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「保哥……」王彥愈加黯然，他已經不知如何自處了。
「去吧，小心應對，別把自己繞進去。」李謙溫柔地看著他道：「兄弟，見到三保說一聲，我沒給他丟臉，別讓他瞧不起我。」
「嗯！」王彥重重點頭，眼圈又紅了。
調整好情緒，王彥下了車，到朱瞻基身旁。
「怎麼了？」朱瞻基問道：「王叔哭過？」
「殿下別見怪，多少年的老弟兄了，就是執迷不悟，什麼都不說，我心痛啊……」王彥輕聲道。
「怎麼會呢？保叔到了今天這步，我也很心疼，要不是上千名忠心耿耿的衛士，全被他害死了，我也不會這樣對他。」朱瞻基自我辯解了兩句，話鋒一轉道：「這麼說，他也不肯跟王叔說實話？」
王彥搖搖頭。
「哼！」朱瞻基悶哼一聲道：「那就讓我皇爺爺去審他吧！」
但他顯然是盲目崇拜了，當李謙被帶到朱棣面前時，皇帝親自審問，又命錦衣衛拷問，把個老太監折磨得不成人形，他卻死不改口，堅持說是湊巧，沒有任何人指使。見他受傷太重，行將不治，皇帝沒辦法，只好將他處斬示眾！
不過朱瞻基現在，根本顧不上關心李謙的死活，他完全被皇帝的怒火震懵了！
當他終於見到皇爺爺時，朱棣冷冷地看了他一眼，從牙縫裡蹦出四個字，『回來就好』。然而屏退左右後，卻一腳把他踢倒在地，然後用馬鞭把他抽得皮開肉綻！
朱瞻基倒也硬氣，乖乖挨著、一聲不吭，待皇帝打夠了，打累了，又狠狠罵道：「你這蠢材太讓朕失望了！我真是看走了眼，還以為你最像我呢！」說著狠狠啐一口道：「呸，我就是變成豬，也干不出你這種蠢事來！」
第0334章 鞭笞
吃鞭子，對朱瞻基來說無所謂，聽了這話，太孫殿下卻淚奔了……向來疼愛他的皇爺爺，何時對他說過這種重話？
「不准哭！」朱棣怒喝一聲，橫眉豎眼。
朱瞻基趕忙抹掉淚，使勁吸吸鼻子，跪在那裡低頭聽皇爺爺訓斥道：「你想想，這些年朕為你操了多少心？！不僅給你派最好老師，還手把手親自教你，甫一成年，又給你在全國選拔了幼軍！你父親和你叔叔哪個有這待遇？朕對你的期許多高？你竟如此毛躁莽撞，實在大失朕之所望！」
朱棣說著氣得來回踱步，指著外頭道：「本來這次畢其功於一役，為大明贏得十年安寧！多麼喜慶的事兒啊？卻讓你被包圍的噩耗，沖得一乾二淨！要是你真被他們抓了，這是何等奇恥大辱？你讓朕這張老臉往哪擱？！」說著氣得舉鞭又是一陣劈頭蓋臉地猛抽！
「皇爺爺放心，我當時已經做好殉國的準備了，早打定主意，就是死，也不能給您丟人！」朱瞻基皮糙肉厚，雖然疼痛但好歹能忍住，咬著牙道。
「你還嫌不夠給朕丟人！」朱棣的脾氣暴躁，見朱瞻基不疼不癢的，火氣更大了，下手也就更狠：「你已經現了大眼了，要不是屬下拼死相救，你早就成了歷史上，第一個陣亡的皇太孫了！與其讓你莽撞死了，還不如朕把你打死算了。也不用指望你，來繼承朕的祖業了！」
帳外，眾王公大臣聽著裡頭一聲重似一聲的鞭子聲，卻聽不到太孫的動靜，幾位大學士全都心急如焚，這要是把太孫殿下打壞了，可如何是好？但他們想進去勸勸，卻被衛士攔著，只好轉而求漢王殿下，快去救救他侄子。幾人當然知道這是請老虎救小羊，但也只有朱高煦能解這一局了。
聽著裡頭啪啪的皮鞭聲，朱高煦心裡都要樂開花了，哪裡肯管這個閒事兒，只推說自己也不敢違抗父皇的旨意，總之就是不進去。
「如果今天太孫有個三長兩短，皇上將來一定會後悔！」金幼孜疾言正色道：「到時候皇上想到王爺就在帳外，王爺說皇上會不會遷怒呢！」
朱高煦一聽，一腦門子冷汗，他太了解老爹的脾氣了，千錯萬錯都是別人的錯，朕從來沒有錯。要真把這筆帳算到自己頭上，那可太不划算了。而且他心裡還有個隱憂，那就是前日皇帝派人去九龍口時，點了王彥的將，卻讓自己在他身邊待著。這讓他有點擔心，是不是父皇懷疑到自己什麼了？
為了消除懷疑，他狠狠瞪一眼金幼孜道：「用你在這兒假裝好人，孤還能不管我侄兒不成！」便推開侍衛進去，看朱瞻基的背都被打得血肉模糊了，他忙大驚失色道：「父皇，不要再打了，打壞了瞻基，百年後誰來繼承祖業？」
「朕有的是兒孫，為啥非要走他這條獨木橋。」朱棣哼一聲，鐵青著臉道：「誰讓你進來的！」
「兒臣怕太孫出事兒……」朱高煦忙道：「父皇，瞻基還小，我像他這麼大的時候，也是肆意妄為、無法無天，等大點不一樣就懂事兒了？」
「算你還有點人味，」朱棣看看漢王，冷哼道：「放心，朕不會打壞他的。打壞了他，平白給朕在史書上，留下個殘暴的名聲。」說著把鞭子往地上一丟，冷冷道：「你可知錯了？」
「孫兒知道錯了，」朱瞻基紅著眼圈，磕頭哭泣道：「皇爺爺佝勞恩養，諄諄教誨，孫兒卻飛揚浮躁、魯莽糊塗，險些壞了皇爺爺的大事，實在是該死，請皇爺爺嚴懲不貸吧！」說著趴在地上，撅起屁股。
「……」沉默了半晌，方聽朱棣緩了口氣嘆道：「你這小畜生也不想想——朕把你從小養到這麼大，是多麼的不容易？還指望你百年之後，接朕的祖業呢！須知創業難，守業更不易，你這樣不爭氣，可怎麼了得？」說罷頹然落座，長吁短嘆，竟是英雄氣短、祖孫情長！