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幾位大人急匆匆趕回莊子，只見己方士兵終於占領了石樓，但此刻他們生不出絲毫愉悅之情，因為這將他們最後一絲僥倖也澆滅了！
三人黑著臉登上石樓，果然見白蓮妖人已經無影無蹤，幾人不禁大眼瞪小眼，周千戶摸著下巴，嘖嘖道：「邪了，真邪了，他們是怎麼逃走的？」
「莫非是，妖法？」馮千戶顫聲道，此言一出，正好一陣陰風吹過，幾人不禁齊齊打了個寒噤，趕忙念起了越地的諺語：「呸呸，百無禁忌、諸邪迴避！」
「難道他們真用了妖法？」杜百戶定定神，恢復理智道：「我寧願相信有密道之類。」
「有密道的話，他們幹嘛不早走，折騰這一番做甚？」馮千戶不以為然道。
「總之，找找看吧。」杜百戶嘆口氣道：「白蓮妖人要真是會妖法，咱們晚上還敢睡覺麼？」
「嗯。」這話大有道理，周千戶大聲下令道：「找，掘地三尺，也要找到密道！」
江浙兵自古以來的特點，就是你讓他上陣殺敵，他是能躲就躲，不肯賣命；但讓他給你幹活，絕對盡心賣力，保質保量。是以千戶大人一聲令下，兵士們立即擼起袖子，仔細搜尋起來。
功夫不負有心人，頓飯工夫後，竟真有兵士在底層伙房供養灶王爺的神龕後，發現了一個機關，使勁按下按鈕後，便聽咔啦啦一陣響，那神龕連帶後壁，竟然翻轉過來，露出一個黑洞洞的洞口，颼颼冒著冷風。
看著這個洞口，馮周二千戶和杜百戶，臉色比這伙房的牆壁還黑……奶奶的，要被這些白蓮妖人耍死了！
「他們才進去時間不長，我們分兵去追，一定能追上他們！」杜百戶喝一聲，把兩個千戶喚回神來。
「哦，是，好！」兩人應一聲，稍一商量，決定由杜百戶帶人下地道，兩位千戶則帶人撒網搜查周邊。
計議已定，三人分頭率部下行動，杜百戶帶著五百人馬，下了黑黢黢的密道，只見裡頭是一色兒糯米灌漿石壁夾道，不知下了多少工夫。杜百戶越看越是心驚，暗道看來白蓮教明教之流，實力深不可測，平時看到那些浮在面上的，做不得數。
在甬道里貓腰走了好久，約摸走出兩三里地去，終於到了盡頭，眾人打著火把摸索了半天，才在角落發現一處機關，使勁按下去之後，沉重的石門緩緩劃開，刺眼的光線照進來，耀得他們眼睛生疼，原來外頭已是天光大亮了……
杜百戶帶著手下爬出密道，發現置身於一處蘆葦盪，驚起的水鳥在頭頂盤旋，淅淅瀝瀝拉了他們一頭的鳥糞。
「這傻鳥……」杜百戶罵一聲，顧不上跟鳥兒置氣，循著地上散亂的腳印，急追出去，沒追多遠就站住了，因為他們追到了河邊。
「難不成，他們遊走了？」另一位百戶道：「不是說北方人都是旱鴨子麼？」
杜百戶無奈地瞥了這個白痴一眼，悶聲道：「他們坐船走了。」
「他們哪來的船？」那百戶說著自個恍然道：「也是，能挖這種密道的，會備好船不在話下。」
杜百戶卻覺著不是這麼簡單，這時候周千戶也從地上搜了過來，杜百戶沉聲道：「千戶大人，趕緊請都司大人關閉各處水關，派水師搜查過往船隻！」
「這，需要按察司周臬台下令吧。」三司各司其職，這行徑明顯是過界了。
「這是錦衣衛的命令！比按察司如何！」杜百戶急得七竅生煙道：「還不快去，救不回千戶大人，你擔待得起麼？」
「那，好吧……」周千戶暗叫倒霉，準備親自去稟報都司一聲，然而轉頭就看到一隊兵馬迎面而來，看服色就知道是臬司衙門的兵。打頭的一位身穿緋紅官袍，鬚髮花白、身形清瘦、面容冷峻的官員，不是大名鼎鼎的冷麵鐵寒公周新，又是誰！
「是周臬台！」周千戶對這位本家素來尊敬，想到昨晚把人家擋在外頭，實在說不過去，不禁滿臉尷尬。
「愣著幹什麼，快去啊！」杜百戶大聲呵斥道。
「唉……」周千戶只好硬著頭皮迎上去，在馬上朝周新抱抱拳，尷尬地一笑。
周新也報以一笑，周千戶心神一松，打馬而去，周新沒管他，目光轉向了對面的杜百戶。
不是冤家不聚頭，周新的身上，滿是錦衣衛所賜的傷痕，到現在還隱隱作痛，他看向杜百戶的目光是那樣的冷，讓杜百戶平白打了個寒噤。
杜百戶暗罵自己沒出息，我怕他作甚？他又奈何不得我！便拱拱手，算是見禮，粗聲道：「臬台來幹什麼？」
「讓你們千戶來說話……」周新冷冷道，不愧是冷麵鐵寒，輕易不開口，開口必傷人。你不夠格跟本官對話！
「我們千戶，」杜百戶險些一口吐出老血，「追蹤嫌犯去了……」
「那就問你吧，昨夜西溪又是開槍又是放火，」周新冷聲質問道：「爾等卻百般阻攔，不許本官靠近，意欲何為？！」
「我們辦的是皇差，不用向你請示吧！」杜百戶擺出欽差的架子道。
「拿來。」周臬台伸出手。
「什麼？」杜百戶一愣。
「既然辦的是皇差，拿旨意給本官看。」
「這個麼，旨意當然是有，但沒必要給你看。」
「按例，欽差於本省辦案，要先知會臬司衙門，」周新沉聲道：「你說沒必要給我看，是何意思？」