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二黑和鄧小賢等人，被王賢噴得抬不起頭來，一邊擦著臉上的唾沫，一邊暗暗嘀咕：『還不都是跟您學的……』
「大人！」幸好，這時周勇進來解圍道：「順天府尹李大人到了。」
「回頭再跟你們算帳！」王賢瞪一眼幾個手下，見他們在扮鬼臉，揚手作勢要打，手下們趕忙低頭服軟，王賢才哼一聲，到外籤押房去見新上任的順天府尹李攀。
李攀四十多歲，精明強幹，原先在民情複雜的雲南任按察使。朱棣遷都北京，各色人等湧入北京城，難免魚龍混雜、民情繁冗，為了保證新都的平安穩定，永樂皇帝特意將他從雲南調了過來。
按察使是正三品，順天府尹也是正三品，但從窮鄉僻壤的雲南，一躍成為天子腳下的京尹，無疑是高升了。只要能平穩熬上兩年，不出大事兒，必然可以升遷，到時候要麼入六部為尚書，要麼放地方為布政使，總之前途一片大好！
所以一聽王賢講解情況，李府尹一下就炸了毛：「這還了得？！白蓮妖人竟敢趁上元節作亂，破壞我大明安定團結的局面！真是罪該萬死！」
「是啊。」王賢雖然覺著這位府尹大人，有些用力過猛，但轉念一想自己在旁人眼中，又何嘗不是如此呢？這時候，需要的就是用力過猛，而不是大事化小。王賢向李府尹投去讚許的目光道：「府尹大人果然敏銳，請順天府和錦衣衛通力合作，一定要保護好京城百姓的安寧，挫敗白蓮妖人的陰謀！」
「一定一定。」李攀重重點頭道：「伯爺請下令吧。」
「好！」王賢也不跟他客氣，沉聲道：「差不多從明天開始，各地獻燈的隊伍就要進京了。務必做好搜查，不能讓他們夾帶任何武器入京。」頓頓道：「入城時，檢查完畢後，所有人都要登記造冊，將在京城的住址和逗留時間登記下來，官府要每日登門檢查，一是查人有沒有無故失蹤，二是查有無違禁品。所有戲班都要聯結互保，一個人出事，所有人連坐！」
「這……」李攀心說，這也太如臨大敵了吧？實在不符合儒家官員『外松內緊』的執政情趣。
然而李攀話沒出口，就見王賢滿臉嚴肅道：「李大人，京城太大、人太多，到時候連日狂歡，場面太亂，哪怕再矯枉過正，我們也很難避免出現亂子。」說著嘆口氣，臉上浮現出濃濃的憂慮道：「我只怕，這些法子到時候充其量只能為咱們擺脫干係，對正事卻於事無補……」
「是……」感受到王賢心裡的沉重，李攀情不自禁點點頭，把要說的話咽了回去。
錦衣衛和順天府聯合行動，京城各門的防務陡然加強，每一名進城的百姓、每一輛進城的車轎，每一車進城的貨物，都遭到史無前例的嚴密搜查。這讓那些被各地官府派往京城獻燈的戲班、燈會苦不堪言……中國從唐宋起就有上元節觀燈的習俗。太平盛世，為了討好當政，各地官府都會耗費巨資，製作規模宏大、精巧美觀的燈山，派數百人組成的燈會入京，在上元節點起花燈，為京城增光添彩，以圖討天家一笑。
發展至今，這種官方花燈，已經演變成攀比實力、鋪張奢侈的代名詞，一個燈山動輒數丈高、上千盞花燈組成，其精巧脆弱可想而知……雖然組裝工作是在入京後完成，但燈山各部件本身就是極其精巧複雜、十分容易被損壞的。一路上，燈會的匠人們小心翼翼，像愛惜嬰兒一樣呵護著一車車的燈件，如今卻看著那些如狼似虎的官差，隨意將箱子翻開，扯出裡頭的燈件，那些竹篾和高麗紙糊的玩意，哪能禁得起如此暴力，紛紛破損碎裂……
更可惡的是，所有火藥、爆竹、煙花、乃至引火物，統統被當成違禁品予以沒收，這下所有燈會都不幹了！燈山之美，三分在造型，七分在光影！沒有煙火效果，光一個花架子有什麼好看的？見了開頭幾家燈會的遭遇，後面的燈會老闆們一合計，得！咱們不進城了！就在城外駐紮下來！看他們怎麼辦？！
得知燈會老闆們拒絕進城，李攀著急地找到王賢：「伯爺，這樣不是個辦法，上元節沒有煙花怎麼行？」
「在我眼裡，那些不是煙花，是武器！」王賢站在正陽門城頭，看著城外空地上，搜出來的小山般的煙花火藥，黑著臉道：「把這些東西放進北京城，實在太危險了！」
「伯爺有些多慮了吧？那不過是些煙花而已……」李攀畢竟是文官，不懂火器的威力。
「是煙花不錯，但稍稍改造就是殺人放火的利器！」王賢幽幽道。難怪他這麼緊張，根據錦衣衛六處的報告，使用製作燈山的一系列材料，再加上從京城可以隨意買到的鐵釘、木炭、硝石之類，完全可以在極短的時間內，製造出無數威力巨大的火藥武器。屆時觀燈的人群如粥密集，都不用特意瞄準，隨便打上幾發，就能製造極大的恐慌，繼而引起可怕的踩踏……那恐怖的場面讓王賢不寒而慄，所以寧可被京城百姓罵成狗，他也要阻止那些要命的東西進京。
然而，王賢可以頂住全京城的壓力，卻頂不住至尊的一道旨意……
第二天，王賢正在衙門裡親自審問那個白蓮教的鐵匠。突然，龍五爺氣喘吁吁衝進來，大聲叫道：「大人，不好了！順天府打開城門，放那些燈會入城了！」
「什麼？！」王賢面色劇變，拍案而起道：「誰給李攀這麼大的膽子？！」