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    「這件事比較麻煩,因為查找律條發現,洪武初年確實規定,轉運分司分區專賣。」周新微微皺眉道:「但那指的是開中法實施之前,當時食鹽都是由轉運司下屬各分司專售,才會有此規定。然而開中法以後,全國商人都可以通過運糧輸邊,拿到轉運司的鹽引。浙西的商人,從浙東的鹽場拿到鹽,卻不能運回浙西銷售,豈不太可笑了?」

    「轉運司為壟斷浙西食鹽,卻要按察司為虎作倀,這是我萬萬不願接受的。」周新接著道:「但轉運司執意不肯讓步,要解決此事,勢必通天,才能打破陋規。但要革除舊規並不容易,你們也知道,如今朝廷十分缺錢,永樂皇帝對能給國庫找錢的衙門,向來偏袒非常。是以真鬧到朝廷去,贏的八成是他們。」

    周新說完看著二人道:「此事與二位無關,只是本官苦思無方,今日見了貴縣的高超手段,若有所悟。故而講出來,看看二位有沒有好主意。」

    魏知縣便對王賢道:「你要慎重考慮,切不可給臬台惹麻煩。」

    周新聞言笑道:「二位暢所欲言即可,不管對錯,後果如何,均與二位無關。」

    「還是要慎重,不能再出險招了。」魏知縣把周臬台的話當成金科玉律了,「這可是兩司之間的矛盾,不是咱們小小的富陽縣!」  

    「是。」王賢心裡無奈道,你當周臬台跟你一樣,人家說啥信啥、咋說咋辦?

    「呵呵……」周臬台笑笑,示意魏知縣閉嘴。

    尋思了好一會兒,王賢抬頭道:「老大人、大老爺,小人有個不成熟的想法,卻不敢保證能否成功……」

    「只管講。」周新沉聲道。

    「小人替老大人,給鹽司寫封信吧。」王賢輕聲道:「說不定能管用。」

    「好。」周新點點頭。

    籤押房裡各種尺寸的公文紙都是常備的,魏知縣立刻拿出一摞紅格信箋,擺在書案上。硯盒裡的墨用上等絲綿浸泡著,直接就可以寫字了。

    這會兒工夫,王賢已經打好了腹稿,雙手接過知縣遞來的筆,便一筆一畫地寫起來。

    魏知縣在一旁看著,發現雖然才過了一個月,王賢的字卻長進不少。原先像是大風吹過一樣,東倒西歪,現在至少能站穩了,展開了。顯然沒少下功夫。

    王賢也是特意寫得工整些,加之還要字斟句酌,寫得自然就慢,一頓飯工夫才擱下筆。吹乾了墨跡,呈給大老爺。

    魏知縣又轉呈給老大人。周臬台接過來一看,只見信里雖然語句直白,但很有氣勢。王賢在信里分析了一省之內,分販食鹽的不合理,又強調革除舊規的必要性,說得頭頭是道,有條有理!  

    但周臬台並不感到欣喜,這樣的文字,他府上的幕僚也能寫,怎麼可能打動那些掉到錢眼裡的鹽官呢?

    直到他翻到第二頁,看到上面一句話——『列國紛爭,尚且移民移粟;天朝一統,何分浙東浙西?』周臬台才不禁動容,這王賢確實不凡啊!

    古人云一字千金,這二十個字,價值絕對超過兩萬金!因為有了這段話,就是把官司打到永樂皇帝那,他也不擔心會輸了。

    因為這話的意思是,連四分五裂的戰國時期,人員物資流動尚且不受限制。我大明朝的一省之地卻還要分浙東浙西,不許往來。難道我江山一統的大明朝,比四分五裂的戰國還不如?

    這話的厲害之處,就在於上綱上線到了永樂皇帝的紅線上。要知道,如今的永樂大帝,可是古往今來有數的雄壯之主,說白了就是好大喜功,憋著勁兒要做千古一帝。南邊的交趾、北邊的蒙元,東邊的倭寇、西邊的吐蕃,但凡有敢侵擾大明國土者,都遭到他毫不猶豫地討伐!

    試問這樣一位大一統的皇帝,又怎會容忍自己的國土四分五裂,不如紛爭的戰國呢?雖然只是比喻,但比喻也不能接受!

    緊接著,王賢又將浙西近年來發生的饑饉、匪患列在後面,造成一種強烈的因果關係,好像因為浙西鹽價畸高,便民不聊生了一般。那兩浙都轉運使看到這樣一封信,不可能不緊張……如果他不妥協,那就把官司打到皇帝那裡,有了這段能觸動永樂大帝的文字,周新很有底氣。  

    「刀筆之功,大巧若拙。」看完之後,周新輕嘆一聲,對王賢道:「我代那些商人,還有浙西的百姓,謝過小兄弟了。」

    王賢立刻站起來,恭聲道:「小人是浙江人,理當為父老盡一份力。何況還有老大人吩咐。」

    「呵呵,你很好。」周新捻須讚賞道:「不過你幫了老夫的忙,我該怎麼謝你呢?」

    「還不知這法子能不能行,臬台不急著賞他。」魏知縣忙道:「再說為臬台分憂是分內之事,哪能要什麼賞賜?」

    「一碼歸一碼。」周新搖頭笑道:「不過本官素來貧寒,拿不出多少潤筆之資,不如這樣,我也附庸風雅,送你幾個字吧。」

    「小人榮幸之至。」王賢忙恭聲道。

    魏知縣又將一張裁成條幅的元書紙,在書案上擺好,再壓上鎮紙。

    周新便提起筆來,寫就五個力透紙背的大字。

    「江、南、第、一、吏!」魏知縣一字一頓地念道,「臬台真要捧殺他了,這小子可當不起……」

    「臬台謬讚,實不敢當。小人至濁至愚,懇請臬台收回。」王賢有些懵了,這位周臬台要幹什麼,樹先進典型麼?

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