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「你這女娃先別哭，抬起頭來本官問你。」王賢和顏悅色道：「你叫什麼名字？」
「我叫蘭草。」小女娃小聲道。
「你今年幾歲了？」王賢又問道。
「八歲。」蘭草道。
「難道家裡沒人了麼，讓你個八九歲的小女娃來告狀？」王賢眉頭一皺。
「我爹爹死得早，姐姐出嫁了，原來和哥哥母親相依為命。後來哥哥被冤殺，我娘也一病不起，後來上吊自殺了……」小女孩說著又哭起來道：「嗚嗚，我哥哥是好人，不是殺人犯，嗚嗚……」
「好了好了，別哭了。」王賢柔聲安慰幾句，問道：「告狀的話得有狀紙，你找誰給你寫的狀紙？」
「是嚴家的嬸嬸幫我寫的。」小女孩說著趕忙雙手舉起一份狀紙，吳為接過來，奉到王賢面前。
王賢掃一眼，沉聲道：「帶被告！」
「帶被告！」官差們高聲傳喚，眾人便見兩個兵丁抬著個擔架上來，上頭躺著氣若遊絲的張狗子。
王賢見狀瞳孔一縮，卻說這幾天閒雲帶著白雲子一直守在張狗子邊上，還用上好的武當山金瘡藥給他治療，傷勢早好得七七八八了，雖然還不能下地行走，但說話思考都沒有任何障礙了。怎麼早晨才跟莊敬見了面，現在就這樣要死要活了？
再看看跪在一旁的小蘭草，王賢不禁心中冷笑，原來是兩邊想到一塊去了，都在扮可憐拉同情呢！不過自己是早有預謀，包括放人進場都是事先安排好的，對方卻能因勢利導不吃虧，這份隨機應變的本事確實厲害。
不過王賢並不奇怪，因為他看見擔架旁，還跟著個一身儒袍、白面長須的中年人，正是主動出任張狗子訟師的莊敬。莊敬既然是本案訟師，自然有權力在開審前和張狗子見面，而張狗子現在的表現，絕對跟這廝的教唆分不開……
「堂下所立可是張狗子的訟師？」王賢自然能認出那人是錦衣衛參軍莊敬，他是故意這樣發問的，儘可能打擊這貨的氣焰。
「不錯。」相反，莊敬自然要亮明身份，爭取主動。他暗罵一聲，昂然道：「在下莊敬，忝為錦衣衛都督參軍，說起來還算大人的上司。」
「既然是錦衣衛都督參軍，為何會自甘下賤，當起訟師來了？」王賢卻毫不客氣地冷聲問道。在後世，律師是高大上的職業，但在這年代，訟師則毫無地位可言，反而十分受官府厭棄。認為他們是一群搬弄是非、顛倒黑白、捏詞辯飾、漁人之利的寄生蟲，最為地方官所嫉恨。王賢就看到各種版本的《官箴》中講過，說地方官上任後，要先將地方上的訟棍集中起來嚴加訓斥，有人搬弄訟詞，便施行連坐、嚴懲不貸。
但顯然莊敬對自己的舊業很有感情，聞言一臉正義道：「本官見張百戶慘遭大人毒手，如今昏迷不醒、生死未卜，卻又被大人帶到堂上！昏迷之人如何能言？就算滿腹冤屈，也無從辯解。」說著朝堂下眾人望去道：「本官實在看不下去，這才決定客串一把訟師，替他打這個官司。」
圍觀百姓看到那張狗子的慘狀，不禁暗暗搖頭，對張狗子一方的惡感減少了幾分，對王賢的好感也減少了幾分，竟生出雙方是一丘之貉的感覺來。
王賢心下一陣惱火，冷冷望著莊敬道：「那麼說本官不該把你當成上官，而是當成一名普通的訟師？」
「這個麼，一碼歸一碼……」莊敬道：「本官是替張狗子辯護不假，但你不能因此不敬上官。」
「好一個一碼歸一碼，」王賢沉聲道：「如果是上官，請你一旁就坐聽審！如果是訟師，就請收起你這副上官架子！」說著重重一拍驚堂木道：「公堂之上無父子，何況上官乎！」
王賢占據天時地利人和，一上來就拿出主審官的磅礴氣勢，還真讓見慣世面的老江湖有些難以適應。莊敬想不到王賢如此好鬥，竟然一上來就跟自己死磕。但就像王老爹說的，在審案官面前，狀師終究處於劣勢，一旦遇到強硬的問官，只能避其鋒芒、迂迴智取，是以他只好道：「本官現在是訟師。」
王賢冷哼一聲。
「好吧，我現在是訟師……」莊敬只好換個自稱道。
「既然當訟師就要有訟師的覺悟。」王賢輕蔑地瞥他一眼道：「在公堂上，本官只會把你當成訟師看待！」
「無須大人通融。」莊敬也調整過來，不卑不亢道：「在下此刻就是個普通的狀師。」
「那你為何不跪？」王賢冷冷盯著他道。
「姓王的，你別太過分了！」見莊敬受辱，紀綱身後的許應先等人聒噪起來。
「何人敢喧譁公堂！」王賢雙目如電，掃過紀綱一行人，重重一拍驚堂木道：「掌嘴四十，叉出大堂！」
「喏！」堂上的官差都是王賢的人，聞言齊聲應下，便朝許應先幾個撲過去。
「來呀，來呀！」許應先等人自然不甘示弱，紛紛抽出兵刃來。
「王鎮撫，你瘋了麼？」紀綱本來扎馬步就很辛苦，此刻自然趁機站起來，面色鐵青地攔在官差前頭道：「莫非真以為本官是個擺設？」
「大都督何出此言？下官尊你敬你還來不及，又豈會把你當擺設？」王賢冷冷一笑道：「只不過下官的掌刑千戶方才有言在先，再有膽敢喧譁著，嚴懲不貸！既然已經示警在先，本官若不對他們略作薄懲，公堂秩序何在，我們錦衣衛的體統何在？」