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「要想為國大用，你就得先安安穩穩平步廟堂，沉淪下僚，有多少才華也是枉然。這官場之路可謂難於上青天，學不會養氣，是休想走通的。」周新目光諄諄地望著魏知縣道：「本官就是年輕時氣太盛，得罪人太多，以至於多年困頓官場，不得舒展，前車覆，後車戒，你當深自警醒。」
「是。屬下謹遵教誨！」魏知縣站起身來，朝周新深深作揖。他對周新已經是五體投地、銘感五內了。周臬台目光如炬，看出了他性格的弱點，又以過來人的教訓，教育他勿重蹈覆轍。能得遇這樣的上官，何其幸哉？
「坐下。」周新淡淡道：「老夫就是這個討人嫌的脾氣，文淵切莫見怪。」
「中丞這是金玉良言，屬下豈能不識好歹？」魏知縣忙道。
「呵呵……」周新終於忍不住笑道：「文淵，你這副『黃山迎客松』，別致得很。」原來魏知縣一直將那幅畫，掛在籤押房的中堂上，周新一進來就看到了，沒辦法，王賢那筆字，實在太……驚人了。
而魏知縣能一直掛著，就更加驚人了。
是以連周臬台這種嚴肅之人，都忍不住要八卦一下了：「這上面的字，是何人所題？」
「是縣衙一名叫王賢的吏員。」魏知縣汗顏道：「字是丑了點，但這首詩卑職大愛，就這麼一直掛著了。而且這字，有提神的作用，學生每當案牘勞形，睏倦不已時，只要抬頭一看，就會馬上清醒。」
「咬定青山不放鬆，立根原在破岩中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。」周新緩緩誦念一遍，不禁贊道：「好一個『任爾東西南北風』，想不到富陽縣衙真是藏龍臥虎！」
「是……」魏知縣原本不打算告訴周臬台，自己背後有高人支招。但高尚的人格可以感染人，魏知縣覺著自己要是對周新不誠實，簡直就不算人了。於是他坦誠相告道：「此人確非凡品，下官此番正是全賴他的謀劃！」
「哦？」周新頗為意外，旋即讚賞笑道：「文淵真君子也！」
「愧不敢當，」魏知縣說出來，也是心情輕鬆道：「不過是近朱者赤。」
「哈哈哈哈……」周新素來不吃馬屁，卻還是被拍得大笑起來：「看來我白擔心了，就憑這手馬屁功夫，你也能在官場遊刃有餘。」
「屬下從不說違心之言。」魏知縣正色道。
「那就多謝你美譽了。」周新斂住笑容道：「本官能見見王賢麼？」
「他就在門外。」魏知縣趕緊出去，對候在外面的王賢道：「臬台要見你。」
「啊……」司馬求失聲驚道：「不會吧！」對他這種草根師爺來說，按察使那是遙不可及的存在，不禁各種羨慕嫉妒恨。
「是。」王賢卻很從容，後世自己連國家主席都天天見，當然是在電視上，對一個省級幹部接見，自然不會誠惶誠恐。
見他波瀾不驚的樣子，魏知縣不禁心裡暗贊，果然不是凡品，但還是要囑咐幾句，以免他在臬台面前失儀。
進去籤押房，大禮參拜之後，周新讓王賢坐下，魏知縣要告退，卻被周新叫住道：「文淵可一起參詳。」
「是。」魏知縣應一聲，重新坐下。
籤押房裡，周新看著王賢，見他其實還是個少年，樣貌清秀，雙目黑白分明，亮得瘮人，一看就是很聰慧的小伙子。
不過對個十六七歲的少年，能做出那樣一首滄桑的詩來，想出那樣老謀深算的計策，周臬台還是難以置信。
但當著魏知縣的面，他也不好詢問真假，那不成了不相信魏源？何況真又如何，假又如何。他只是想找人問計罷了。無非就是問了，對方答不出，但只要問了，就有一線可能，於是他開口道：「小友，老夫有個難題，聽魏知縣說，你很有智慧，故而冒昧一問，還望不吝解答。」
「……」王賢這個汗啊，我什麼時候成了百事通？趕緊回道：「小人愚魯，恐不能讓老大人滿意。」
「你姑且聽之。」周新盡力和顏悅色，實際上仍是一臉冷寒道：「現在有一樁官司，讓本官委實難決。你知道，本朝自行開中法以來，允許商人運糧到北邊，再回到鹽課司換取鹽引，然後便可自由銷售食鹽。」
「是。」王賢如今是戶房吏，這些事情自然知曉。
「但是朝廷的法令之下，各省又有土規矩。比如我們浙江，因為浙東產鹽、浙西不產鹽，但兩浙都轉運鹽使司為了維持暴利，不許浙東的鹽銷往浙西。」周新緩緩道：「但商人趨利，他們費盡辛苦，才拿到了鹽引，自然不甘心只在浙東銷售，便時常有越界運銷發生。對此，府縣裡向來睜一眼閉一眼，但鹽司衙門卻全力抓捕越界的鹽商，扭送按察使司，要求按販售私鹽論處。」
第0060章 江南第一吏
從春秋時期，食鹽就是政府壟斷的專利。到了明朝依然如是，大明設六大都轉運鹽使司，分掌全國鹽務。其中浙江隸屬於兩浙都轉運鹽使司，凡該省鹽政都歸其管轄。
從地位上看，轉運司和布政司、按察司平級，都是直接向朝廷負責，因此誰也管不著誰。而且因為浙江只是兩浙轉運司轄區的一部分，是以從感覺上，轉運司總覺著自己是布政司、按察司的上級。
因此儘管浙江布政司、按察司幾次發公文協商，希望轉運司通融。對方卻不肯諒解，說食鹽分區售賣，是祖宗立下的規約，誰也不能違背。越界運售就是販賣私鹽，應當依法處死。