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「所以恕學生直言,長老想要一舉成功,將本教打造成鐵板一塊,不先除掉漢王,恐怕難上加難啊!」王賢沉聲說道。
「哎!漢王……」唐長老滿嘴苦澀道:「都怪老夫有眼無珠,身邊也沒個明白人,原先還以為他是想跟我們共謀大事,誰料起事之後,這廝居然立即改弦更張,和我們劃清界限!原來只是想利用我們,達到他東山再起的目的!」
「長老,過去的事就不要再提了,您現在不是有學生了嗎?咱們從現在開始謀劃也不遲!」王賢輕搖羽扇,又擺出那副高人做派道:「以學生之見,長老成功的機會還是很大的!只要我們解決了殘餘的官軍,消滅了漢王,沒有後顧之憂,便可東進奪取整個山東,扼斷大運河!」
「哦?」唐長老微微吃驚,他原先的計劃是,奪取山東之後便揮師北上,直搗北京!但王賢的謀劃卻是東進奪取運河山東段。
「長老應該知道,朝廷遷都之後,北京數百萬軍民全靠江南供給,一切物資都要從大運河北上!」王賢沉聲說道:「只要我們截斷運河三個月,明朝的都城就會變成一座死城,屆時再以精銳之師北上,必將勢如破竹,直入京師!」王賢為唐長老謀劃了一副誘人的藍圖。
唐長老卻沒有完全被沖昏頭腦,而是冷靜問道:「朱棣不是草包皇帝,若運河被截,必定發全國兵力來救!屆時我們可如何能抵擋得住?」
「哎,主公多慮了。」王賢卻搖頭笑道:「若朱棣能發全國兵力,咱們早就被官軍兵臨城下了!」說著輕蔑地一笑道:「可現在,起事已經近半年,外地的官軍在哪裡?」
「安遠侯柳升率領一萬禁軍,早就到了濟南城。」唐長老說道。
「哈哈哈!偌大一個大明朝,擁兵何止百萬?卻只派了一萬人馬來山東,難道這還不能說明問題嗎?」王賢搖動羽扇,強大的自信蓬勃而出,斬釘截鐵地對唐長老道:「不誇張地說,明朝的財政已經極度枯竭,濫發的寶鈔透支了十幾年的民力,如今已經刮無可刮!明朝的國庫里根本就沒錢了,非但如此,積欠的軍餉官俸已經到了駭人聽聞的地步!想要大軍開拔,至少先得把欠餉補上吧,還得籌措軍需,犒賞三軍吧?朱棣上哪兒去籌措錢糧去?這種情況下,怎麼敢調動他的軍隊?」
「果真如此?」唐長老被王賢的話驚呆了,尋思半晌方長長一嘆道:「果真如此……」唐長老早就知道,白蓮教如今在山東遍地開花的局面,確實要拜朝廷軟弱無力所賜!對此唐長老也是百思不得其解,王賢的話確實讓他茅塞頓開!
「哎呀,先生大才啊!解開了困惑老夫許久的疑團!」唐長老激動地拉著王賢的手,放聲大笑道:「可笑我還以為朝廷有什麼圖謀,原來不過是無能為力而已!哈哈哈哈!我等大業可成,大業可成啊!」
「學生願輔佐長老,創此萬世之基!還百姓一個太平盛世!」王賢也很激動,眼淚都快下來了。
但其實王賢這話只能說是半真半假,大明朝雖然確實民力透支,到了十分危險的境地。但軍隊幾乎未受影響,朱棣對軍隊的控制力也並未消弱,只是王賢已經洞悉了朱棣的意圖,知道這位皇帝就是要坐看山東的亂局升級,所以不會派更多的軍隊進入山東。
至於截斷大運河,自然會嚴重威脅到北京的安危,但按照王賢替唐長老做出的規劃,根本走不到那一步,白蓮教就要凋零敗落了……
激動一陣,唐長老乘興說道:「還有幾天,就秋收完畢了,到時候老夫便盡起精兵,直取濟南!然後將山東的官軍消滅殆盡,截斷大運河!」
「哎,長老,萬萬不可先取濟南,否則要為漢王做嫁衣裳了!」王賢趕忙勸阻道:「學生方才說過,漢王才是我們最大的威脅!如果長老先攻濟南,皇帝必然會啟用漢王,我等卻早已與官軍兩敗俱傷,如何是以逸待勞的漢王軍的對手?」說著嘆口氣道:「到時候漢王手掌山東軍政大權,恐怕令旗一揮,便有人倒戈相向,我們就要不戰自亂了!」
「這個……」唐長老捏著下巴,神情凝重起來,心說也是,漢王手下最少有三四萬精兵,再加上董彥皋、白拜兒這些二五仔,若先打濟南,恐怕會讓他坐收漁翁得利!「那以先生之見呢?」
「以學生愚見,當務之急是徹底統合本教,迅速整頓軍隊,待得將戰力提升至最高點,便突然出兵樂安州,消滅朱高煦!」王賢沉聲說道:「漢王一滅,山東動搖,濟南城的敵軍定會聞風喪膽,大軍自可趁勢而下,則大事定矣!」
「嗯!」唐長老被說得熱血沸騰,重重點頭之後,卻又有些心虛道:「且不說漢王如今還和我們表面上相安無事,單說他可是天下聞名的驍將,我們能戰勝他嗎?」
「長老也說了,只是表面上相安無事!但漢王早就蓄勢待發!只等朝廷一道命令而已!」王賢沉聲說道:「請問長老,咱們是等他準備就緒,名正言順來攻的好?還是出其不意,攻其不備的好?」
「當然是後者了……」唐長老理所當然道。
「這就是了,所以長老千萬不要被所謂的盟約束縛,要知道,盟約就是用來被撕毀的!」王賢給唐長老洗腦,效果相當不錯,他已經看到唐長老眼裡的殺氣了!
「至於能不能戰勝漢王,更是不在話下!漢王比之昔日楚霸王如何?還不是被韓信十面埋伏逼得在烏江自刎!」王賢說著,從袖中掏出一幅地圖,將自己準備對付朱高煦的計劃,細細講與唐長老知道。聽得唐長老雙目圓瞪,呼吸都變得粗重起來。