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何事匹馬塵埃？東西南北，十載猶羈旅。只恐陳登容易笑，負卻故園雞黍。笛里關山，樽前日月，回首空凝佇。吾今未老，不須清淚如雨……」
老知縣那沙啞低沉的聲音，唱出這首《念奴嬌》，滿滿都是高堂明鏡悲白髮、壯志未酬身先老的悲涼。
王賢看著敲箸高歌的老知縣，不禁暗暗感懷，連老酒鬼都有『壯志平生還自負』的時候，自己年紀輕輕，卻沒啥大志向，只想當縣裡一霸，過得舒服點，實在是太讓人汗顏了。
可自己該有啥志向？書生們追求的是治國平天下，武將們追求的是拓土開疆，這些對自己來說，實在太遙遠了吧？
正在反省呢，突然歌聲戛然而止，王賢只見米知縣頭一歪，竟坐在椅子上酣然大睡起來……
王賢趕忙去攙扶，一旁伺候的長隨卻習以為常道：「二老爺日後就知道了，大老爺或是兩天醉一回，或是一天醉一回……」
王賢不禁啞然，他終於明白米知縣清醒時，說得那句『你來了就太好了，我可以安心喝酒了。』似乎不是客套話……
既然長隨們都輕車熟路，王賢也不在這兒添亂了，離開後衙回到自個的西衙。這西衙是典史辦公起居之所，分前後院，前院是公署，後院是官舍。此時天已黃昏，公署里只有個值班的書吏，王賢向他取了花名冊，便回後院去了。
後院分兩進，前面是客廳、客房以及下人居處，後面則是家眷的住處。王賢回來時，見他們已經安排好了，帥輝和二黑帶幾個下人，住在前面，王賢和閒雲兄妹住在後頭。
後頭有正屋五間，還有東西廂房，雖然有些舊，但已經比王賢住的吏舍要強太多了。至少，他不用再跟閒雲少爺睡一屋了……話說王賢用了很長時間才適應了，半夜一睜眼，必定看見有人盤腿坐在對面的情形。殊不知人家閒雲公子也很煩，他整晚上打呼嚕，太影響入定了……
此時，閒雲和靈霄正等他回來吃晚飯，王賢擺擺手道：「我吃飽了，喝點茶就行了。」
「你不早說，飯都涼了！」靈霄瞪他一眼，便運筷如飛，一邊吃一邊開心道：「單就飯菜來講，浦江縣比富陽縣強多了。」
閒雲端著碗粥，看靈霄一眼道：「斯文點。」
「餓。」靈霄有充分理由大吃不誤。
閒雲無奈地搖搖頭，不再理會她，轉向王賢道：「這個典史，到底是幹什麼的？」
「嚇。」王賢擱下茶盞，吃驚道：「閒雲少爺怎麼關心起俗事了？」
「我不過隨口問問。」閒雲淡淡道。
「那我就隨口說說。」王賢答道：「我在富陽縣，代理過一段時間的典史，當時主要是緝捕盜賊、安撫流民、管理監獄、宵禁查夜、押解錢糧、處理詞訟……當然這一項得縣老爺授權。」按規定，縣令之外的官員，是不能擅理詞訟的，但知縣可以署任手下官員來代理。以王賢對米知縣目前的認識，自己八成逃不了這項。頓一下道：「本縣沒有縣丞和主簿，很可能我還要干佐貳的差事。」
「哦……」閒雲點點頭，不再說話。他本來覺著胡瀠只給王賢個典史當，實在是小氣，且於完成任務無益。聽了王賢的話才知道，原來胡大人的安排用心良苦。要在浦江找人，還有比浦江典史更便利的差事麼？
絕對沒有。
見閒雲又恢復成悶葫蘆，靈霄又光顧著吃，王賢便翻開本縣六房三班的花名冊，不看不知道，一看嚇一跳——他一頁頁翻頁，只見滿眼都是鄭字打頭！
他發現本縣的幾十名經制吏，幾乎悉數姓鄭，就連下頭的書辦、白役，也十有八九是這個姓……王賢甚至翻到了封面，見確實是胥吏花名冊，而不是鄭家家譜之類……
看完之後，王賢便知道米知縣為什麼說，自己這個知縣，是『聾子的耳朵——擺設』了。他的下屬統統都是一家子出來的，試問這些人到底會聽鄭家家主多一些，還是聽他多一些？更別說串通一氣，欺瞞於他了。
也難怪米知縣當了十幾年浦江父母官，都沒什麼存在感了，原來是陷入人民戰爭的海洋了……
合上花名冊，王賢也有些頭大。有了富陽的經驗，他很清楚外官在對付盤根錯節的地頭蛇時，所採用的手段，無非就是打一片拉一片，分化他們，挑動他們內鬥，這樣他們都指望著知縣站在自己這邊，生怕知縣幫對方對付自己，他們才會乖乖聽話，爭相向知縣獻媚。
這規律對王典史也適用，但當地頭蛇全是一家子時，自己這個外人，想要挑撥他們反目的話，實在是希望渺茫。
「小賢子怎麼愁眉苦臉的？」靈霄大姐頭吃飽了，見王賢一臉便秘狀，便笑道：「是不是擔心明天會吃不消？」
「呃……」讓她一說，王賢才想起昨日帥輝打探回來的消息……昨日，浦江縣竟有人在走街串巷，攛掇人告狀，說什麼王典史上任了，終於有替老知縣審案的了。
王賢人地兩生，一來就要審理積壓已久的案子，他能行麼？靈霄兄妹倆不僅為王賢捏把汗……
「車到山前必有路。」王賢卻沉聲道：「一個縣哪有那麼疑難案件？審理完了就是！」
「小賢子說得太好了。」靈霄開心笑道：「我大哥跟胡大人，學了不少本事，你千萬別客氣。」
閒雲無奈地瞪她一眼，卻沒有否認，淡淡道：「要我做什麼只管提。」