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接著，在徐典吏的指揮下，跪在衙前的諸原告，依次從東階上月台，將狀紙遞交給坐在長桌後的刑房司吏……王老爹去曬鹽了，自然有新人替補。然後到月台中間給老爺叩頭後，再從西階下來，仍舊跪下等候。
刑房司吏將狀紙逐一登記，等到全部收齊，再交給值堂親隨，由其呈給魏知縣。
魏知縣便逐張翻閱，並逐個傳喚起訴人上月台問話，實在認為荒唐的，可以當堂駁回起訴，不過大多數情況下，都是問完後即退堂，把一疊訴狀交給內衙的司馬師爺，由司馬師爺看過後，才送刑房辦理。
不過也有例外，比如人命大案、或者縣老爺極為重視的案子，也可能當堂發票，拘傳被告前來過堂。今天就遇到這麼一例……
問過幾個互毆爭訟的小案子後，魏知縣拿起一份狀紙，問道：「哪個是王賢？」
「在這在這。」帥輝和劉二黑，趕緊抬著王賢上堂，把門板往地上一擱，兩人跪下給縣老爺磕頭。
王賢也掙扎著要跪，縣太爺一聲『免了』放過了他，問道：「你是王賢？」
「回稟老父母，小人正是王賢。」王賢趴在門板上道。
「所告何事？」
「告今年二月十六，有兇徒六人，伏擊小人於錢家賭坊外，致使小人昏迷半載，老娘為了給我治病，不僅傾家蕩產，還舉債纍纍……」王賢說著，放聲哭起來：「請青天大老爺做主，緝拿兇手，賠償敝家！」
『啪』地一聲，魏知縣一拍驚堂木，堂下皂隸便喝道：「肅靜！」
嚇得王賢一聲不敢吭。
「李刑書，你對此案可有印象？」魏知縣轉向刑房司吏道。
那司吏是原先王老爹的手下，叫李觀，四十出頭，面沉似水，聞言起身稟道：「回稟堂尊，此案發生於堂尊上任之前，當時由二尹老爺接狀，令快班查訪多日，但因為王賢昏迷，不知兇手何人，故而暫時擱置下來。」
「王賢，你可知道是何人傷你？」魏知縣又問王賢道。
「知道。」王賢點頭道。
「姓甚名誰，家住哪裡？」魏知縣追問道。
「姓甚名誰小人不知。」王賢道：「只知道他們家住哪裡。」
「何處？」
「他們住在三山鎮何常何員外家！」
「休得胡說！」魏知縣皺眉道：「何員外乃本縣七糧長之一，德高望重，豈會容留歹人？」
「小人不敢胡說，我有證人。」王賢說著看一眼帥輝道：「他是我從小到大的兄弟，當日也見過兇手，前日到我家說，親眼見其中一個在縣城現身，他跟了那人一路，最後跟到了何員外家。」
「你叫什麼名字？哪裡人氏？」
「回老、老父母，小人叫帥、帥輝，本、本縣人氏。」帥輝被縣衙的威勢，嚇得結結巴巴道。
「將你看到的如實講來。」
「那個，這個……」帥輝越是緊張，就越是說不成串，只好簡化道：「就像我哥說的那樣，二黑也是見證。」
「你又是何人？」魏知縣望向那黑大個道。
「俺叫劉二黑，大老爺叫俺二黑就行了。」劉二黑瓮聲道，惹得堂上人吃吃直笑，心說縣老爺跟你很熟麼？還叫你二黑。
「劉二黑，將你看到的如實講來。」
劉二黑是個渾人，從不知緊張為何物，便將他所見講了一遍，誰都能聽出不是騙人的。或者說，沒人相信這樣的蠢物也會騙人……
「看來此事不虛。」魏知縣目似朗星、鼻若懸膽，正氣凜然道：「兇徒謀殺半載，逍遙法外至今，天理國法何在？！胡捕頭！」
「卑職在！」胡不留趕緊出班，今天他頭戴瓦楞帽、斜插孔雀翎，一身青衣外罩紅背甲，腰間懸著口鑌鐵刀，腳上蹬著雙漆黑的快靴，一看就是精心打扮過的。
魏知縣看了不禁暗嘆，粗人就是粗人，你搞成這樣子，就太刻意了。遂輕咳一聲轉向王賢道：「本官警告你，若是查實是誣告，你可要反坐，且罪加兩等的！」
「小人知道了。」王賢暗嘆一聲，這下真是不成功便成仁了！
「好，」魏知縣命刑書當堂出具勾票，然後硃筆一點，交給親隨道：「本縣命你速去三山鎮，鎖拿本案疑犯歸案！」
「喏！」胡捕頭雙手接過，又道：「卑職請攜證人同往！」
「可以。」魏知縣點頭道。
「大老爺，小人也請一同前往。」王賢請求道：「我願跟何員外對峙！」
「也罷！」魏知縣裝模作樣尋思一下，點頭道：「何家是三山鎮上的首戶，若不與他心服口服，必會生出事端。」便下令道：「備一輛馬車，帶原告一同前往！」
「得令！」胡捕頭領命而下，帥輝和劉二黑，也抬著王賢跟了下去。
因為早有準備，胡捕頭一聲令下，快壯兩班七十餘人，便全副裝備，集結完畢。
「今日這差事，干係關天，誰敢懈怠苟且，回來不用大老爺發作，老子就讓你後悔生在世上！」胡捕頭看一眼手下，冷聲道：「目標三山鎮首戶何常家，分兩班出發，第一撥二十人，張麻子領隊，徑直帶原告、證人前去何家拘人！剩下的第二波，我親自帶隊！」說完把手重重一揮道：「出發！」
因為無關人等，不得入內，外面人看到官差出動，不禁議論紛紛，猜測哪家又要倒霉了。