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王賢不再說什麼，點頭坐下，待吳為端著碗米飯回來，他還沒動筷子。
吳為趕緊夾一筷子肥肉片，努嘴道：「手快有手慢無啊！」
「嗯。」王賢點點頭，其實他早看著桌上的飯菜眼饞了。雖然只是四菜一湯，有肉有魚，但對一個整天吃糙米飯、青菜湯的人來說，已經是無上的誘惑了。
『想不到吏員的伙食這麼好……』王賢暗暗道，卻聽耳邊罵聲不絕，不少人在抱怨說，自從司馬旦管伙食以來，飯菜是越來越差了……司馬旦是司馬求的弟弟。
儘管罵聲一片，但一個個吃得賊快，王賢統共沒動幾筷子，面前便碗碟光光，最後吃了碗米飯了事……
下午時，王賢主動提出，要幫吳為干點活，但吳為哪敢讓他幫忙，「算了吧，出一點錯，我就得從頭算，你先熟悉熟悉情況吧。」
王賢無奈，只好隨便找了本戶房章程，然後攤開紙，練起了毛筆字。
也不知過了多久，一個四十多歲的青衫吏員進來，眾書辦抬頭一看，作勢要起：「令史來了。」令史是漢朝縣令屬吏的稱呼，如今則是對吏員的尊稱。
那令史未曾開口先帶笑，擺擺手道：「都忙，我來看看新來的小子。」說著王賢桌邊，見他方才在抄章程，笑道：「還真轉性了啊。」說著一拍他膀子道：「出來吧。」
「令史……」王賢跟著他離開了公房，出來之後，見他笑眯眯望著自己。
「什麼令史，叫叔就行了。」令史是戶房典吏，叫張華，原先是王賢老爹的手下，後來才轉到戶房。前陣子王興業回來，他還到王家去探望過，對他自然要親切一些，「我上午出去了，要不早就看你來了。」
「還是叫令史吧。」王賢苦笑道：「司戶聽到就不好了。」
「嗨，他順風耳啊……」張典吏撇撇嘴道：「他給你顏色看了？」
「那是司戶大人的愛護。」
「愛護個屁，心眼比針鼻還小！」張典吏罵道：「不就是當初沒娶著你娘麼？在你爹那裡占不到便宜，來欺負個小輩，算什麼本事！」
王賢聽得目瞪口呆，他還想回去問問老爹，難道跟李司戶有殺父之仇，奪妻之恨？鬧了半天還真讓自己蒙對了。
不過看張典吏這樣子，也對李司戶很有意見。
但是王賢深知『禍從口出』的道理，一路只是聽著而已。
跟張典吏來到戶房後面，過了個虛掩的門，便見三排朝西的房，每一排有十八間屋，密密麻麻，十分逼仄。
張典吏帶他到第二排緊裡頭一間，打開門道：「這是吏舍，按規定，吏員平時應該住在這裡，節假日才能回家。這些年雖然管得鬆了，但你新來的，上頭又有人盯著，還是老實在這兒住一段！」
「嗯。」王賢點點頭，跟他進去一看，裡面是個一丈寬兩丈長的房間，地上積著厚厚的灰塵，有床有桌椅，還有個臉盆架……
「你打掃一下。」張典吏道：「然後從家拿個鋪蓋來，衙門管穿衣吃飯，但鋪蓋用度不管……至少不管你這樣的。」
「嗯。」王賢除了點頭，還能說啥。
「行了，你在這兒收拾吧。」張典吏道：「忙完了就回家吧，不用再去戶房了。」
「好。」王賢點點頭，送張典吏出去，看了看屋裡，脫掉嶄新的衣帽。赤著腳，打著短褲，出去找井打了桶水，把地板家什洗了一遍。
待屋裡徹底乾淨了，已經日頭偏西，王賢擦擦汗，便穿好衣裳離開了衙門。
來到大街上，他長長鬆了口氣，衙門裡那種森嚴的等級，真讓人壓抑，尤其是還有個恨屋及烏的上司時……
同情地看一眼還在那裡枷號的倆糧商，王賢快步往家走，離家越近，和他打招呼的就越多：「二郎，今天散堂這麼早？」「二郎，稱斤橘子回去吃吧，算你便宜點……」
當然最多的問題還是，『二郎，分到哪房了？』
當聽到『戶房』的答案後，眾人看他的眼神變了……
王賢一陣陣心裡發毛，我這又得罪誰了？
「哎呀，二郎快拿一簍橘子回去給你妹妹吃，什麼，沒錢？這不是打大叔的臉麼，這麼多年街坊，給你兩個橘子還要錢……」賣橘子的六叔突然熱情加倍，非要送他一簍橘子。
「二郎，這是剛打上來白鰱魚，正要送去給你補補身子呢，快拿著拿著……」賣魚的七哥也拎起兩尾魚，湊了上來。
「老七就是傻，哪有吃魚補身子的。」賣肉的朱大昌手起刀落，啪啪啪啪，剁下四個豬蹄，用荷葉一包，遞給王賢：「喏，黃豆燉豬蹄，保你滿地跑！」
一時間，街上眾人竟全成了慈愛的父兄，不僅送他東西，還沒口子地誇讚道：「我一早就說過，二郎是有大出息的，你看怎樣，應驗了吧！」
「二郎，晚上劉家酒館，我請你吃羊肉鍋，貼秋膘！」
「二郎這小伙子，一看就是當官的料，將來肯定不得了……」
「……」
無事獻殷勤，准沒好事兒，王賢啥也沒要，幾乎是奪路而逃，誰知街坊們竟追到家裡。他不管了，躲進房裡練字，外頭交給老娘應付。
外面人來人往，諛辭如潮，竟一直不斷，讓王賢目瞪口呆，這也太誇張了吧……
一直到晚飯後好一陣子，才沒有客人上門。王賢從西廂房出來，見老娘愉快地哼著小曲，在東廂房裡收拾方才街坊送來的東西。打眼一看，吃的用的，琳琅滿目，好一陣子不用再花錢了。