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兩位東宮講官也不是嬌氣之人，聞言一人欣然抓了一把，欲往嘴裡送時，金問笑道：「這是要吃生面麼？」
「嘗過再說。」王賢笑道。
兩人便不再說什麼，各自送到口中，閉嘴嘗了片刻，恍然道：「面是熟的。」
「還是鹹的。」
「這到底是什麼面？」
「炒麵唄。把大豆、高粱、大米炒熟了、磨碎了，再加上鹽，就著涼水便可以吃。」王賢讓人給二位大人端來茶碗漱口，笑道：「這比吃大餅有營養多了，而且能放很長時間，吃起來也方便，還不用生火，省得在草原上暴露目標。」
「考慮得真周全。」金問和楊溥是徹底服了，對朱瞻基笑道：「我們可以請太子殿下放心了，太孫殿下比我們想得細多了。」
「嘿嘿，我父親總擔心我冒失，這下沒什麼好說的了。」朱瞻基樂得合不攏嘴道：「走走，再去看幾樣新玩意兒，還有更有意思的呢……」
王賢跟著朱瞻基他們出了屋，剛要去下一間，便看見周勇快步走過來。
王賢站住腳，與眾人拉開一段距離，問道：「什麼事？」
「陳管家在營外，說夫人請大人家去一趟。」周勇輕聲道：「大人都已經半個月沒回家了。」
「我走不開啊。」王賢皺眉道：「全軍都在備戰……」
「那……我怎麼回話？」周勇有些為難道。
「就說過幾天……」王賢嘆口氣道：「我會抽空回去一趟的。」
「是。」周勇便出去回話了。
「唉……」王賢又嘆了口氣，便進去屋裡了。
皇城中更也是一片忙碌。自從向各衙門下達了征伐令後，龐大的戰爭機器便運轉起來，整個帝國都轉變為戰時體制，開始為五十萬大軍的出征準備著。
對這個年代的大明軍隊來說，出征作戰是不需要動員的，將士們將為皇帝打仗視為建立功勳、升官發財的大好機會，都搶破頭地想上戰場。但從來不是有軍隊就可以開戰的，尤其是這種幾十萬大軍的征伐，打得其實是後勤，是糧秣給養。而經過多年的大興大建、大鳴大放後，大明朝的財政，已經極度枯竭了。了解內情的官員都說，若非戶部尚書夏元吉這個大管家是騰挪籌措的天才，大明朝的盛世外衣，早就被扯得一絲不掛了。甚至有人刻薄地說，今上比之隋煬，就是多了個夏元吉！
不過就算是夏元吉，攤上這麼好大喜功的主兒，也是心力交瘁，難以為繼，供給出征的軍糧遲遲無法籌措到位，讓朱棣大發雷霆。發了好一陣火，朱棣才想到自己還得靠他支撐局面，只好收攝了心神，要過熱奶子飲了一杯，沉聲問道：「朕再問你一遍，二月之前，到底還能有多少軍糧運到居庸關？」
「回稟皇上，」夏元吉還不到五十歲，但常年殫精竭慮，已經讓他鬚髮花白，如六七十歲的老人一般，緩緩回稟道：「能運去居庸關的軍糧，俱已呈報上來，夏收之前，府庫中再無可調之糧了。」
「你要讓朕的大軍在塞外喝西北風麼？」朱棣的火氣又上來了。
「臣萬萬不敢，只是巧婦難為無米之炊。」夏元吉叩首道：「臣這個戶部尚書的帳下，已經一乾二淨了。」
「……」朱棣的臉色異常難看。
「其實還是有糧可調的。」眼看著皇帝又要爆發，向來對國事不太發表意見的趙王出聲了。
「哦？」朱棣看向趙王道：「老么說說看！」
殿上眾人都望向趙王殿下，大部分人不信他能比夏元吉還厲害。
「兒臣竊以為，」趙王殿下一身華貴的蟠龍親王服色，頭戴翼善冠，腰纏白玉帶，比在促織斗場鬥蛐蛐時，更顯高貴無比，卓爾不群，只見他朗聲道：「夏尚書是智者千慮必有一失，怎麼會忘了天下兩千個常平倉呢？」
此言一出，眾人都露出失望之色，朱棣也皺眉道：「胡鬧！常平倉是百姓的救命糧，一旦發生饑荒，百姓還要靠它活命，萬萬挪用不得？」
「父皇容稟。若不是夏尚書沒辦法了，兒臣不會出這個主意，要是這個主意真的臭不可聞，兒臣也不會提出來的。」朱高燧卻冷靜回道。
「……」朱棣十分喜愛這個酷似亡妻的小兒子，耐著性子道：「那你就講講，這主意不臭在哪裡？」
「兒臣動這個念頭，是在邸報上看過幾起有關常平倉的貪污案有感，奇怪那些貪官污吏為什麼敢打常平倉的糧食？便去查閱了過去多年的記錄，終於發現一個現象，」朱高燧依舊不疾不徐，聲音珠圓玉潤道：「每年全國常平倉開倉的數量，最多不過兩成，大多數年份里，連一成都不到。也就是說，絕大多數的糧食，都在陳陳相因中被浪費掉，所以那些貪官才會打常平倉的主意！」頓一下，朝皇帝深施一禮道：「所以兒臣斗膽以為，我們不妨搬開教條，從常平倉調出部分糧食，以供大軍之用，並不會影響到百姓的生計。」
朱棣聞言頗為意動，沉吟片刻，問夏元吉道：「趙王說的有道理麼？」
「恕老臣直言，太過冒險了。」夏元吉卻斷然搖頭道：「常平倉是百姓的救命糧，今年誰也不知道，明年哪裡會鬧災荒，倉里有糧才能心裡不慌。百姓沉得住氣，哪怕一時災荒，糧價也不會飛漲。反之，要是倉里的糧食被調走了，一有災荒，百姓必然驚慌，要是有人再煽風點火，可能會釀成民亂的。」其實還有個原因他沒說，那就是經過這些年的透支，很多常平倉的糧食，都被官府用來堵了別處的漏。所以絕大多數倉庫都有帳實不符的現象，甚至連半倉都不夠……這些，他這個戶部尚書都是知道的，但他不能說，因為那些地方官都是被他逼得沒法子，才會這樣拆東牆，補西牆的。