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「既然他要東翁幫著算算，這些罪名一共得罰多少錢，那就幫他算算唄……」司馬求小聲結束道。
魏知縣聽完放聲大笑道：「真奸詐，不過我喜歡，哈哈哈哈……」笑畢，他有些奇怪地望著司馬求道：「先生最近腦筋突然靈光起來，竟接連有妙計獻出，跟之前簡直判若兩人啊。」
司馬求老臉微紅，暗罵道：『說委婉點會死人啊！』只好乾咳道：「之前初來乍到，不知此地風土如何，學生自然只看不說了……」
「原來如此！」魏知縣大讚道：「吾得先生，如漢高之得子房啊！」
「東翁謬讚了……」司馬求一張老臉笑成了菊花。
這時，親隨將梁冠奉到魏知縣面前，他卻不接道：「不穿朝服了，換公服！」
兩個親隨差點吐血，知不知道穿一次朝服很麻煩啊，老大！
……
差一刻辰時，縣衙的六房三班，都換好了公服，在大堂集合，誰知縣老爺的隨堂跟班卻過來通知，過堂改在二堂。
眾胥吏聞言大嘩，暗罵魏知縣嘴上無毛、辦事不牢，除了刑房的司吏和經承差役，其餘人各回各房，鳥獸四散。
二堂之上，魏知縣頭戴烏紗，身穿青色官服，胸前補著鸂鶒，端坐在大案之後，先提審了何福、柱子等一干何府家人。
因為人不是他們殺的，而且魏知縣答應坦白可以減刑。幾人很痛快便招供了，兩年前那具女屍的來源。
原來，何常家裡的小妾菱花，因為脾氣剛烈，時常頂撞於他，結果被何常活活打死。打死人後，何常唯恐被發現，便讓柱子幾個，把菱花綁在石頭上，沉入富春江心……
待幾人在口供上畫押，魏知縣一拍驚堂木道：「帶何常！」
不一會兒，何常沒戴刑具，像散步似的走上堂來，朝魏知縣拱拱手，算是行禮。
「看座。」
皂隸便搬個杌子上來，讓何常坐下。
魏知縣板著臉對何常道：「本官想了一夜，你是本縣七糧長之一，還有一個月就要收秋糧了，本著太祖祖訓，我決定放你一馬！」
第0021章 智取
「多謝老父母寬宏。」何常也鬆了口氣。
「我們一樁一樁地來，」魏知縣便道：「先說教唆。」
一旁的司馬師爺便道：「按照《大明律》，教唆逼人犯罪者，作為主謀，當坐首罪。在本案里，趙家以誣告反坐罪加兩等，應判斬刑，根據前年戶部頒布的『納米贖罪條例』，納米一百一十石可免死罪，改五年徒刑。」其實何止是糧長，從洪武二十六年以後，任何人只要不是『真犯死罪』，都可以納米贖罪。如今鈔法日壞，朝廷自然不傻，收米不收鈔。
「那五年徒刑要是也免了呢？」
「四十石。」
「好。」何常心說，我一條命還不算太貴。
「又，贖罪米須輸往北京行在，你是打算自己運去，還是由朝廷代運？」
何常心說，那不廢話麼：「由朝廷代運。」
「那麼還要付一倍的運費，統共三百石。」司馬師爺說著自己都暗嘆，黑，真黑，永樂爺真是窮瘋了。
「這麼多……」何常倒吸口冷氣。
「這是朝廷的規定。」司馬師爺板著臉道，「交不交你看著辦。」
「交、交。」何常一臉肉痛道，卻見魏知縣在那喜不自禁，不禁暗罵，不知得有多少，進了這廝的私囊！
他還真猜對了，按照規定，地方官府可以留三成充作經費。
「再說誘拐窩藏婦女。按《大明律》，凡設方略，而誘取良人，不分已賣未賣，皆杖一百，流三千里。」李觀道：「按『納米贖罪條例』，可納米八十石免死罪，改四年徒刑。」
「免徒刑又要多少石？」
「三十石。」司馬師爺道：「你懂得……也就是二百二十石。」頓一下道：「再就是，你派人謀殺王賢未遂……」
「直接報個數吧。」何常是虱子多了不咬，已經麻木了。
「按《大明律》，凡謀殺人，若傷而不死，造意者絞。跟斬刑的贖罪標準是一樣的。」司馬師爺道：「也就是三百石。」
『一共是八百二十石……』何常心裡暗暗合計，差不多就是我打算行賄胡不留的金銀。便裝作肉痛道：「我交了這八百二十石，就可以回家了吧？」
司馬師爺看看堂上的縣太爺，見魏知縣喉嚨發癢，咳嗽不停，才恍然道：「還有最後一個。」
「還有？」何常對這倆貪官污吏恨極了，自己就算渾身是鐵，也都得被他們打成釘！
「是你的管家何福，長工趙柱等人供述的，你殺人沉屍一案。」司馬師爺翻一下卷宗道：「你承認麼？」
「他們污衊我，我沒殺什麼人。」何常雖然已經放鬆了警惕，卻仍下意識道。
「那你兩年前買來的小妾去了哪裡？」
「跑掉了……」
何常話音未落，便聽『啪』地一聲，魏知縣一拍驚堂木，呵斥道：「姓何的，你不要敬酒不吃吃罰酒！以為這堂上三木是擺設麼？」
『威武……』皂隸們便一齊用水火棍捶著地面。
「何員外，這幾人是單獨審訊，口供卻完全一致，憑此便可以定你的殺人罪了。」司馬師爺勸道：「橫豎已經認下那麼多罪名，還差這一份麼，不就是多出一份錢？」