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「不錯，正是太孫，這一年裡，他不時讓人詢問王賢的情形，還讓我幫想辦法幫他弄個出身……」胡瀠現在提起來，還是一臉不可思議道：「我實在想不到，他倆是怎麼好上的，但我聽說太孫雖然文武雙全，也愛玩得很，尤其喜歡鬥蟋蟀，也許王賢就是靠這手，巴結上皇太孫的吧。」不得不承認胡欽差直覺嚇人，竟然一猜就猜著了，或者，他的消息靈通到了入微的地步。
「竟然是太孫……」周新臉上閃現喜色，誰都知道，永樂皇帝十分喜愛這個孫子，在冊立太子的第二年，便冊封朱瞻基為皇太孫！據說當年永樂皇帝很猶豫要不要立長子高熾為太子，是解縉說了句『看聖孫』，才一錘定音的。
不管傳聞是不是真的，永樂皇帝對太孫的寵愛絕對是真的，周新聞言面現喜色：「那就好辦了……」
「沒那麼樂觀。」胡瀠卻搖搖頭，「太孫今年還不到十六歲，皇上還把他當成個孩子，雖然時常考校他政事，但這跟他主動提，是兩碼事。」周新這樣的純臣，對微妙的朝局欠琢磨，胡瀠身居江湖，卻和朝中聯繫更加緊密，更能把握朝局。
「你的意思是？」周新壓低聲音問道：「太子？」
「只能是太子了。」胡瀠緩緩道：「太子位居東宮、協理朝政多年，如果他肯幫這個忙，皇上是會給他這個面子的。」
「面子？」周新覺著刺耳道：「這是國事，跟面子有什麼關係？」
「老兄這話有點迂了，」胡瀠搖搖頭道：「哪個上官跟前都圍著幾個手下，還不是誰面子大誰的話好使？在皇上面前也一樣。」頓一下，他決定說得更明白點：「如今在皇上面前，面子最大的有五個！」
「哪五個？」周新的心忍不住怦怦直跳，這種深夜閉門談宮禁，實在是有些刺激。
「頭一個自然是黑衣宰相姚廣孝。」胡瀠小聲道：「但是他這十幾年來，除了悉心教導皇孫，就是專心當他的和尚，什麼事兒都不摻和。」
「嗯。」周新點點頭，這好理解，當初姚廣孝還是道衍和尚的時候，一心一意慫恿永樂造反，又送白帽子，又找袁天師給朱棣算卦，可以說，朱棣最後決定起兵造反，他得占六成因素。在靖難之役中，他又是頭號謀臣，朱棣所有事情都找他商量，那些不足為外人道哉的事兒，他都一清二楚。基本上，這樣的人下場只有一個，那就是兔死狗烹。
但朱棣是個恩怨分明的人，雖然嗜殺，但不像他爹那樣濫殺。而且姚廣孝相當知進退，幫著朱棣奪了天下，卻絕不邀功請賞、也不戀棧權力，一副大隱於朝的架勢。這讓朱棣很是放心，是以多少年來君臣相諧，竟更像是一對朋友，但想讓姚廣孝開口說話，是誰也辦不到的。
「第二個是漢王。」胡瀠嘆氣道：「這也不用說了吧……」
「不用說了……」周新點點頭，皇上最鍾愛的孫子是朱瞻基，最鍾愛的兒子卻不是他爹朱高熾，而是漢王朱高煦。朱高煦勇武無匹，極類朱棣，在靖難之役中屢立戰功，還幾度救過朱棣命，朱棣也曾經當著眾文武的面，許諾將來傳位給他。
雖然最後皇帝迫於朝臣的壓力，還是將皇位傳給了嫡長子，但是對朱高煦的寵愛無以復加，遲遲不讓他就藩不說，外出打仗還讓他領兵，回京又允其參與軍機，一切地位與太子同，令人不得不多生遐想……皇上是不是找機會，準備隨時換人？
但這不是人臣該議論的話題，而且漢王跟紀綱穿一條褲子都嫌肥，不搗亂就不錯了，還指望他幫忙？
周新心中默念幾聲『罪過』，便問：「第三個呢？」
「內官監總管鄭公公。」胡瀠道：「他是皇上最信任的人，可惜內官不能干政，雖然面子大，卻不好亂說話。」這個年代司禮監的地位還很低，內官監總管才是大內總管。
「當然。」周新點點頭，道：「鄭公公戰功蓋世，文韜武略，皇上曾說他要不是宦官，肯定可以封侯。不過也正因如此，皇上對他才會完全信任吧。」
「是，前年太孫南下，皇上不放心任何人，竟讓鄭公公隨行，足以說明問題了。」胡瀠點點頭。
「那第四位呢？」周新心說，這該輪到太子了吧？
「第四位，是錦衣衛指揮使紀綱……」提到這個名字，胡瀠的聲音不自覺小了很多，仿佛怕被無孔不入的錦衣衛，聽到似的。
「唉……」周新嘆了口氣，也是，大特務頭子能不受信任麼？只是竟然排在太子前頭，實在讓人氣悶。「難道太子只能排到第五？」
「其實第五是趙王……」永樂皇帝一共三個兒子，都是徐皇后所出，趙王朱高燧是老么。么子總是會得到父母更多的寵愛，而且朱高燧生得風流倜儻，文采灼灼，論起聰明才智來，是大哥二哥拍馬也趕不上的，是以皇帝對他的喜愛，僅次於漢王，遠超過太子……
胡瀠說著嘆氣道：「其實就連蹇天官、夏司徒，也比太子更受皇上待見，只不過有儲君的名分在，皇上也不好太過分罷了。」
「那太子還能說話麼？」周新雖然對太子的處境有所耳聞，但著實沒想到，竟是如此的糟糕。
「正是因為處境艱難……」胡瀠沉默好一會兒，才輕聲道：「所以才不得不說話。」
「也有道理。」周新點點頭，面現憂色道：「只是這件事，會不會被牽扯到太子和漢王之爭？」