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「行了,別哭了!」王賢面沉似水,呵斥王三石閉嘴,問他身後的將領道:「白蓮教有多少兵馬?」說著咬牙森然道:「給我說實話!不然定斬不饒!」
「說實話,真沒看清楚。」那將領是名千戶,苦著臉道:「黑燈瞎火的,到處都是紅布裹頭的白蓮教徒,約摸著怎麼也有上萬人……」
「侯爺。」王賢看向郭義。
「大人,無論如何,我們得先把青州奪回來!」郭義沉聲說道。
「嗯。」王賢點點頭,青州是府城,絕對不能落入白蓮教之手,那樣造成的後果實在太嚴重了。
「我率一萬兵馬先行,看看能不能趁他們立足未穩,把青州收回來!大人率另一半兵馬殿後接應,以備不測!」郭義很快又了決斷。
「就依侯爺的。」王賢點點頭,叮囑道:「千萬小心!」
「大人放心!」郭義傲然道:「某家跟著皇上南征北戰,還不至於在這陰溝里翻了船!」
郭義便率一半兵馬向青州急速進發,王賢收攏軍隊,不疾不徐跟在後頭,距離青州城還有五里時,王賢命部下提高警惕。這時卻有快馬飛馳來報:「報!我軍已經收復青州!侯爺請欽差大人速速入城匯合!」
「啊!」一路上在王賢身邊苦苦哀求的王知府,聞言喜極而泣道:「老天保佑!老天開眼啊!」
「入城!」不管怎樣能把青州收回來,都是一件好事。王賢點點頭,下令大軍入城!
半個時辰後,隊伍到了青州城下,果然見到城上已經掛起了大明的旗幟!守城的官兵見到王賢,趕忙打開城門,放大軍入城。
青州是重鎮,素來駐紮大軍,軍隊進入城中,自有營房駐紮。王賢便在那王知府的引導下,前往知府衙門。走在青州的街道上,看那街面並無兵亂的痕跡,店鋪並未遭到搶劫。王賢不禁微微皺眉,白蓮教秋毫無犯,才是真的可怕!
在府前街上,王賢遇到了郭義,他還沒開口,王知府先朝郭義呼天搶地起來:「侯爺神威啊!實乃天將下凡!」
「去你媽的!」回答他的卻是郭義重重的一腳,王知府當即仰面摔倒在地!郭義又朝他狠狠啐了一口,罵道:「你這個狗材死定了!」
王知府錯愕的小眼神中,郭義黑著臉向王賢稟報:「白蓮教的軍隊雖然沒有劫掠民財,卻把青州軍的軍械庫搬空了!搶走了上萬套盔甲兵刃!還開倉放糧,把官府的糧食都分給了老百姓!」說著壓低聲音道:「結果他們撤離的時候,青州城裡的上萬人都跟著他們一起走了!」
王賢愣一下便定住神,緩緩問道:「這麼說兩軍並未交戰?」
郭義搖搖頭,低聲道:「我軍抵達時,他們便撤走了……」說著看向王賢道:「大人,我準備率軍追擊!必須立即將這伙白蓮教殲滅!否則他們很快就會利用那些青壯,還有搶到的兵甲壯大起來的!」
「還是謹慎一些,以防有詐!」王賢搖頭道:「我來路上一直在想,這伙白蓮教起兵的時間實在太巧了,恐怕就是沖咱們來的!」
「呵呵,大人放心吧!」郭義卻滿不在乎道:「還是那句話,某家跟著皇上南征北戰,還不至於在這陰溝里翻了船!一群草寇,再折騰也沒用,看我滅此朝食!」
「侯爺……」王賢還想再勸,郭義卻已經聽不進去了。他雖然是欽差,但對方是侯爵,爵位還在自己之上,一旦拿定主意,也只能由他去了。
王賢無可奈何,只能按照郭義的意思,他率一萬兵馬追擊白蓮教,剩下的兵馬跟自己留在青州。
郭義出兵之前,王賢又找來地圖,和郭義仔細研究一番,反覆告誡他,如果白蓮教逃入山中,決不可追擊!郭義一口答應下來,便將地圖捲起來,讓親兵收著,大步離開了府衙!
第0959章 求援
郭義率軍出征後,青州城依然處於戒嚴狀態,王賢命手下兄弟帶兵在城中密集巡邏,以防錦衣衛的奸細趁機作亂。
就這樣安然過了一夜,城中沒有出任何亂子,但郭義那邊也沒有任何消息傳來。王賢在府衙等的焦躁,實在受不了,便在顧小憐的和靈霄的陪同下上街巡視。
戒嚴中的青州城,百姓被勒令待在家中,大街上鋪門緊閉、商販絕跡,只有巡邏的兵丁在來回走動。
王賢一直目光飄忽地看著毫無生氣的街道,顧小憐和靈霄知道他最近情緒十分低落,都乖巧地沒有說話,默默陪著王賢漫無目標地在這長街上走著。
終於,靈霄受不了沉默的氣氛,指著不遠處貼在牆上的一張告示道:「那是什麼?不像是官府貼的!」
「確實。」顧小憐早就在青州城,看到過幾次這樣的告示,上頭那朵蓮花標誌,早就明白無誤地告訴她,那是白蓮教張貼的。只是不知官兵們是沒注意到,還是過於疏懶,竟沒有將其撕除。
王賢的注意力,終於被那告示吸引過去,距離有些遠,他便走到近前,看著上頭的字。赫然入目的,便是『招賢榜』三個拳頭大的黑字。後頭的內容是『大劫在遇,白蓮現世!天地皆暗,日月無光,世界必一大變!佛母下凡,義旗高舉,暴君終授首,萬民得翻身!入我白蓮、則為兄弟,佛母駕前、人盡其才,有大能耐者證羅漢,獻身白蓮返家鄉!爹娘妻兒教中養、喝酒吃肉好快活!』
意思很簡單,就是白蓮教招人了,有本事的來了有大官當,沒本事的只要能盡忠,死了就能上天堂。而且只要一入教,就能過上好日子。