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「誰說不是呢。」張輔也是心情大好，陪著柳升一起大笑起來。
翌日，柳升升帳，當著眾將的面將帥印交給了張輔，又吹鬍子瞪眼地訓斥道：「打今兒開始，英國公就是你們的主帥，你們要像聽我的命令一樣，老實遵守國公爺的帥令！要是誰觸犯了軍令，要被國公爺殺頭，可別怪我沒提醒你們！都聽清楚了沒有！」
「遵令！」眾將轟然應聲。
「請國公爺訓話！」柳升便走下台階，將帥位讓給了張輔。
張輔站在台階上，目光深邃地看帳中眾將，好一會兒才緩緩道：「安遠侯爺勞苦功高，皇上念他年長，恩准其回京休養，由本公接掌帥印。如今雖說白蓮教已經接受招安，但是賊性未改，最易出現反覆，是以眾將不得稍有鬆懈，嚴加戒備，令行禁止，本公賞罰分明，既不會心慈手軟，亦不會吝惜賞賜！」
簡短訓話後，眾將自然齊聲領命。張輔命眾將退下，對柳升道：「世叔，還是多留些時日，幫我穩定下軍心吧。」
「哎，老夫的行李都收拾好了。」柳升卻連連擺手道：「不摻和了，憑你英國公的赫赫威名，還鎮不住那幫沒見過世面的小子？」
張輔見挽留不住，只好讓人設宴為柳升送行，一番宴飲後，又親自送柳升出營，分別時還奉上程儀，又告訴他，自己已經上表力保，算是把場面功夫做足，才打馬回營。
回去的路上，一旁的副將張軏滿臉不爽道：「大哥，不過是個待死的匹夫，何苦要費這些功夫？」
張輔看一眼自己的三弟，冷聲道：「要不是為了你這個待死的匹夫，為兄何苦要趟這渾水！」
三年前，張軏跟隨漢王作亂，替漢王控制了京城。事敗後，按罪當誅，但皇帝看在英國公的面子上饒他不死，只囚禁了他半年，便放回家中閉門思過。這次朱棣命張輔南下，接手柳升的軍隊。按照張輔的本意，是不肯接這燙手的山芋。
以張輔如今的地位和分量，如果變著法子堅決不接，皇帝也拿他沒辦法，可皇帝提出來，要讓張軏跟隨他一起南下，這下張輔就沒法拒絕了。因為英國公把家門榮譽看的比天還大，家裡卻出了張軏這個叛逆，讓英國公一直如芒在背，不得安寢。
這次能有機會給張軏洗白，讓他重新受到重用，無疑可以洗刷英國公府的恥辱，這是張輔無法抗拒的誘惑。而且皇帝這時提起張軏，就是在提醒張輔，之前朕賣你個人情，如今你得還我！
種種考量之下，張輔才不得不硬著頭皮接下了這副擔子……
聽到乃兄的呵斥，張軏有些惱火，卻不敢掛在臉上，悶不做聲跟著張輔行出一段。
張輔這才嘆了口氣，沉聲說道：「如今局勢十分微妙，弄不好就是不可收拾的局面，這時候，安定人心比什麼都重要。要是能順順利利接掌兵權，別說禮送安遠侯了，就是跪送又如何？」
「大哥也太小心了。」張軏小聲嘟囔道：「帥印都握在手裡，還有什麼好擔心的？」
「哼！別人認是帥印，不認就是塊破銅爛鐵！」張輔面色嚴峻道：「你也帶了好多年兵，連這個道理都不明白？」
「這大明天下還有人敢不認皇上授的帥印？想造反不成？！」張軏尤不服氣，還在嘟囔道。
「住口！」張輔沉聲喝道：「不學無術的蠢材，我張家要是都像你這樣，早就被滅門多少遍了！」說著看一眼身旁的另一位副將道：「你說說，在軍營看出什麼異常來了？」
「回公爺的話，確實有些異常。」那副將一點不給張軏面子，沉聲答道：「按說這支軍隊是安遠侯一手成立，親自操練而成，官兵們應該對他的感情十分深厚。可是從得知安遠侯要離開，一直到安遠侯離開，全營官兵幾乎沒有任何異常，這就是最大的反常！」
「不錯。」張輔讚許地點點頭，沉聲說道：「短時間內，想切斷柳升和這些官兵的聯繫，幾乎是不可能的。」頓一頓道：「只能一面嚴密監視軍隊的異動，一面加緊將軍官控制住，那些不聽命令的，要毫不留情地撤換！」
「是！」眾將轟然應聲。
「諸位，不想把一世英名毀在山東，就給我打起全部精神來！」張輔又加重語氣訓話道。
「是！」
皇帝下旨各地花燈進京暫停一年，各種新春喜慶活動也都停辦，讓正月里的北京城不復往年的熱鬧，人們一下子有些無所適從，只能聚集在茶館酒樓中聽書閒聊，消磨這大好的時光……
前門內，京城最大的春豐茶樓，此刻賓客盈門，茶客們穿著過年的衣裳，互相抱拳行禮，互道『新春吉祥』、『大吉大利』之類的吉祥話。然後便七八人湊成一桌，就著瓜子、核桃，各色乾果，喝著熱騰騰的大碗茶，雲裡霧裡地扯起了閒篇。
「這年過的，真他媽沒勁。」一名穿著粗布棉袍，絡腮鬍子的漢子，將兩枚核桃攥在手中，重重一捏，核桃便碎裂開來。「肚子裡沒什麼油水，連個燈會都看不成，沒勁，真沒勁！」
「你就知足吧。」一旁穿著綢緞長袍，袖口卻打著補丁的消瘦中年人，不客氣地從漢子手中，拈一塊核桃仁，送到口中享受地咀嚼，：「好歹全家還餓不著，多少人家裡過年都吃不上頓飽飯？」
「劉員外，你們這些江南來的財主老爺。」絡腮鬍子將剩下的核桃仁一把塞到嘴裡，口中含糊不清道：「沒過過這種苦日子吧？」