第13頁
浙西分巡道何觀察,對趙家所控十分重視,因為它不僅是人命案,還是一縣官吏受賄枉法案,這在浙江一省絕對是大案要案了。
於是他立即調按察司的仵作再次驗屍,結果大有不同——按察司的仵作,勘察現場並驗屍後判定,女屍已經死去數月,只是被綁在石頭上沉入河底,後來繩子脫落,才浮上水面。因此看上去,不像去世那麼久的樣子。
見富陽縣的驗屍結果被推翻,何觀察心裡的天平,自然偏向了原告。他將懷疑的目光對準了富陽縣一干人等,命陳知縣停職待查,然後親自審訊起林榮興來。
林榮興面對何觀察侃侃而談,矢口否認自己殺妻。但何觀察通過問詢證人得知,他有毆打妻子的記錄。林榮興便說,自己原配難產去世,後來續弦趙氏。但趙氏水性楊花,經常和他的同窗打情罵俏,讓他十分尷尬,有時候兩人發生爭吵,也曾動過手。這次趙氏失蹤,就是在兩人打架之後,回娘家的路上……
何觀察登時怒道,你們兩家相距不到十里,且趙氏是大白天出門,怎麼可能出意外呢?分明是你這廝殺人之後,謊稱她回娘家了!
林榮興連說不知,因為他有秀才功名,何觀察動不得刑。又見趙家狀紙上,有證人胡三才,是林榮興的同窗同學。
何觀察馬上傳他上堂問話,胡三才揭發說,當年一起喝酒時,曾數次聽林榮興抱怨趙氏不守婦道,他恨不得殺了她。
這下何觀察認定了林榮興是殺人犯,竟去函提學道,奪了他的秀才功名,然後大刑伺候!
林榮興骨頭雖硬,但在嘗遍了十八般刑具之後,還是屈打成招,承認自己與趙氏不和,將她騙到河邊打殺,然後綁在石頭上,沉入江底……
後來,林榮興又招出了埋藏血衣和兇器的地點,公差一去勘察,果然發現有染血衣裙一件和哨棒一根。見終於打開缺口,何觀察大喜,命將奄奄一息的林榮興壓下,又提審周仵作。周仵作起先堅持,自己沒有收錢,就算是勘察有誤,也只是學藝不精罷了。再問刑房書吏王興業,也是一樣的答覆!
仵作這話是正理,就算結果有誤,他也不過是失職而已,最多被開革不用,卻不至於攤上官司。但何觀察盤問無果,又轉而提審那林榮興,林榮興被打垮了,自然有什麼招什麼,承認自己行賄陳知縣寶鈔一百貫,由刑房司吏王興業轉交。
得到林榮興的口供,何觀察再次提審富陽縣胥吏,這次他學聰明了,把吏滑如油的王興業放在後面,先提審周仵作。
果然,周仵作看到那口供,便承認自己拿了十貫錢的辛苦費,是王司吏給的。
拿到周仵作的口供,何觀察大喜過望,立即提審王司吏。大堂上,王司吏哭笑不得,說那書呆子不食人間煙火,當衙門裡的人都是喝西北風的。縣老爺固然清廉如水,但出門一次,下面抬轎的轎夫,隨行的三班衙役,還有白役、民壯加起來好幾十人,他們沒有收入,或者就一點工食銀,根本不夠養家。全靠這種差事,賺點辛苦錢花花。
比如去靈橋鎮,事主按例要出『鞋腳錢』。因為在十里外,又要再加三十文,並二十文的酒飯錢。然後屍體運去義莊、驗屍、這都是都得由事主出,官府是沒這義務的。所以我向他討要一百貫費用,是執行歷來的常例罷了,並非索賄。
話雖不中聽,可就是這個道理,換了誰在王興業的位子上,都得這樣做。何況這種事也不是區區小吏能扭轉過來的。誰知那何觀察書呆氣十足,竟認定這就是受賄。繼而逼問陳縣令是否受賄,王興業死死咬定,說一切都是下面人的勾當,知縣老爺什麼都不知道。
何觀察為了撬開王興業的嘴,竟又一次上了大刑,但不知是碰上一塊硬骨頭、還是衙役放水,總之王興業熬住大刑,抵死不承認陳知縣有瓜葛。何觀察無可奈何,只好不再追查下去,不過這已經夠陳知縣喝一壺的了。
將此案辦成鐵案後,分巡道將案情上報。因為是人命大案加官吏舞弊,按察使司得報到刑部,由皇帝御批後再層層下達回來,才好遵照執行。
這期間,林家人不服,還告到省城,案子來來回回,拖了一年有餘,直到去年冬月,判決終於下來,陳知縣雖然沒有貪污,但是御下不嚴、昏聵不明,被革職冠帶閒住。林榮興被判斬監候,王興業以舞弊罪被杖一百,發往鹽場服苦役五年。至於周仵作,則以瀆職杖二百,流放三千里,後來因為傷勢太重,瘐斃在獄裡……
雖然現在不是貪墨二十兩就要剝皮的洪武年間,但依然刑法嚴峻、尤為苛酷,王興業這樣下場,絕對是輕判了……
……
王賢看完後,發現林清兒已經靠在桌邊、支頤睡著了。這女孩兒柔弱得像一根小草,卻堅韌得讓人心疼。雖然他不是個憐香惜玉之人,還是對林姑娘十分欽佩。
儘管這姑娘看起來倦極了,但王賢也不能陪她干坐著,只好輕咳一聲。
林清兒一下驚醒,揉著通紅的腮幫,羞赧道:「看完了?」
「嗯。」王賢點點頭。
「怎麼樣?」林清兒抱著一絲僥倖問道。
「從程序上看,已經被辦成鐵案了。」王賢緩緩道:「如果只看最終呈上去的報告,連我都相信,你哥哥是殺人兇手了。」
「絕對不是。」林清兒斬釘截鐵道:「你知道那所謂的物證是哪來的麼?」