知縣頓一下，笑容燦爛道：「老夫在後衙擺了酒，給老弟接風洗塵。」
「是。」既然老米不是玩虛的，王賢也不跟他客氣了，唱個喏，往自個的西衙去了。典史辦公的場所，在衙門的西側，故又稱西衙。因為本縣沒有縣丞衙、主簿衙，縣衙地方寬滿，西衙也就建得格外大。
衙門裡，三班差役早就恭候，見王賢進來，齊刷刷單膝跪倒，高聲道：「屬下拜見二老爺！」
第0147章 金華火腿
「起來吧。」王賢點點頭，便大步進了西衙。
到署第一件事就是拜神。西衙西側設有一座不太大、但香火很旺的衙神廟，廟門左右懸掛一副對聯曰：
『觸法即欺天十惡不赦，悔過是從頭一體寬容。』
我大明百姓顯然是多神論的，而且隨著需要會不斷創造神仙出來，豐富龐大的神仙體系。比如佛祖菩薩、龍王瘟神之外，各行各業都有自己的守護神，這衙門的守護神，便是漢代開國宰相蕭何，也叫衙神。官員上任赴衙，必須祭拜。
說起來，蕭何能當上衙神，是因為他出身小吏，跟王賢是同一起點。但人家最終成了大漢開國宰相，定下漢家百年法度，實在是吏者典範、不愧是吏中神仙……也是吏雖下而不可輕賤的最好例子。
所以六房三班都對這位神仙畢恭畢敬，王賢也不例外，他給蕭大宰相上了香，暗暗禱告千萬保佑自己平平安安，不要像在富陽那樣麻煩不斷了。雖然自己如今能站在這裡，多虧了那些麻煩，但誰敢說自己，一定能邁過下一道坎去？所以還是消停些的好。
拜完了神仙，王賢便對一眾手下道：「本官還要去見大老爺，諸位先請回，我們明日排衙後再敘。」
眾班頭、捕頭、牢頭不禁面面相覷，還是由鄭捕頭小聲道：「二老爺有所不知，本縣向來是不排衙的。」
「呃……」王賢登時無語。
「因為大老爺說，起得太早會導致一天都沒精打采，影響辦差，」鄭捕頭小聲解釋道：「所以大老爺只有初一十五才會排一下過過癮。」
「哦。」王賢心說這是拿著縣長當政協干啊，真是暴殄天物。但初來乍到，他也不好評論，便點下頭道：「那將本縣花名冊給我，諸位明早過來點卯。」
「是。」鄭捕頭雖然不情願，但新官上任三把火，誰也不想引火燒身，只好應下。
稍事休息，換穿便裝，王賢來到後衙赴宴。
米知縣雖然在禮節、在排場上很隨便，但在吃上卻很講究，他準備的接風宴以浦江本邦菜為主，但都經過他悉心改進。什麼冬瓜蟹子盒、開屏白鱔片、菜乾蒸牛肉、白魚豆腐凍……當然少不了天下聞名的金華火腿了。
「三年能出一個狀元，三年卻出不了一個好火腿。最正宗的火腿就數這金華火腿。」提起吃來，米知縣眉飛色舞、如數家珍，渾不似談正事兒時的昏昏欲睡。「除了本地特產的『兩頭烏』，所醃之鹽必台鹽，所熏之煙必松煙，還有諸多講究，十分繁苛……」說著一指高邊大瓷盤中的清蒸火腿，加重語氣道：「但是值得的！」
米知縣所改進的清蒸金華火腿，乃取火腿最精部分，切成半寸方塊，二三十塊矗立於盤中。由醇釀花雕蒸製熟透，味之鮮美無與倫比。王賢雖不是老饕，卻也是食指大動，舉箸連連。
見他吃得陶醉，米知縣便很開心，讓王賢只管吃菜，自個卻只嚼幾片生火腿，一杯接一杯地吃酒。不知不覺，一罈子女兒紅便被他一人喝光，米知縣才微酡，興致卻也更高了，竟擊案高歌起來：
「策勛萬里，笑書生骨相，有誰曾許？壯志平生還自負，羞比紛紛兒女。酒發雄談，劍增奇氣，詩吐驚人語。風雲無便，未容黃鵠輕舉。