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「什麼，王賢？」朱六爺霍地站起來，那雙練過鐵砂掌，穩如磐石的手，竟忍不住顫抖起來，連帶著聲音也微微發顫道：「他來幹什麼？」
「說是來拜會老爺，還帶了份厚禮。」管家道：「要是老爺不想見他，我這就回了他。」
「回個屁！」朱六爺一下推開門，著急道：「快，請他客廳，不，正廳就坐，算了，還是我去迎接一下！」說著大步走出去，沒走兩步卻又轉回書房，先將銀票收到袖子裡，又拿起那根皮鞭，想了想，塞到另一邊袖子裡。
「哈哈哈，」朱六爺爽朗大笑著迎到門口，朝含笑立在月光下的王賢拱拱手道：「我說剛才怎麼聽喜鵲鬧枝，原來是貴客登門，寒舍真是蓬蓽生光啊！」
身後的管家心說這大半夜的喜鵲都宿窩了吧？聽到夜貓子叫還差不多。他何曾見過自家老爺如此笑臉迎人？要是對人說閻王朱六如此熱情似火，怕是沒幾個信的。
「深夜打擾六爺休息，」王賢笑著拱手施禮：「恕罪恕罪。」
「哪裡哪裡，正好睡不著，巴不得有人能來一起喝酒。」朱六爺忙吩咐管家道：「快擺酒席，我和王兄弟要好好喝一杯！」
「恭敬不如從命。」王賢沒有拒絕，其實他拒絕也沒用，因為朱六爺已經拉著他的胳膊，親熱地往正廳走去。
朱六爺宅子不大，但乾貨不少，一聲吩咐，酒筵便很快擺上，而且是一桌很見功力的浙江菜。朱六爺拉著王賢入席，非要讓他上座，王賢不肯，怎奈哪是朱六的對手，被他硬按在正位上，又親自為他把盞道：「王兄弟是杭州人，我家的廚子也正好是錢塘人，兄弟快嘗嘗這杭州菜地不地道，不地道我明天就讓他捲鋪蓋滾蛋！」
「一看就是大廚水準。」王賢笑笑，突然有些恍惚。曾幾何時，在自己眼中高高在上，生殺予奪，捏死自己就像捏死只螞蟻的朱六爺，此刻卻在他家中這間只有祭祀、婚禮、冠禮之類重大儀式時才會使用的正廳里，點亮百盞燈光，備好美酒佳肴，為自己斟酒，滿臉示好之意的作陪。
想起來，還真有些斗轉星移、滄海桑田的意思呢。
第0510章 負鞭請罪
面對這種滄海桑田的改變，王賢不得不臭屁地暗嘆一聲，人生，還真是他娘的狗血至極啊！
不過狗血的人生，總比狗屎的人生強得多吧……
『只有強大起來，才會獲得尊嚴、安全和虛榮。此言果然沒錯。』王賢好一會兒才定下神，端起酒杯朝朱六爺笑道：「還沒謝過六爺昨夜相助。」
「區區小事何足掛齒。」朱六爺趕忙謙遜著，但手上一點不慢，與他碰杯一飲而盡。
「對六爺來說，是舉手之勞，但對在下卻舉足輕重。」王賢正色道：「我妻子當時受到驚嚇，已然是病了，要是再繼續在寒風中等下去，還不知會是什麼樣子。」他心裡一直記掛著抱恙的林清兒，只是皇命之下、分身乏術，不由再次體會到身不由己的無奈。
「總之是件小事，老弟就別再謝我了。」朱六爺把酒杯一擱，一臉羞赧道：「不然我這張老臉，真不知該往哪擱了。」說著站起身，朝王賢深深施禮道：「老弟，過往是我不對，」說完又覺著這麼說太輕描淡寫，忙加重語氣道：「是我的過錯，哦不，是我的罪孽！」覺著這個詞的分量還算重，他才繼續道：「我是一萬個對不住你，你就是殺了我也應當。本打算明日一早，過去負鞭請罪，但想不到老弟卻來了，真讓老哥我無地那個自容。」
「負鞭請罪？」王賢一愣，旋即才明了，心中暗恨道，以老子的脾氣，真該把你整得死無葬身之地才解恨！區區一句道歉就想了帳？哪有那麼便宜的事兒！
只可惜世事難料，自己如今處在一個萬分兇險的境地——且不說皇帝命他三天破案，單說日後入鎮撫司，那可是紀綱經營十多年的老巢啊！王賢再狂妄，也知道自己單槍匹馬，根本不是紀綱的對手。要想不被生吞活剝，只能儘可能地尋找盟友，或者至少儘可能地減少敵人。生存下去才是壓倒一切的任務，在此之下，任何事情都可以先往後放。
對王大官人來說，節操這種東西，跟饃饃差不多，隨時可以一口吃掉。
這就是他今日在小飯館中苦思的結果。自從皇帝讓他入鎮撫司那一刻起，王賢就在不停思考該如何解這道超級難題。但在他看來錦衣衛真是鐵板一塊，根本沒有自己插腳的空間。苦思無果之際，他終於想到了昨夜朱六爺的古怪言行……唯一的解釋是，這老貨提前就知道，他要被自己取而代之了。並且出於對皇帝的畏懼，或者其他什麼原因，並不想跟自己搞僵……這就十分值得玩味了，因為紀綱肯定對這個決定大大的不滿，作為他的下屬，朱六爺就算不趁機整治自己，也會裝作沒看見自己的。
當時在廣場，千百雙眼睛盯著他們呢，朱六完全沒必要放低身份和他搭話，還安排車送他回去。那不是既丟了面子，又惹得紀綱不快麼？
所以王賢一直在尋思，是不是朱六並不是想像的那樣，是紀綱的心腹。又或者他十分怕得罪自己？當然也有可能是，他得了皇帝的吩咐之類……但無論哪一種，都說明一件事，那就是錦衣衛並非鐵板一塊，有隙可乘！
所以王賢當機立斷，必須要暫時忘掉仇恨，來朱六這裡一趟，看看能不能有什麼收穫！