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「我看你比我還緊張。」王賢笑嘻嘻道:「到底咱倆誰去考?」
林清兒白他一眼,一切盡在不言中。
第0207章 萬白叢中一點綠
翌日四更天,王賢感覺剛睡下,就被林姐姐搖醒,迷迷糊糊起床洗漱,又發了好一會兒痴,才清醒過來。
玉麝捧來簇新的官服,和林清兒一道伺候他穿上,待到要給他戴上官帽時,王賢搖搖頭,還嫌不夠惹眼麼?
來到前廳時便見滿滿都是人,老爹、老娘、大哥、銀鈴,還有李寓和於秀才早坐在那兒了,家裡人都一臉鄭重地望著他,好像王二小要英勇就義似的。
早餐是董師傅二更天就起床整治的,跟皇帝的御宴也差不多了,吃得兩個秀才跟餓鬼投胎似的,還是大戶人家的公子哥呢……
王家人卻食不甘味,滿臉緊張地望著王賢,王貴竟緊張到嘔吐……家裡沒出過高考生的,是沒法體會那種讓人窒息的緊張感覺。
早餐過後,老爹老娘把王賢送到門口,一個拉著他的左手,一個拉著他的右手。
老爹一臉凝重地叮囑道:「兒子,爹等你的好消息,一定要為老王家考個秀才回來……」
「爹,這才縣試第一場……」王賢哭笑不得道:「說這個還早了點吧。」
「好的開始是成功的一半!」王興業倒能記住王賢常用的新詞。
「好吧。」王賢又轉向老娘:「娘有什麼吩咐?」
老娘眼淚都出來了:「嗚嗚,我兒子竟然要進考場了,我以為你這輩子就是進賭場的料呢。」
「咱別哪壺不開提哪壺……」王賢無奈地小聲道:「這麼多人呢。」
「好好考,考個秀才回來……」許是怕影響他發揮,老娘今天出奇的溫柔,乖乖改了口。
「呃,好吧……」王賢給爹娘行了禮,又朝林姐姐使勁點點頭,便轉身出了門。
二黑提了考籃、帥輝拿著杌子,玉麝夾著油傘,一大群人簇擁著他出門。
外面還是滿天星斗,夜風清冽,往常這時候,大街上是沒有人的,但今天卻滿是一群群打著燈籠的行人,所有人都只一個目的地——位於縣學的縣試考場。千里之行始於足下,漫漫科舉路,這是第一步!
待到了縣學外的大街上,便見這裡早就擠滿了人。浙江是文教大省,讀書人的數量遠超其他省份,富陽這樣的中等縣,每屆都有六百多人應試,換了西邊西南的一些省份,一個府應試的人數也就這麼多,難度可想而知。
六百多考生,加上送考的,當保人的,足足兩三千人,烏壓壓擠在縣學門外,讓人不禁對縣裡的組織能力捏一把汗。好在富陽的官差管理災民一年多,也算是訓練有素,再加上縣試的要求相對輕鬆,倒也可以應付。
這麼多人考試,天不亮就得點名,寅時左右,縣學門口點起了數支松明火把,照得門前亮如白地。這時韓教諭、趙縣丞帶著百十名差役到了,簡單地布置一下,即開始唱牌。
六百考生在報名之後,會領到一個考牌,上頭除了他本人和祖宗三代的信息外,還有編號。比如富陽縣用的是『子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥』十二個編號,每個號編五十人左右,唱到哪個號,哪一組便上前接受檢查。
見馬上要點名了,編號靠前的童生們便接過考籃,往門下靠近。王賢是子號,也趕緊湊上前。家人們只能在後面等候,而具保的秀才們則早進去,在教諭身邊集合,等考生前來驗明正身。
這會兒,子字號五十名童生集中到了縣學門前,按規制,考生必須穿官衣、戴官帽,否則不許入場,但縣試的考生連起碼功名都沒有,清一水的白衫皂巾,所謂『白衣秀士』是也,唯獨王賢頭戴烏紗,身穿正經的綠色官袍,胸前是練鵲補子。混在一群小白之中,要多顯眼有多顯眼……
童生們以為他是監考的官員,都畢恭畢敬,自動與他保持距離,結果所有人一堆,王賢自個一堆,還有二百五對他磕頭,然後自報家門,等他驗明正身。
弄得王賢很是尷尬,只好對眾人笑笑道:「大家誤會了,我也是來應考的。」
童聲們卻是不信的,大人已經是朝廷命官,還應什麼考?
王賢只好指著自己胸前的補子道:「我是未入流品的雜職官,按規制可以參加科舉。」也難怪童聲們會少見多怪,有官人參加鄉試的比比皆是,從縣試考起的卻絕無僅有。
直到考官點名,第一個叫到他的名字,眾童生這才信了。望著王賢的背影,童生們的目光複雜極了,有人釋然,有人覺著他無聊,有人覺著他好笑,有人擔心裡頭有什麼黑幕……這主要是那些感覺自己有機會考取案首的,生怕被他占了名額。
但無論如何,在放榜之前,有什麼想法只能憋在肚子裡,專心考試才是正辦。
王賢沒想到,自己第一個被點到名,忙應一聲上前,朝韓教諭深深一揖,唱道:「學生王賢,本縣生員李寓、於逸凡保!」
李秀才和於秀才忙應道:「學生李寓為該生擔保。」「學生於逸凡為該生擔保!」
至於驗明正身,搜子搜身,自然是走過場,韓教諭看都不看王賢的考牌,便笑著抱拳道:「大人文運昌隆,請快進去吧。」
「怎麼第一個就是我?」王賢摸著鼻子,小聲問道。
「哪敢讓大人在外枯等。」韓教諭小聲笑道:「早進去還能挑個好座位,記得往上風口坐。」