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「我想祭奠他們一下。」朱高熾低聲道：「悄悄的就好。」
王賢點點頭，趕忙親自為朱高熾找來了貢品、香爐，擺在正對江岸的方向，太子親自捻起香，朝鎮江方向鄭重地拜了三拜，然後小心地插到香爐中。
王賢又為太子端上酒，太子走到船舷邊，將酒灑到江中，回過頭時，王賢分明看到，他的兩眼泛著淚光。
王賢也照著太子的樣子，祭奠了死難的將士，待他起身時，便聽太子那低沉而悲涼的聲音，在耳邊響起。
「他們在我眼裡，不是什麼部下官兵，而是一個個活生生的生命，我和他們很多人都聊過天，每個人都有自己的家庭，自己的人生。」朱高熾扶著欄杆，兩行淚水順著面頰淌下：「然而就在這裡，因為我的原因，整整四萬個生命消失了，四萬個家庭破碎了……」
「這是當兵的宿命。」王賢嘆口氣，安慰道：「殿下不要太過自責。」
「我怎麼能不自責？若是他們死在草原上、死在安南，那是為國捐軀、死得其所，我只會為他們驕傲！」朱高熾痛苦地搖頭道：「但他們是死於我們兄弟之間，骯髒的權力鬥爭啊！而且……」朱高熾情緒激動地死死握住欄杆，那粗壯的木欄，竟被他抓得咯咯作響！
船上點起燈光，映得太子殿下面目有些猙獰，只聽他滿腔憤懣地接著道：「而且他們死後，還得不到朝廷的認可、遺屬也無法得到撫恤！你讓我怎麼能不自責？！」
「哎……」王賢只好改口道：「只要殿下能行仁政，就是對犧牲者最好的報答。」
「我也是這麼想的……」太子悲涼地點點頭，臉上的自責之色卻愈發濃重：「可是我什麼都辦不到！我想嚴懲漢王，父皇卻只不痛不癢地讓他就藩山東！我想阻止父皇遷都，父皇卻根本不理會！」說到這兒，他滿腔的怒火重重一捶欄杆，王賢只聽到喀嚓一聲，也不知那欄杆斷了沒有。
「龍潛於淵，這也是沒辦法。」王賢輕嘆一聲道：「殿下，您畢竟還只是太子，有些事情一時辦不到不要緊，只要有這個心，早晚能辦成的。」
「哎……」朱高熾看著自己的雙手，「我已經快四十歲了，四十不惑，不能再用這種話欺騙自己……」
對話到這一步，已經沒法再進行下去了，兩人相對無語片刻，太子終於低聲道：「回去吧。」
送太子回艙歇息，王賢也回到自己的房間，走到門口時，他看一眼立在門旁的衛兵，眉頭不禁緊皺，低聲道：「你跟我進來。」
那模樣俊俏的錦衣衛，吐了吐舌頭，低頭跟他進去。站在另一邊的周勇卻一臉窘迫，張嘴想跟王賢解釋什麼，門卻砰然關上。周勇一臉怏怏，有些大禍臨頭的意思。
船艙里，王賢一屁股坐在椅子上，陰著臉打量著那俊俏的小兵，那小兵被他看得直發毛，只好舉手投降道：「人家也是不放心你，才跟著出來的。」
「少來這套。」王賢黑著臉道：「我有整整一衛兵馬護衛，有什麼不放心的？！」
「也是……」那小兵烏溜溜的眼珠子直打轉，忽而靈機一動道：「我還可以給你鋪床疊被，那些傢伙粗手笨腳的……」
「就你？」王賢嗤之以鼻道：「我給你鋪床疊被還差不多……」
「那也成。」那小兵聞言開心地笑了，笑容如春花般燦爛，只見她將頭盔一摘，青絲便如瀑般瀉下，不是靈霄又是誰。靈霄把頭盔隨便一扔，一屁股坐在床上，兩條筆直的長腿，毫不避諱地架在王賢的膝蓋上。
「一邊去！」王賢把她的雙腿挪開，站起身來惡狠狠道：「周勇是越發混帳了，竟敢公然里外串通！」
在外頭屏氣聽著的周勇，忍不住打個寒噤，臉上的神情比哭還難看。
「什麼里外串通？」靈霄卻不幹了，雙腿一彈一勾，便把王賢拽倒在床上，翻身壓住他，伸手擰住他的耳朵，氣哼哼道：「你說明白點兒，誰是外了？」
王賢雖然練功不輟，但跟靈霄比，還是沒有一點兒勝算，索性也不掙扎，滿臉無奈道：「這不是重點。」
「這就是！」靈霄逼視著王賢，兩人臉對著臉，都能感到對方呼出的氣，王賢只覺著這姑娘的皮膚好極了，這麼近的距離，還跟上好的瓷器一樣細膩，而且透著健康的紅潤，而且……身材也不知不覺發育的這麼好……不用看就知道。
艙室里的氣氛變得旖旎起來，靈霄感到王賢身體的變化，下意識地探手一摸，王賢驚呼一聲，她才猛然醒悟，登時俏面通紅，騰地彈了起來，小手卻忘了鬆開……
「哎喲！」王賢一聲慘叫，疼得弓著身子，活像一隻大蝦。
「你壞死了。」靈霄的臉像紅布一樣，忸怩地揪著衣角，一雙水汪汪的大眼睛還不時偷瞄王賢雙手捂著的部位。
王賢又羞又惱，乾脆背過身去，不理會這瘋瘋癲癲的小丫頭……好吧，已經不能算小丫頭了。
「真小氣。」靈霄撇撇嘴，小聲嘟囔道：「好了好了，下次我輕點就是。」
「還有下次？！」王賢氣急敗壞道：「船一靠岸，我就讓人把你送回去！」
「你敢？！」
「你看我敢不敢！」王賢氣哼哼道。
兩人沉默地對峙片刻，王賢聽到低低的抽泣聲，忍了又忍，還是回頭看了看，只見靈霄滿眼淚水，傷心不已的樣子，就是鐵石心腸的看了，也會心軟的。