第1501頁
「這是什麼？」王賢久久才平復下心情，聲音發顫地問道。
「硫粉、火硝、還有松香……」鬼手張輕聲道：「我們發現，這些東西普遍存在三大殿的瓦礫中……」
「瓦礫？」王賢眼前馬上浮現出三大殿輝煌奪目的琉璃瓦，嘶聲問道：「難道琉璃瓦里，含有這些東西？！」
「不可能。」回話的不是鬼手張，而是一名在瓦礫旁忙碌的老者，他抬起頭來，緩緩道：「大人有所不知，為大內燒制琉璃瓦所用的礦料，名曰『坩子土』，產自永定河西岸琉璃渠村的對子槐山一帶。從元朝起，就在那裡設置琉璃局，開窯燒瓦，專供大內。這坩子土裡要是有這些東西，一入窯那還了得？」說著他將一片尚算完整的瓦，遞給王賢道：「大人不妨看看。」
「大人，這是咱們六處聘的老周。」鬼手張忙為王賢解釋道：「原先修南京皇宮時，就是瓦工頭領。」
王賢接過那片瓦，在老者的示意下，翻過來一看，只見瓦片底面印著一些字樣，仔細辨認乃是『窯戶趙萬全，配色匠許祥，房頭許年，燒窯匠李尚』。
「這每一片瓦，都是如此，哪道工序出了問題，負責的工匠是要殺頭的。」老者緩緩道：「都是開國就在北京的匠戶了，誰敢拿全家老小冒險？」
「那可不一定！」一旁的二黑沉聲道：「不管怎樣，既然知道是建築本身的問題，那從上到下，一個也跑不了！」說著向王賢請命道：「大人，請立即下令，拘捕所有涉案官員工匠護衛！」
王賢沉吟片刻，點點頭，二黑便領命而去。
房間裡，王賢掂一掂手上的瓦片，問那周姓老者道：「那那些東西是哪來的？」
「應該是摻在砂漿里的。」老者答道：「三大殿頂掛瓦前，要先用砂漿鋪平底部，用砂漿抹，然後用顏料砂漿勾縫。」頓一頓道：「硫粉、松香應該是混在顏料里的，火硝是摻在砂漿中的。」
王賢聽了不由點頭，他已經詳細了解過起火的過程，正是幾隻落在奉天殿頂的火箭所引起。起先，那幾隻火箭並沒有引燃什麼，甚至沒有引人注意，在當時所有人看來，那落在琉璃瓦上的火箭，肯定很快就會自動熄滅。然而就在最後一隻火箭的火焰行將消失之際，兇猛的大火突然就躥起來了！
如果按照老者所說，有人在琉璃瓦的縫隙和底部混雜了易燃物，那火箭正好可以為其加溫，待溫度升到燃點，整個殿頂頃刻便可被引燃！這正符合那日所見的景象！
雖然事實仍需求證，但王賢已經信了七七八八……
二黑的動作極快，下午時分，已經將負責三大殿供料、施工的工部官員、工匠、雜役，乃至負責保衛的羽林衛官兵，全都拘到了北鎮撫司！雖然動作不小，但有東廠珠玉在前，引起的騷動可謂微乎其微……
「大人！」二黑陪著王賢往拘押犯人的院落走去，「當時掛瓦的工匠，失蹤了十幾個，家裡空空如也，落灰成堆，起碼早在年前，就全家逃走了……」
「嗯。」王賢點點頭，臉上看不出什麼表情。看守院落的錦衣衛，見了都督大人趕忙單膝跪地，王賢微一擺手，示意他們不要行禮，便舉步邁入院中。
院子裡，擠滿了惶惶不安的工匠，他們自然知道自己建造的三大殿被焚，如今被錦衣衛抓來，用腳趾頭也能想到，等待他們的是何等悲慘的結局！
一看到身穿蟒袍的王賢，工匠們知道來了大官，雖然這大官著實年輕，卻不影響他們磕頭如搗蒜，哀聲求饒道：「青天大老爺，我們冤枉啊！跟我們沒有一點關係啊……」
王賢看看這些工匠，心裡充滿了同情，他自然相信，這些人里絕大多數都是無辜的。但既然他們和三大殿聯繫在一起，那命運就不是他能說了算的。如果那位已經快要瘋掉的皇帝陛下，非要殺掉他們泄憤，自己也沒有一點辦法……
王賢突然想到，別說他們，就是自己的命運如何，還不一定呢……
嘆口氣，他轉身進了左手第一間房中，房門關上，外頭的哀求聲才小了很多。屋裡頭，一名穿著三品文官服色，卻麵皮醬黑粗糲的中年官員，正坐在桌旁緊張地搓著手，他的手指節粗大、手心有厚厚的老繭，與文官們普遍修長白皙的手截然不同。
他的身後，還立著兩名錦衣衛，顯然是防止他尋短見的。
周勇為王賢解下披風，王賢坐在那官員對面，那官員滿臉驚恐之色，近似哀求地結巴道：「伯、伯爺，咱們是老相識了，一定要幫我啊！」他正是紫禁城的總工程師，大明第一良匠蒯祥！紫禁城落成後，永樂皇帝龍顏大悅，贈他『蒯魯班』的雅號，還封他為工部左侍郎！一時間，蒯祥成了天下工匠的偶像，站上了想都不敢想的人生巔峰！
只是造化捉弄，蒯祥在人生巔峰上剛風光了幾個月，就墜入了今日的無底深淵……
「哎！蒯大人！」王賢使勁揉下額頭，滿嘴苦澀道：「如今你我都要聽天由命了。」他用餘光瞥見蒯祥臉色煞白，才又嘆口氣道：「只有儘快幫皇上把案子查清楚，或許還能從輕發落……」
「是是！」蒯祥使勁點頭，王賢又讓人給他上了杯茶，蒯祥捧著茶，梳理下紛亂的思緒，對王賢講起三大殿施工的整個經過。
「三大殿工程是整個施工中最核心的部分，原本所有的物料都需要一一檢查，確認無誤才能使用。」蒯祥說完，面露苦痛之色道：「然而，永樂十一年，皇上前來巡視新宮，認為三大殿規模太小，命推倒重修……」