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「父親，過去這一關，我們將來有一百種方法報答他們！」朱瞻基苦勸道：「要是惹得皇爺爺生了氣，咱們將來的日子可就難過了……」
「能有多難過？！」朱高熾卻鐵了心，冷聲道：「父皇還能廢了我，傳位老三不成？！」
「這……」朱瞻基當然知道這是不可能的，漫說趙王還有行刺皇帝的嫌疑，單說以皇爺爺的眼光，焉能看不出他那個三叔要是當了皇帝，一定是個荒淫無道的昏君。所以在漢王註定完蛋的背景下，他父親這個太子，還真有點兒有恃無恐的意思。
只是這樣一來，自己就要被祖父和父親夾在中間，日子可就難熬了……
「就這樣吧。」朱高熾終止了談話，幽幽一嘆道：「作為兒子、作為兄長，我可以保持沉默，一個字都不說……但要想讓我開口求情，不！能！夠！」
「父親……」朱瞻基對父親不聽自己的，竟感覺有些惱火，卻見朱瞻埈一臉崇拜道：「父親做得對！做人得講良心！」
朱瞻基狠狠瞪一眼二弟，悶不做聲了。
馬車駛入京城，楊士奇把楊榮先送回家，然後才命馬車回府。
車廂里一片安靜，只剩楊士奇一個人。
看著窗外的瓢潑大雨，楊士奇回想著楊榮的話，思考著這樣做的後果。他不得不承認，比起揪著漢王不放，反而是放過漢王，對文官集團更加有利。皇帝怒火將會從漢王身上，變本加厲地轉移到整個武將集團頭上！
天空一陣悶雷響過，楊士奇突然打了個激靈……他終於明白了一個道理，文官殺人，一點也不比武官手軟！而且更陰狠毒辣！
馬車徑直開入楊士奇家院中，管家打著傘，將自家老爺接下來。楊士奇一下車，就看到朱棣身邊的大太監李嚴，站在廊下看著自己。
「李公公。」楊士奇忙拱手道：「冒雨前來，有何貴幹？」
「皇上宣楊學士覲見。」李嚴笑眯眯道：「學士，咱們趕緊走吧。」
「哦，好的。」楊士奇應一聲，低頭看看自己身上的便袍，又對李嚴道：「公公稍候，下官換穿朝服。」
「學士請便。」李嚴點點頭，目送著楊士奇到後頭去了。
後院正房，楊士奇滿臉凝重，一邊換穿朝服，一邊低頭沉思……楊榮猜得沒錯，皇上果然一回京就召見自己，不過估計楊榮也沒猜到，皇上竟會這麼著急！
楊士奇抬起頭，看著鏡中逐漸穿戴整齊的自己，他逐漸有了主意！經歷了那麼多的波折和陰謀，自己的同僚不是被殺掉，就是被朱高煦整垮，自己一直苦苦堅持著，才等到了今天。支撐自己的不是別的，而是一種信念——正義必勝！
如果自己按照楊榮所說，替朱高煦開脫的話，也許將來會讓武將集團付出更慘重的代價，但這一刻，姍姍來遲的正義將再度缺席……可想而知，天下百姓將何等的失望？百年之後，史書上如何評價他們這些文官？
是非不分、善惡莫辨、毫無風骨、一丘之貉！
想到這兒，楊士奇終於下定了決心，他決定這一次，誰的話也不聽，只遵從自己的良心說話！
楊士奇接過官帽，端端正正戴在頭上，然後昂首闊步走了出去。
當楊士奇跟著李嚴進了皇宮，才發現蹇義也來了，原來皇帝不是單獨召見他自己……
兩人用目光短暫交流一下，便站在寢宮外，等候朱棣的傳喚。
外頭依然風雨大作，兩人正在各自想著心事，突然一道閃電划過，楊士奇依稀看到，瓢潑大雨的院子裡，似乎跪著一個人……
『漢王……』楊士奇心頭兀得跳出一個名字，他詫異地看向蹇義，發現對方也吃驚地看著院中，顯然也發現了跪在雨里的那個人……
又一道閃電划過雨幕，天地亮如白晝，這次兩人真看清楚了，跪在雨里的那個——確實就是漢王！
而且兩人看得分明——漢王赤裸著上身，背上背著一根荊條樣的東西，似乎是作負荊請罪狀，似乎不是朱棣把他抓來，而是他自己主動來請罪的！
正吃驚，李嚴去而復返，對兩人輕聲道：「二位進去吧，皇上等著呢。」
兩人趕忙丟掉胡思亂想，整整衣襟，深吸口氣進了寢宮。
寢宮中，朱棣一身道袍，頭上系一條湖藍色嵌玉的抹額，正背著手在柔軟的地毯上走來走去。
「臣等拜見皇上！」兩人趕忙跪拜在地。
「起來吧。」朱棣擺擺手，也不看他倆，便悶聲道：「朕走的時候，千叮嚀萬囑咐，讓你們給我看好家。」說著惱火地提高聲調道：「結果呢？！你們是怎麼給朕看家的！」
「臣等知罪，請皇上責罰！」楊士奇和蹇義這個鬱悶，心說您的兒子都帶著千軍萬馬打起來了，我們這些個文官能頂個屁用？但誰讓對方是皇上呢，這些腹誹也只能想想罷了，面上還要老老實實請罪。
「罰你們有什麼用？！」朱棣也覺著自己有些過分，揮揮手道：「何況那種情況，你們也起不了什麼用處！」
「皇上……」兩人一臉感激，心說您好歹還沒把我倆當替罪羊。
「起來吧。」朱棣讓兩人起身，他先看了看蹇義，緩緩道：「聽說京城一亂，你就逃去鎮江了？」
「皇上，當時情況亂極了，先是慶壽寺轟隆一聲被炸上天，然後城裡的軍隊就開始調動。」蹇義早就想好了說辭，一臉沉痛道：「臣想弄清楚怎麼回事，便想去應天府衙找薛居正，結果半路碰上北鎮撫司的人，他們說漢王和紀綱反了，然後不由分說，就把我弄上馬車，一路出城，等我被放出來，已經到了鎮江……」