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    好在紀綱也沒有發難的意思,酒席吃得相安無事,之後眾官員便各回住處歇息了。王賢連夜通讀了頒發的《守則》,不禁好生為難……這《守則》處處嚴格,唯一對搜檢一項,定得也實在太鬆了點。

    這倒不是制定《守則》的禮部官員有意為難他如何,而是有太祖皇帝的玉訓在裡頭。搜檢針對的是『夾帶』,夾帶又叫『懷挾』,是科舉中最常見也是最多的一種舞弊形式,目的是把與考試相關的資料帶入考場,以便考試時參考或抄錄。從有科舉考試起,就有夾帶的行為存在,歷朝歷代自然會制定搜檢的規定。

    唐朝考生進場時,要對照名冊嚴格盤查考生的姓名、籍貫、年齡、相貌等,都要詢問查看,搜查的士兵還要將考生的上下全身搜查一遍,把攜帶的物品檢查一番,看看有沒有挾帶,官吏士兵一個個長呼短喝讓文弱書生們心驚膽寒,斯文掃地。對於這種搜檢,有骨氣的人是沒法接受的,但『朝為田舍郎、暮登天子堂』的唯一途徑就是科舉,除了極個別憤而棄考者外,絕大多數考生還是默默忍受這番折辱。

    這種折辱在少數民族政權金朝統治時達到了頂峰,當時要求進場考生都必須把盤結的頭髮鬆開,解開所有的衣服,還要掏耳朵摳鼻子,防止考生在耳朵和鼻子裡塞紙條之類。對於這種人身侮辱的搜檢方式,很多考生都感覺無法接受,朝廷大臣也認為太過分了,確實對讀書人不夠尊重。所以到了本朝,太祖皇帝覺著參加會試者都是層層選拔出來的舉人,常年受儒家經典的薰陶,都是文質彬彬的才子,為什麼要像對待盜賊一樣地搜檢他們呢?這顯然對他們是不夠尊重的,他便建議會試時不要過於嚴厲。  

    皇帝說話自然是金口玉言,何況還是太祖皇帝,他說了不要嚴厲,那肯定就也會放鬆搜檢,無論考生還是搜檢人員都很高興……對考生來說,終於不用斯文掃地了,對搜檢人員來說,也不用再面對舉子們『有辱斯文』的指責了。不過聽白日那陳老六所言,作弊的現象也越來越嚴重了……這自然是情理之中的。畢竟皇帝大開方便之門,對投機取巧之士便是一種縱容,連許多沒有作弊之心者,也會因為擔心別人帶小抄自己不帶會吃虧,而選擇懷挾文字。太祖皇帝的初衷是好的,但指望考生自覺,實在太理想化了……

    王賢手裡這份《守則》,便是禮部官員本著太祖精神擬定出來的,要是按照上面的規定執行,懷挾舞弊者十有八九會矇混過關。本來這也無妨,多少年來都是這麼稀里糊塗過的唄,他又是個葷腥不忌之人,自然不會為難舉子,噁心自己。

    但這次的總監官可是紀綱,這位頂頭上司兼頭號仇人,可對自己虎視眈眈呢!王賢甚至有強烈的感覺,自己之所以會出現在搜檢官這個位子上,就是紀綱這廝的主意——若真如此,自然絕不是提攜,而是挖了個大坑讓自己往裡跳!

    因為經過這麼多年的經驗積累,其他各環節的防作弊手段,已經很完善了,唯獨搜檢這個環節,因為太祖皇帝一句話,變成了舞弊的重災區,而且因為懷挾文字特別容易,作弊者都會集中在這個環節,怪不得那麼多人遞條子給自己……王賢已經能想到,一旦自己按《守則》對舉子採取放縱的姿態,那身為總監官的紀綱,完全可以派親信,在考試過程中突擊檢查,若是發現夾帶舞弊現象十分嚴重,自己這個搜檢官首當其衝、難逃其咎。那時候,太祖皇帝的玉訓可救不了自己……就算性命無憂,但一旦失去了鎮撫之位,之前在北鎮撫司的心血白費不說,全家都難逃紀綱的毒手!  

    但要是嚴格搜檢的話,自己豈不要被考生罵死,恐怕就連主考,乃至整個士林,都要視自己為敵人了。這還不是最要命的,最要命的是那些遞條子的貴人,自己一旦要嚴查,就不能區別對待,那樣會引爆舉子們的怨氣的。而條子上的舉子八成是有挾帶的,要是被自己揪出來進不了考場,恐怕那些貴人們都會恨上自己。

    想到這,王賢不禁滿頭大汗,紀綱這一招好狠毒,讓自己不論往左往右都會掉到深坑裡去。

    這一夜,王賢失眠了,他發現自己之前實在高估了自己,低估了紀綱……以為靠著皇帝的庇護和自己的本事,能讓紀綱自顧不暇,看著自己站住腳跟。但事實卻是,紀都督之前那是被他亂拳打懵了,一旦讓人家緩過勁兒來,瞅准機會,隨隨便便一出手,就能讓自己遭遇難以擺脫的困境。

    到底該嚴查還是姑息,王賢陷入了深深的矛盾中……

    翌日是開考演練,王賢主要負責入場前的搜檢,和入場後的巡場,責任可謂十分重大,他與歸屬於自己的三百名搜檢兵丁碰頭,又向他們宣布了搜檢時的規矩。

    那些兵丁簡直不敢相信自己的耳朵,他們本來聽前輩說,所謂搜檢不過是走個過場,但現在這位王大人卻要他們從嚴搜檢,不放過一個夾帶者。

    「考生入場時,」本來眾人還以為王賢不過是說幾句場面話,但當他將連夜擬定的細則遞給擔任副手的一名監察御史,命其念出來時,眾人才知道他是務必認真的。那御史按著心頭的驚濤駭浪,大聲念道:「頭門、二門內負責搜檢的士兵排成兩行,對考生進行嚴格搜檢,命其脫下鞋襪、解開頭髮,還需要解開包括內衣內褲在內的所有衣服等待搜檢……搜檢時,由兩名士兵先後進行搜檢,嚴格檢查考生的衣服並攜帶的所有物品。為了強化搜檢責任,這些士兵之間是相互監督的,如果第二個搜檢士兵,搜出考生攜帶作弊物品,就要處罰第一個。作為獎勵,搜出一個作弊的考生,便獎勵五兩銀子!」

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