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走了好長一會兒，天光才亮，小獵犬朝著遠處的山頂狂吠不已。靈霄趕忙牽著狗尋路上山，曲曲折折爬了好一陣子，才終於來到山頂，便見一棵歪脖樹上，倒掛著個人形物體。
待走近了一看，發現果然是個人……
「韋缺缺！」靈霄驚呼一聲道：「都快凍成冰棍了的韋缺缺！」
只見韋無缺被倒吊在樹上，雙目緊閉，從頭到腳，渾身上下，都罩了一層白霜。
一名捕快探一探韋無缺的鼻息道：「還活著。」
「放下來！」周新眉頭緊皺，難道之前的猜測全是錯的？這韋無缺根本就是個二百五？還是說，這是他的脫身之計？
捕快將韋無缺從樹上放下來，然後三下五除二，扒光了他的上身用雪搓。這才發現他身上傷痕累累，竟無一塊好皮。不過，這些都是舊傷，並非新近造成的。
得經歷怎樣的殘酷環境，才會留下這麼多傷疤啊？
好半天，韋無缺終於幽幽轉醒，但是對這兩日的遭遇一問三不知，他告訴周新，自己在一線天便被打昏了。等醒過來，發現被扛著在雪地里趕路，後來那幫人可能是覺著自己太沉，就把自己掛在樹上。
明明是不靠譜的答覆，周新卻說不出什麼來，畢竟這兩日發生的事情太離奇，已經不能用常理推測了。沉默片刻方問道：「那些人逃到哪兒去了。」
「把我捆上就往東去了……」韋無缺不太確定道：「應該是往東吧，倒吊著暈乎乎的，看得不太清楚。」
第0172章 男兒到死心如鐵
毫無疑問，王賢的計劃失敗了，氣氛十分沉重……
眼看就要追上對方，卻被引入歧途，失去目標，讓誰都會感覺惱火。
周新緊擰著眉頭，立在山頭沉思良久，方低聲問身後的王賢道：「你看這是怎麼回事？」
「顯然，他們知道我們在緊追不捨，便拿韋無缺當餌，把我們引上歧途。」王賢應道：「他們應該往另一個方向撤離了。」
「他們怎麼知道，韋無缺可以作餌？」周新沉聲問道。
王賢搖搖頭，他也想不通這點，因為一切都是瞞著韋無缺的，而且武當山的『千里追魂』也是最隱秘的機密，外人根本聽都沒聽過。為何對方卻能知曉？
「莫非是閒雲重傷中，吐露了真相？所以他們才饒他一命？」周新想到一種可能。
「卑職不知。」王賢搖搖頭，他不想妄加揣測。「此事可待日後再查，當務之急是趕緊亡羊補牢。」
「已經補了。」周新淡淡道：「我已經傳話給唐伯爺，命大軍開始搜山！」說著嘆口氣道：「老天爺不在咱們這邊啊，要是沒下這場雪，我還有一招殺手鐧，可惜現在沒法用了。」
「是。」王賢點點頭，他猜得到周新的殺手鐧是什麼——放火燒山！
「搜山這法子太笨。」周新再嘆一聲道：「對方在暗處，對地形熟悉，人數又少，很可能一無所獲。」頓一下，他直言不諱道：「其實如此大張聲勢的目的，不過是想把他們嚇回去，不讓他們進入更廣闊的山林而已。」又問道：「你說，他們會不會被嚇回來？」
「有可能。」王賢想一想道：「記得臬台大人說過，人在極度恐慌中，會去向自認為最安全的地方。」
「不錯，殺人兇手往往會躲到自己的親戚家，全然不想官差很快會找上門。」周新緩緩點頭道：「必須讓唐伯爺日夜搜索，全力施壓，把他們逼回浦江去！」
「我們呢？」王賢問道。
「仔細搜索，我們一定漏過什麼了！」周新沉聲道。
於是一眾精於追蹤的高手，開始在山頭逐寸逐寸地搜尋。果然片刻之後，有捕快驚喜道：「他們往這兒走了！」
周新和王賢趕緊過去，乍一看，雪地上沒有什麼痕跡，但仔細觀察，就會發現有用皮毛掃雪的痕跡，雖然很輕很淡，但畢竟不可能復原如初。周新俯下身子，用帶著鹿皮手套的右手，輕輕拂去雪層，露出雪下的草叢，便見被踩倒的野草，勾勒出一隻清晰的腳印！
捕快們歡呼起來，周新卻冷靜道：「很可能這也不是正主。」
「不錯，既然是疑兵，正主沒必要跟來。」王賢點頭道。
「分兵。」周新道：「你帶一半人，沿著這個痕跡追捕，我帶其餘人折回，看看沿途有沒有漏掉什麼。」
「是。」王賢應一聲。
兵分兩路，話分兩頭，王賢帶著一隊捕快，循著地上淺淺的痕跡追尋下去，行出二里地遠，便復又見到清晰的腳印。
捕快們歡呼一聲，循著足印追出十餘里地，天快黑時，突然聽到前面有兵荒馬亂之聲，還有人喊道：「哪裡跑！」捕快們聞之精神一振。苦尋數日後終有所獲的激動，竟讓他們聞戰則喜，紛紛丟掉身上的累贅，抽出兵刃迎了上去。
王賢也挺激動的，但想了想還是別去添亂了，便和靈霄爬上一旁的山樑，將廝殺場盡收眼底……只見百餘名身穿玄色戰襖的官兵，在追趕數名勁裝漢子。那些漢子不慌不忙，距離卻越拉越遠，待會借著夜色的掩護，逃跑是沒問題的。卻不料一隊捕快憑空殺出，而且各個身手了得，死死攔住他們的去路。
官兵本以為追不上了，見有援兵相助，登時士氣大振。勁裝漢子們心情一沉，卻對官兵『投降不殺』的喊聲充耳不聞，挺起長槍迎敵而上，意圖殺出重圍。但官軍好容易才逮到他們，豈能讓他們跑了？毫無緩衝，雙方便激烈地廝殺起來！