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「有什麼當不起，」周臬台擱下筆，淡淡笑道：「就算天下第一吏，也還是一小吏，比不入流的雜官還不如。」
「……」王賢這個汗啊，那份誠惶誠恐登時蕩然無存。
「別喪氣。」周臬台好笑地看著他道：「你才十六七歲，日子長著呢……」
「是啊。期滿考課合格，就可以做官了。」魏知縣忙附和道。原來每個人的心裡，都住著個狗腿子。
「還是要多讀書的。」周新看著王賢道：「你這麼聰明，年紀又不算大，苦讀十年未嘗不能成功。」頓一下道：「就算不能進學，也要讀書明理，否則你就做一輩子江南第一吏吧。」
「小人謹遵教誨。」王賢忙應道。
周臬台和魏知縣還有話說，王賢便捧著題字告退。
一出籤押房，司馬求便湊上來，一看王賢手裡的字，再一看落款，登時羨慕壞了，「小子，你何德何等，竟得臬台如此稱讚？」儘管在周臬台眼裡，這稱號算不得什麼，但在下面人看來，可就大大值錢了。
這可是冷麵鐵寒公的評語，那是最斤兩十足、童叟無欺的了！
那兩個侍衛也看見了題字，笑道：「恭喜小兄弟，有了這道護身符，日後誰敢動你？」
聽了這話，一直雲山霧罩的王賢，這才有些明白周新的用意……那些大戶巨室吃了虧，肯定要設法找回場子。魏知縣是一縣父母官，他們不敢動他，但他不過是個青衫小吏，沒有功名護身，動他的話就容易太多了。而且魏知縣就算有心護他也未必護得住。
譬如他的上司張華、荀三才，正因為自身無足輕重，才淪為鄉紳們保存體面，魏知縣安撫巨室的犧牲品……
現在有了周臬台的題字，自己也算是被樹起了典型，任何人想動他，都要考慮周臬台的面子。以周新的赫赫威名，護住一個小小的書吏，自然不在話下。
所以說，這副字很可能是周臬台送給他的護身符。
當然，也可能是他自作多情……
回到戶房，眾書辦見了題字更是諛辭如潮，馬上叫工匠來裱上，要懸掛在他的值房中。
王賢不想招搖，但堂堂按察使的題字，不裱好了掛起來，豈不是大大的不敬？只好任他們去了。
搖搖頭，他掀帘子進屋，卻見桌子上空空如也，不禁奇怪道：「我的東西呢？」
「大人糊塗了還是怎著，」眾書辦笑道：「您得搬到司吏房辦公了……」
「哦……」王賢這才想起，自己現在是典吏署理戶房事，就是張華原先的差事了。當然，新司戶一到任，他就得交差了。想到這，王賢暗罵他們亂拍馬屁，過兩天老子再搬出來，豈不丟死個人？
遂拉下臉道：「胡鬧，給我搬回來！」
第0061章 果然有料
王賢終究還是在原先的公房辦公。雖然逼仄狹小，但有一片『江南第一吏』的牌匾懸在腦後，照樣能亮瞎來訪者的狗眼。
一個才進衙門一個多月的年輕人，就能白衫換青衫，繼而代理戶房司吏，你讓那些論資排輩十幾年，還沒熬上一襲青衫的老書辦，怎能不酸水泛濫？
但是沒辦法，有周臬台的題字在，誰敢當面說一句怪話？難道冷麵鐵寒親封的江南第一吏，連一襲青衫也穿不得？連一個戶房也管不得？
其實魏知縣也不放心將重中之重的戶房，交給一個新丁打理，儘管他不懷疑王賢的能力，但戶房事務繁雜遠超同列，沒有十幾年的經驗，是玩不轉的。
但是其餘五房的司吏，乃至眾典吏統統不肯接這個爛攤子。他們口裡說，自己不通戶房事務，不能勝任，而且周臬台封他為『江南第一吏』，與其並列尚且戰戰兢兢，誰敢凌駕其上？
其實真正的原因還是，沒人願意給王賢當上司。因為最近這些日子，也不知從何而起，他竟得了個『上司克星』的諢號。說來也是邪門，吏員階層最是死水微瀾，能十多年各安其位，白頭到老。可王賢才到戶房一個月，一司二典三位經制吏，便紛紛落馬，只有他扶搖直上，你說邪門不邪門？
吏員最是迷信，哪個司吏房中，都供著不動尊佛，恨不能一輩子不挪窩。李晟更是給佛爺塑了金身，可就是這樣還沒破了王賢的邪功，誰還敢不信這個邪？
當然老東西們也沒安好心，他們在等著王賢搞砸了差事，被調離戶房後，再去搶這個富得流油的差事。
還是那句話，這一房掌管全縣的民政、財政、賦稅、田土、徵稅納糧、災荒賑濟，占了縣裡大半的事務……而且眼下運轉停滯快一個月，事務積壓如山。本來說好的是，等張華和荀典吏回來處理，誰知兩人竟再也回不來了，到頭來還落在他的身上。
更要命的是，現在已經過了徵稅期限，秋糧卻只收上兩成，若來年二月之前，不能按時解赴京城，那可是要掉腦袋的。
還有最最要命的，就是李晟在位時，戶房的窟窿越來越大，靠著拆東牆補西牆，才一直沒露餡。現在這個大窟窿終於被捅破了，魏知縣又投鼠忌器，無法追究李晟，填坑的責任便落到繼任者身上，弄不好就是逮不著狐狸還惹一身騷……誰願意接這個爛攤子？
說句不好聽的，大家都等著看王賢的笑話，甚至盼著他出醜。俗話說『竄得越高，摔得越狠』，一定不會有錯的！