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王賢的玩心同樣很重，雖然今年沒空養自己的蟋蟀，但能觀摩一下京城鬥蟋蟀的大戰，也是很過癮的，自然一口答應。兩人便約定今天一起吃早飯，然後出發去鬥蟋蟀。
來到太子府上，卻見朱瞻基黑著臉，在罵兩個與他面貌相仿的小孩。倆小孩都是他親弟弟，大一點的十二歲，叫朱瞻埈，小一點的只有八歲，叫朱瞻墉。
倆小孩都認識王賢，知道哥哥最聽他的，就跟見到救星似的巴望著他，示意他快幫忙解圍。
「殿下，這是發哪門子火？」王賢笑問道。
「這兩個混蛋幹的好事兒，」朱瞻基氣呼呼道：「把我的紅袍大將軍給折了！」
「啊？」王賢這幾天，沒少聽朱瞻基念叨他的『紅袍大將軍』，那是他所有蟋蟀里最厲害的一個，一直有專人養著，朱瞻基這次就指著它逞威風了。
「大哥總是藏得嚴嚴實實，不讓我們看，」朱瞻埈小聲道：「我們就好奇大哥的寶貝，到底長得啥樣。趁著那看罐子的小太監不注意，偷偷把蟋蟀簍子打開一看……」
「然後呢？」王賢問道。
「然後就蹦出來了……」朱瞻墉帶著哭腔道：「我們見闖了大禍，趕緊叫人一起來抓，誰知那貨蹦來蹦去，竟蹦到大哥的雞舍里，被那隻金花大將軍一口吃掉了，嗚嗚……」鬥蟋蟀畢竟受季節限制，只能秋天玩，其餘的季節只能斗別的，比如鬥雞，朱瞻基的院子裡，還專門有雞舍。對父親和師傅說，是要聞雞起舞，卻養了幾隻最厲害的鬥雞。
「看來還是金花大將軍更厲害些。」王賢聽了，給出感受道。
兩個小孩使勁點頭，表示感同身受，卻被大哥一人一個爆栗，痛得抱頭癟嘴。
「不許哭！」朱瞻基瞪眼罵道：「折了我的紅袍大將軍還有臉哭！」
「殿下息怒，」王賢笑著勸道：「您不是還有四大金剛，八大羅漢，十三太保麼？」
「那些啊，雖然也不錯，但比起紅袍大將軍來，就是些湊數的……」朱瞻基泄氣道：「沒了紅袍大將軍，我拿什麼去贏我三叔的金翅王？」
「金翅王？」王賢笑道：「好牛氣的名字！」
「可不是浪得虛名，我三叔的這隻蟋蟀，已經連贏十八場，打遍京城無敵手，叫金翅王也算實至名歸。」朱瞻基鬱郁道：「去年我的黃虎敗在他的鐵頭大王手下，著實臥薪嘗膽一年，本想著今年一雪前恥……」
「不比就是了。」王賢建議道：「反正都知道你忙著訓練幼軍，沒工夫玩蟋蟀也可以理解。」
「那怎麼行！」朱瞻基卻急了：「這一戰是去年就約好的，要是我臨陣怯場了，日後還怎麼抬得起頭來？」兩個弟弟也點頭附和道：「是啊是啊。」
「是個屁，還不都是你倆害的！」朱瞻基狠狠瞪他們一眼，倆小子趕緊縮頭。
王賢無法理解，京城王公子弟的面子，怎麼跟富陽街面上混混的面子沒啥兩樣？直到他把他們也當成混混，便立馬理解了他們的志趣……
「那怎麼辦？」
「這會兒也來不及去山東找蟲了……」朱瞻基鬱卒道。這時候人們的共識，就是山東蟋蟀才是上品，朱瞻基和京城的紈絝子弟玩的蟋蟀，都是專門派人去山東找到，小心運來的，就這麼三天假，再去山東找肯定來不及了。而且極品蟋蟀可遇不可求，不是說你想找就能找到的。
「先去看看吧，到底那金翅王是個啥貨色，」王賢想一想道：「然後再想辦法吧。」
「對呀，我怎麼忘了你了！」朱瞻基一拍大腿，又上來那股盲目信任勁兒道：「你肯定有辦法就是了！」
「我也沒什麼辦法，就是去看看熱鬧。」王賢給他潑冷水，但朱瞻基是不信的，拉著王賢就往外走。
「我也去，我也去！」兩個弟弟在後面嚷嚷道。
「有多遠死多遠！」朱瞻基一聲大喝，又全都縮了回去。
第0282章 促織
鬥蟋蟀源自於唐，興盛於宋，到了元明，已經是上至膏粱子弟，下到市井無賴都極為熱衷的遊戲。據說在山東等上等蟋蟀產地，一入秋便家家戶戶于田間地頭、房前屋後抓捕蟋蟀，抓到後精心飼養，定時便會有蟋蟀販子前來收蟲，雙方一番評頭論足，下等貨色自然是不要的，中等貨色可以賣數錢數十錢，上等貨色則可賣到數百錢，若有蟲王級別的，甚至可達數千錢。
百姓們用蟋蟀換來的錢，往往比一年辛苦勞作的收成還高，自然心滿意足，對那些販子感恩戴德，殊不知人家轉手賣到京城、蘇杭，便是十倍十幾倍的利潤，若是極品貨色，獲利成千上萬倍也不稀奇。
等從外地運來京城的蟋蟀熟悉了環境，養足了精神，玩家們的狂歡便開始了。尤其是聚集了天下最多富人、最多閒人、最多賭徒的京城，每到八九月份，更是賭門大開，滿城如狂。大街小巷裡，同時有上千家促織斗場，在進行著激烈的廝殺。
為此，那些御史言官數次上疏皇帝，要求禁止鬥蟋蟀等博戲，玩物喪志是一方面，還帶來賭博成風的危害。朱棣卻不以為然，他深知人的賭性是骨頭裡的，與其嚴加控制，迫其轉為地下，讓朝廷喪失稅收，還不如默許之，坐地收稅呢……這跟當年他爹在秦淮河邊開官營妓院的思路，其實是如出一轍的。
皇帝不管不問，王公貴族徹底沒了顧忌，自然撒開了玩。像趙王、定國公、永康侯這樣的大玩家，甚至直接在府上設促織斗場、日夜開局，既坐莊又下場，把鬥蟋蟀玩成了一項事業。