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「嗯。」張輔知道王賢說得不錯，以朱棣的脾氣，如果要親自動手的話，肯定要殺得血流成河的。王賢現在的舉動看似在波及無辜，其實是在保護無辜，只是常人只看到表象，很難理解此中真意。
雖然對王賢已經高看一眼，但張輔此刻還是要對他刮目相看，原先只以為他只是聰明過人，現在看來，他小小年紀竟有些國士風範呢。不禁替他擔心道：「只是旁人體會不到你的苦心，恐怕會有傷物議吧？」
「多謝公爺關心。」王賢感激地看張輔一眼，臉上浮現苦笑道：「只是北鎮撫司不就是被人罵的嗎？我要是愛惜名聲，就要有人罵皇上了……」
張輔聞言一愣，半晌才緩緩點頭道：「唔，你這顆心是忠的，皇上果然慧眼識珠。」
「我卻是如坐針氈。」王賢苦澀道：「公爺要是能替下官說句話，把我調離這北鎮撫司，哪怕是給公爺當個牽馬的小兵我也願意。」
張輔看著他的表情不似作偽，想一想道：「我幫你說說當然沒問題，可你才上任幾個月？就想挪窩了？皇上會怎麼想？會不會覺著你不肯任勞任怨？」說這話他覺著有些可笑，若是北鎮撫司鎮撫使是苦差事，天下人都要爭著吃這個苦吧？
「那倒也是……」王賢嘆氣道：「公爺不要覺著下官矯情，我本是個舉人，當武官就顯得不倫不類，又幹上了最髒的北鎮撫司，實在是難以樂在其中。」
「嗯，這個我理解。」張輔點點頭，寬慰他道：「你先堅持個一年半載，若是真想換個環境，到時候再來找我。」
「多謝公爺！公爺這話下官記在心裡了！」王賢感激不盡地起身道：「日後少不得麻煩公爺！」
「好說好說。」張輔捻須笑起來。
晚飯後，王賢便和張輔到了刑訊房，負責刑訊的是三處的人，三處正是朱九負責。一回到衙門，朱九爺飯都顧不上吃，就投入到審訊中了，是以王賢和英國公過來時，這邊已經早就熱火朝天了。
啪啪的皮鞭抽打聲，吱吱的烙鐵著肉聲，還有空氣中瀰漫的焦煳血腥氣，便是這裡給張輔的第一印象，儘管在戰場上見過比這慘烈一百倍的場景，但那是充滿悲壯色彩的兩軍廝殺，跟這種折磨毫無反抗能力之人，完全不是一碼事兒。
張輔再看看王賢變得很不好看的臉色，倒是更相信他之前的那番話了。
「公爺，大人。」見這二位來了，正在刑訊的朱九過來相見。
「問出什麼了麼？」王賢問道。
「他們承認，半個月前澆水時超量了。」朱九答道：「十天前那些銀杏樹落葉，他們又澆了一次。」
「是誰下的命令？」王賢沉聲問道。
「是負責花木的神宮監副總管。」朱九低聲道：「但那些銀杏樹一出事，他就畏罪自殺了，都說是太祖皇上把他拘下去是問了。」
「是自殺麼？」張輔皺眉道。
「屍首已經驗過了。」朱九點頭道：「是自殺無疑。」
「死了好啊，一了百了。」王賢悶哼一聲道：「這樣他到底是畏罪自殺，還是怕牽出什麼人，就誰也不知道了。」
「是啊，大人。他們都把罪責推到那牛副總管頭上，說他那些日子魔魔怔怔，八成是被魘著了。」朱九道。
「哦，原來是活見鬼了。」王賢哂笑一聲道：「皇陵衛把守森嚴，人員進出都有記錄吧？」
「有記錄。」朱九道：「下午返程前，屬下已經拿到手了。」
「好！」王賢贊一聲道：「九爺不愧是老手！」
「謝大人誇獎。」朱九淡淡一笑道：「剛才已經讓人查過了，那牛副總管在十七天前，也就是二月十三，離開過皇陵，記錄的去向是進京領取物資。」頓一下道：「不過當天下午他沒有隨隊回去，而是比別人晚了一個時辰返回。」
「什麼原因？」王賢沉聲問道。
「正待問。」朱九說著一指屋角瑟瑟發抖的兩個小太監道：「他們是那牛滿山的跟班。」說著狠狠一瞪眼道：「快說，那天牛滿山到底幹了什麼！」
「那，那天是二十四衙門領取用度的日子，俺爹不願意和那些人打照面，因為他們好奚落人……」小太監已經嚇破膽，連聲答道。「便找了家茶館聽戲吃茶，結果碰上了熟人，非要請他吃酒，我爹起先不太想去，但架不住人家非要請他，只好把我倆先打發回來，自己去吃酒了！」
「他把你們打發回來，不怕萬一醉了怎麼辦？」朱九冷聲問道。
「這小人就不知道了，以往俺爹吃酒都是帶著俺們的。」小太監忙道：「俺爹這人好面子，有人在邊上伺候著有面子。」
「那什麼人請他吃飯，你們認識麼？」朱九又問道。
「不認識……」「認識……」這次兩個小太監的答案相左，朱九便把目光投向那個說認識的小太監，那太監畏縮地縮縮脖子，小聲道：「那人好像是俺爹在司苑局時的同伴。」又解釋說道：「司苑局是二十四衙門裡最不起眼的一個，掌管宮中各處蔬菜瓜果及種藝之事，俺爹原先在裡頭當掌司，後來才去了神宮監。」
「你認識那人？」朱九問道。
「不認識，不過去年有一次進城碰見過他，俺爹回頭跟俺抱怨說，那人原先是他的手下，如今也不把他放在眼裡了。」那小太監咽口唾沫道：「還說神宮監就是個等死的地方……」