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　　  「老奴遵命。」黃偐恭聲應下。

　　  朱棣抓到了救命稻草，精神好了很多，又和胡道長聊了好一會兒長生之術，聽老道舌燦蓮花，說得十分高明。又聽說九天後，第一轉金丹便可出爐，朱棣不禁龍顏大悅，對老道的信任，不由提高到了七八分。

　　  談興正濃，外頭太監稟報，鄭和求見。

　　  此時不是鄭和當值，求見必有要事，朱棣按下談性，吩咐黃偐帶老道下去，好生侍奉。這才讓鄭和進來。

　　  黃偐帶著老道出去時，跟鄭和打了個照面，趕忙躬身行禮，鄭和也客氣地點點頭，便算是還禮。看著鄭和進去的背影，黃偐不由暗暗憤恨，任自己如何巴結，在皇上心裡的地位始終比不過鄭和。

　　  黃偐又看向胡道士，目光一下子熱烈起來，心說這次要是把丹煉成，治好皇上的病，什麼鄭和馬三寶，全都得靠邊站！

　　  胡道士依舊掛著高深莫測的笑容，老神在在站在那裡。

　　  鄭和進去寢殿，見朱棣疲憊地靠在椅背上。方才一陣興奮，已經透支了皇帝的體力。

　　  「皇上。」鄭和也不廢話，躬身稟報導：「山東來報，王賢已經離開濟南，兼程北上，這會兒應該快到滄州了。」  

　　  「他竟然敢來？」朱棣一下子眉頭緊鎖，雙目寒光直射地重複道：「他竟然敢來……」如是重複了兩遍，他才抬頭看著鄭和道：「你怎麼看？」

　　  「以臣愚見，可能是咱們誤會忠勇伯了，他接到旨意毫不停留，便日夜兼程進京，應該是心中無愧的表現。」鄭和輕聲說道。他個人對王賢的印象是極好的，一直認為王賢會是大明朝未來幾十年的棟樑，就算沒有什麼私交，也想替王賢開脫幾句。

　　  「哼！」朱棣卻冷哼道：「他要是真的問心無愧，為什麼要先去青州再到濟南，然後才進京？」

　　  「他去青州是接旨，至於路過濟南……他的家眷在濟南，探望一下也是人之常情吧？」鄭和輕聲說道。

　　  「他分明是去密謀！」朱棣卻發作起來，一動怒，那種像有無數螞蟻在全身骨節噬咬的疼痛便又襲來，讓朱棣的表情都猙獰起來，聲音更是陰沉得可怕道：「你以為誰都跟你一樣厚道？朕看他是安排好了後手，才有恃無恐進京的吧！」

　　  「老臣愚鈍。」鄭和緩緩問道：「不知他安排了何種後手？」

　　  「京里的，山東的，向著太子，和他勾結的多了去了，他有的是後手可以準備！」朱棣疼得滿臉汗珠滾滾，雙目透著怨毒的光，斷斷續續道：「豎子，他已經不怕朕了！想要跟朕掰掰手腕了！」  

　　  鄭和不知朱棣口中的豎子，指的是王賢還是太子，但無論哪一個，對大明朝來說，都是一場天大的禍事！他還想再勸勸皇帝，卻見朱棣滿臉汗水，痛不欲生的樣子。趕忙打住話頭，扶著朱棣到床上躺下，又叫御醫進來給朱棣好一番針灸推拿，皇帝這才緩過點兒陽神來，卻把所有人都趕出去，獨自一人孤零零躺在寢殿之中。

　　  朱棣滿身病痛地躺在龍床之上，望著有些重影的帳頂，想要抬手揉揉眼，卻怎麼也抬不起來，最後只能放棄努力，仰面長嘆一聲，心中黯然道：『英雄老矣，教豎子猖狂……』

　　  如果倒退回幾年前，哪怕是今年春天，龍體尚算康泰時，朱棣根本不會把王賢放在眼裡，搓爾挑梁，不過是揮手之間，便可碾為齏粉！但如今，僵臥病床，昏昏沉沉的皇帝，不得不痛苦地承認，隨著自己的衰老病弱，此消彼長間，大明朝已經出現了可以挑戰皇權的力量！

　　  都有誰？太子、王賢還是白蓮教？一個個名字在朱棣腦海中盤旋，最終竟定格在王賢身上。

　　  朱棣思來想去，竟悚然發現，王賢是比白蓮教和太子更可怕的對手！白蓮教雖然兵多勢大，但根基淺薄，充其量只能為患一方。太子根基深厚，一呼百應，但借他個膽子也不敢幹出弒君弒父的行徑來！唯獨王賢，雖然看似孑然一身，卻可以將白蓮教和太子力量同時化為己用，更是心狠手黑，連皇子皇孫都敢殺，真要是給他可乘之機，他真敢把刀子架在皇帝的脖子上！  

　　  想到這兒，朱棣感到脖頸一陣陣冰涼，這下徹底清醒過來，開始仔細盤算起，該如何應對眼前的局面了！

　　  輾轉反側到四更天，朱棣緩緩開口道：「把鄭和叫來。」

　　  鄭和就在殿外候著，聞命趕忙上殿，跪在皇帝床前，輕聲問道：「皇上有何吩咐？」

　　  「幾件事，你去辦一下。」朱棣看著鄭和日漸蒼老的面龐，嘶聲道：「立即派人攔住王賢，讓他返回山東。」

　　  第1073章 河東河西

　　  「立即派人攔住王賢，讓他返回山東。」見鄭和愣在那裡，朱棣又重複一遍。

　　  「是。」鄭和茫然點點頭，不確定是不是皇帝要和王賢妥協。

　　  朱棣這才接著道：「讓他接替儲延，擔任欽差招安使，讓他去博興宣旨……」待鄭和記下，皇帝又說道：「另外，至今日起，錦衣衛歸於東廠之下，把趙贏立即召回來，讓他重整錦衣衛！」

　　  「是……」鄭和依舊點頭，心底卻泛起徹骨的寒意。原來皇帝並不是要妥協，只是意識到眼下可能準備不足，要爭取時間布置，徹底不給王賢可乘之機而已。

　　  「去吧……」朱棣揮揮手，嘶聲道：「把當值的內閣大臣叫來……」顯然，皇帝還有很多事情要辦。