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「明白了。」王賢怕再挨揍，挪開身子小聲道：「要是知縣怕事怎麼辦？」
「不會的，你不是說，林家到省里告狀了麼？估計『冷麵鐵寒』已經盯上這個案子了。」王興業笑道：「只要知道趙氏沒死，縣太爺肯定坐不住，他怕被周臬台摘了烏紗啊！」
……
當時王賢對老爹的分析，還只是將信將疑，但當看到胡捕頭和司馬師爺時，他徹底服氣了。
「二郎，這位是縣尊的西席司馬先生，有些話要問你。」胡捕頭給兩人引見一下，便退出屋去，把門守住。
司馬師爺叫司馬求，以文人的尿性，有話是不會直說的。他打量著四下，只見屋中家徒四壁、孤燈如豆，桌上卻堆著好些書，哪像是浮誇浪子的住處，分明是窮書生的寒舍。
司馬求是多年不第的老秀才，非但不覺寒酸，反倒有些親切道：「你在看什麼書？」說著自己拿起來一看，是一本《韻會定正》，這是林姑娘讓七叔給他送來的。司馬先生不禁笑道：「是要學作詩麼？」
「學識字而已。」
「為什麼要學識字？你要讀書麼？」司馬師爺好奇道。
「是。」王賢早有『勵志傳奇——浪子回頭金不換』的腹稿，聞言嘆氣道：「晚輩這次死而復生，才知道生命之寶貴，深悔當年浮浪無行、蹉跎光陰，現在雖已洗心革面，可惜讀書已經晚了，只求識字明理，做個孝子良民。」
「呃……」要是一般文人，估計就要被王賢這番話，感動得熱淚盈眶了，可司馬師爺混跡江湖多少年，自能從這番『肺腑之言』中，嗅出一些別樣的味道。這麼文縐縐的話，怕是打過腹稿的吧？
他不禁端詳起這個青年。昏暗的燈光下，看不清模樣，卻能看清一雙亮若晨星的眸子……嗯，有心計，卻不讓人討厭，難得難得。
收回目光，司馬師爺捻須笑道：「不晚不晚，蘇老泉二十七始讀書。你十七歲都不到，還有大把時間呢。」話鋒一轉，終入正題道：「老夫這次來，一是為了你的案子，二是為了你提供的線索，」說著笑笑道：「按你的說法，這其實是一件事。」
「是一件事。」王賢點頭道。
「但是縣尊不太相信，」司馬求緩緩道：「你知道，這個案子朝廷早已定案，人犯只待秋決，不能憑你幾句空口白話，就貿然行事。」
「是，那就還是當成兩件事吧。」王賢早就反覆推敲過，成竹在胸道。
「何解？」
「後日是縣衙放告的日子，」王賢道：「我會去向縣老爺告狀，請緝捕謀殺我的兇手。」
「兇手何在？」司馬師爺沉聲問道。
王賢看看他，司馬師爺失笑道：「我是南京人氏，與你們富陽縣素無瓜葛。此番跟著東翁履新，實指望他能飛黃騰達，我也好跟著衣食無憂，所以你不用擔心，我會背主報信。」
王賢雖然知道，這種口頭的保證沒有任何約束，但他實在太弱小，不得不選擇相信對方。要是被賣了，也只能自認倒霉了。想到這，他也笑道：「是我以小人之心，度君子之腹了。」
「無妨，小心駛得萬年船。」司馬師爺呵呵一笑，王賢便將計劃有條不紊地和盤托出，聽得司馬師爺連連點頭，最後斂容抱拳道：「富陽縣藏龍臥虎！吾必向縣尊薦之！」
「小人見識淺薄，瞎說一氣，先生能耐心聽完，便是錯愛。」王賢趕忙道：「還請先生自行斟酌，計劃周全，以免誤了老父母的大事。」也不知從啥時候興起的，縣裡的官紳百姓，無論大小，都管知縣叫『老父母』，哪怕是致仕的尚書還鄉，稱呼知縣時也是如此。
司馬師爺一聽，心說，這小子真上道啊。小小年紀還知道不居功，實在是有前途。他本來打算，回去張冠李戴，把王賢的主意說成自己的，以獲取魏知縣獎賞。但王賢顯然知道他會這麼做，又說得這麼讓人舒坦，倒叫他不好意思獨吞功勞了，遂笑道：「老夫還需要借花獻佛，討好縣尊？不過你的主意確實有些欠妥，待老夫回去想想，為你查缺補漏一番，再稟明老父母。」
說了半天，他還是要占功，王賢還得一臉感激道：「多謝先生援手，我王家若能翻身，必不忘先生的大恩。」
「好說好說。」司馬師爺心裡苦笑，這小狐狸，翻案還不知足，還要翻身。不過看他如此識情知趣，又頗有計謀，似乎正是縣尊所急需……罷了罷了，若此事真能成，我就賣他個人情吧！
……
司馬師爺返回縣衙，魏知縣竟還沒睡，在書房看書等他。
聽司馬求說完經過，魏知縣深感振奮道：「想不到，這王賢竟與傳聞判若兩人，可見此中必有文章！」
司馬求心說，這能有啥文章？不過既然決定要賣人情，他便順著說道：「應該是趙家故意混淆視聽，讓東翁以為，他不過是個無賴，忽視他的案子。」
「應該是這樣！」魏知縣深以為然道：「本縣竟有如此大奸大惡之徒，本縣定為子民斬之！」說完問司馬求道：「先生可有計教我？」
司馬求呵呵笑道：「學生正有一計，請東翁斟酌。」
「請講。」魏知縣聞言一振。
司馬求便把王賢的那一套，原封不動地搬了出來。
魏知縣聞言振上加振，拊掌激贊道：「先生真乃子房再世也！」