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王賢也聽得嘆為觀止,既然想不出頭緒,便讓熊概將那些作弊的玩意兒拿過來開開眼。熊概便讓人將一口木箱搬來,打開給王賢看。
王賢一看,箱子裡果然琳琅滿目,若非親眼所見,真想像不到國人在作弊上所下的功夫,所花費的智慧,竟然高到這種程度。他一樣樣拿起來看,先嘖嘖稱奇地看那些袖珍書,然後再看那些作弊坎肩、寫字褲衩之類的,發現用後世的眼光看,袖珍書就是考試的參考書,而那些『紙球』,作弊坎肩上的文字,則是一些文章……王賢知道這是考生在賭今年的考題,他們應該是有名師指點,幫他們猜測今年的考題,然後將可能性比較大的題目請高手作文,抄寫在紙球或者坎肩上。只要能猜對了題,被取中的可能性便極大。
因為要在天黑前完成搜檢,午飯的時間很短暫,王賢還在端著飯碗看那些證物時,繼續搜檢的哨聲吹響了。本來稍微還算安靜的搜檢處再次喧鬧起來,王賢也將那些證物裝回箱子裡,坐在太師椅上注視著開始搜檢的人群。那些負責搜檢的官兵,見王賢對他們搜出來的證物很感興趣,自然討好似的將下午搜出的證物全送到王賢面前。
看著眼前的箱子越堆越多,王賢有些哭笑不得。不忍拂了手下的好意,便信手拿起剛搜出來的一條內褲看起來,神情不禁一滯。倒不是那內褲氣味太濃他不敢聞,而是這上面的三篇文章,他感覺有些眼熟……好像在哪裡見過?
在哪裡呢?王賢不動聲色的將之前熊概拿來的箱子打開,在裡頭找了一會兒,翻出一個紙球,緩緩展開後打眼一看,不禁倒吸一口冷氣……他的記性果然沒出問題,這三篇和那三篇的題目完全一樣,只是順序稍有不同。
王賢的眉頭越擰越緊,趕緊收起心神,將搜到的文字逐一檢查,又從中找到了整整二十份題目一樣的小抄……雖然所作文章各不相同,但三道題目卻隻字不差。不過這也說明不了什麼,頂多說明這些考生都是在一個高手那裡猜的題,而且那高手十分篤定,就給了他們三道題,一道都不多給。但王賢卻隱隱感覺不妙,好像有什麼天大的麻煩隱藏其間似的。
實在坐臥不寧,他又去那些考生主動丟棄的小抄堆中尋找起來。見他舉動反常,熊概忍不住湊過來道:「大人找什麼?」
「我隨便翻翻看看……」王賢狀若無所謂地笑笑,又壓低聲音道:「幫我找相同題目的小抄。」說著遞給熊概一份他找出的小抄。熊概掃了一眼,面色一變道:「怎麼,出什麼事了麼?」
「還不好說,先把該找的找到再說。」王賢吩咐一句,便繼續埋頭尋找。熊概也緘口不語,開始幫他在一大堆小抄中尋找起來。待到天快黑時,他們悚然發現,竟有五十多份三道題目一模一樣的小抄!
第0561章 東窗事發
「這能說明什麼問題?」將那厚厚一摞小抄裝在一口木箱裡,王賢目光有些渙散道。
「說明不了什麼,」熊概的笑容有些勉強道:「這種事情常見得很,應該是哪位名師在某次文會上公開估題,然後一傳十十傳百的結果吧?」
「什麼樣的名師如此自信?」王賢幽幽道:「就敢篤定這場必考這三道四書題?」王賢是考過鄉試的,知道會試的考試的內容和鄉試別無二致,都是考三場,第一場考七篇八股文,其中三道四書題,四道經義題。第二場考五經一道、並試詔、判、表、誥各一道,第三場則是策論題。但因為閱卷時間和判卷難度的緣故,事實上考官只注重第一場的三道四書題,至於另外四道經義題,以及第二第三場的考題,只要不犯大謬誤就好了。
讀書人的功夫八成以上下在《四書》上,就是因為其餘的都是走過場,只有那三道四書題,才是關鍵。
不過按照常理說,考題千變萬化,能出的題目何止上萬道?就算有名師估題,最少也得估出幾十上百篇,也不一定能蒙對一篇。然而這位高手卻只給三篇,那簡直不是托大,而是兒戲了。可偏生還那麼多人相信他,還就真只找槍手寫了這三篇入場,讓人不得不佩服那位高手,能把學生忽悠成二傻子。
「這個……」熊概也覺著太不可思議,想來想去也想不出頭緒,打個哈哈笑道:「莫非有半仙能掐會算,猜到考題了?」
「也有可能。」王賢笑笑道:「不過那些算卦的不都是說,科舉是國家神器,自有神光庇護,推算不出題目麼?」
「哈哈,想不到大人也信這個……」熊概忍俊不禁道,這年代人都挺迷信算卦的,每逢科舉之年,妄想算出考題的大有人在,但再厲害的半仙兒也沒這個本事,只好用這個說法搪塞,久而久之,竟傳遍大江南北,成了眾所周知的說法。
「我是不信的。」王賢卻突然冷下臉道:「事出反常必有妖孽,等著出考題再看吧。」
「是……」熊概見王賢突然變臉,也不禁打了個寒噤,小聲問道:「莫非大人認為……有人泄題?」說後頭幾個字時,他喉頭劇烈地抖動著,十分艱難才完成。
「等出考題再說吧。」王賢顯然不會在這時候下結論,只是淡淡回了一句,便不再說這件事。
會試和鄉試一樣,都是九天三場,三天一場。一般第一天用來進場,第三天出貢院,真正用來應試的,主要還是第二天。不過往年因為搜檢都是走過場,所以舉子們通常第一天下午就全都入場就坐,然後便能發考題了。