第1813頁
「從現在起，替本王守在皇上身邊。」趙王沉聲說道：「你得保證，如果父皇將要醒來，本王是第一個知道的。」頓一頓道：「我得讓父皇睜開眼，第一個見到的就是我。」
「王爺不是一直守在皇上身邊嗎？」周太醫小聲問道。
趙王冷冷瞥了他一眼，沒有言語。周太醫一縮脖子，趕忙小聲道：「罪臣知道了，如果皇上有要甦醒的徵兆，一定第一時間通知王爺。」頓一頓，又不放心地問道：「萬一王爺一時趕不回來怎麼辦？」
「那就讓皇上晚醒一會兒。」趙王冷冷說道。
「呃……」周太醫打了個寒噤，沒想到趙王如此膽大妄為，有些瞠目結舌。
「你辦不到嗎？」趙王不悅地看著周太醫：「那就換別人來做。」
「辦得到！」周太醫可不想再回詔獄了，連忙點頭道：「罪臣有辦法讓人昏迷，想昏迷多少時間都成。」
「不會讓你久等的。」趙王這才拍拍周太醫的肩膀，頭也不回地走出了寢宮。
楊太監送趙王出去，跟在一旁小聲問道：「王爺，您不在宮裡坐鎮了？」
「不了。」趙王嘆口氣，看看外頭的光景道：「宮外有許多事，還需本王親自出馬。」說著嘴角一翹道：「若非父皇又中了一次風，本王還真不敢離開這寢宮半步。」
「王爺放心去吧，奴才給您看好這兒，不讓任何人接近皇上！」楊太監趕忙討好道。
「這正是本王要囑咐你的。」趙王輕聲吩咐道：「周太醫廢物一個，你給本王盯緊了，千萬不要出岔子。」頓一頓道：「尤其是內閣那幾個傢伙，千萬不能讓他們接近父皇。」
「奴才記住了，王爺放心吧！」楊太監滿口答應下來。
「多留點兒神，千萬別大意！」趙王又叮囑一句，這才坐上抬輿離了寢宮。
按規制，只有年邁老臣和功高勞苦的寵臣，才會得到禁宮坐轎的資格作為賞賜。趙王雖然貴為親王，但年輕力壯，朱棣並未恩准他可以在禁宮中坐轎。只是如今皇帝已經不省人事，自有大太監巴結趙王，給他準備了抬輿。趙王也坦然受之，絲毫沒有此乃僭越的自覺。
趙王離開西苑不久，京中便掀起了滔天巨浪。東廠番子在宮中瘋狂搜捕，太監、宮女、侍衛近三千人被投入東廠詔獄，嚴刑拷打，逼問他們和謀害王貴妃的內賊有無關聯。尤其是那些有權勢的太監、侍衛，更是遭到重點招待。乖乖向趙王效忠者，很快被無罪釋放，不肯效忠趙王者，則十死無生！
每日裡，都有幾十上百人被推到菜市口斬首、腰斬、乃至凌遲處死！鮮血將菜市口染成紅色的海洋，讓最愛看熱鬧的京城百姓都不忍圍觀，全都避而遠之。
然而這只是開始，東廠番子很快藉由逼問的口供，開始大肆逮捕朝中官員，文武公卿，甚至連堂堂侯爺，都無法倖免。京中已經戒嚴，官員們被勒令留在京中，依次接受審查。這時候官職、爵位、乃至免死金牌都統統成了狗屁，東廠根本不理會那些，只要被牽連進來的官員，就可以抓進詔獄審訊！
在東廠的酷刑之下，有之前被抓進去的上千人，什麼口供得不到？什麼人牽連不到？
一時間，朝中風聲鶴唳，人人自危……不過有了宮中的先例，文武大臣們都很清楚如何才能逢凶化吉，遇難成祥。
所有人都很清楚，皇帝昏迷不醒，根本沒人能阻止這場大獄，唯有向趙王臣服，才能得以倖免。
趙王府門外，不分晝夜的車水馬龍，無數文武大臣排隊等候趙王的接見……趙王府的看門太監，一下子成了全天下最肥的差事，門包從最初的十兩銀子，漲到一百兩，五百兩，乃至一千兩！官員們一擲千金，只求能早日見到趙王，不用再惶惶不可終日下去。
畢竟晚一天見到趙王，就多一天被東廠抓去的可能，被東廠抓進去一天，就有可能傾家蕩產、家破人亡啊！
趙王府花廳中，送走了誠惶誠恐的刑部徐侍郎，趙王疲憊地揉著太陽穴，對侍立在一旁的韋無缺道：「今天就到這兒吧。」
「照這速度，一個月也不夠。」韋無缺面無表情道：「今天至少再見十個。」
「時不我待啊……」趙王不禁嘆了口氣，朱棣已經撐不了多少日子，自己必須要抓緊了。「我就是菩薩，也受不了這麼多磕頭蟲啊。今日才明白，萬家生佛乃是苦差事。」
「需要重點收服的二十六名勛貴武將，目前只來了五個，連個零頭都不到。」韋無缺淡淡道：「六部九卿的正堂官一個都沒來，侍郎這也才是第二個。」
「你怎麼變得這麼尖刻，就不能讓孤自我感覺良好一會兒？」趙王苦笑道：「好吧，好吧，再接再厲。」
「下一個。」韋無缺沉聲道。
花廳外，小太監的通稟聲次第傳了出去。
不一會兒，一名穿著二品武官服色的中年武將，滿頭大汗進來，撲通給趙王跪下，恭聲道：「臣金吾左衛指揮使熊年，叩見趙王千歲，千歲千歲千千歲。」
趙王原本有些疲憊的臉上，登時神情一振，看了看身旁的韋無缺，意思是終於又有一條大魚上鉤了。
「熊將軍快請起。」趙王伸手虛抬，嘴上說得客氣，臉上卻一點表情都沒有。
「謝王爺。」熊年這才爬起來，趙王又讓人賜座看茶。