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「有什麼不合適的?」劉俊不解問道。
「我還得保留著朝廷的身份,咱們里外配合,方可成事。」王賢沉聲道。
「那好,我聽你的。」劉俊終於不再堅持,卻不敢再坐回交椅上去,而是和王賢東西昭穆而坐。他巴巴看著王賢,問道:「接下來,你打算怎麼辦?」
「只有一條路可走,就是招安。」王賢淡淡說道。
「招安?!」劉俊又像被蜜蜂蟄到屁股一樣,一下子就蹦起來。「兄弟,你可是殺了漢王的人,皇帝老兒豈能容你?!」
「我會教他不得不容。」王賢笑笑道:「何況漢王之死,多半會算在白蓮教頭上,至少明面上,皇帝沒法拿這件事治我的罪。」
「那也是提著腦袋過活,擔那份心幹什麼?」劉俊愁眉苦臉道:「難道咱們就不能自個兒打天下,將來你當皇帝,再封我個並肩王,那多快活啊?」儘管得來的稀里糊塗,但劉俊如今畢竟占據數州之地,手下擁兵數萬,一下子要向朝廷投降,他還真轉不過這個彎來。
「以一省之地抗天下,有敗無勝也。」王賢搖頭解釋道:「何況山東民生凋敝、赤地千里,根本支撐不起咱們和朝廷對抗。」
「當初朱棣老兒,還不就靠著一個河北,打下來的天下嗎?」劉俊不服氣道。
「此一時彼一時了,朱棣的江山與其說是打下來的,不如說是建文帝送給他的。」王賢輕聲道:「現在我們的對手不是建文帝,而是朱棣,他雖然年老多病,但依然無敵於天下,不是我等可以抗衡的。」
「兄弟有點長他人志氣了吧?!」劉俊悶聲道:「既然朱棣那麼厲害,怎麼山東還是這鬼樣子?」
「一來是朱棣沒有料到,山東居然會亂到這種程度。二來是他的朝廷爆發了嚴重的財政危機,根本沒錢驅動軍隊開拔打仗。這也是皇帝始料未及的。」王賢緩緩說道。
朱棣文韜武略,在歷代皇帝中都是出類拔萃的。唯獨在財政上,卻是個不折不扣的二百五!別的不提,居然會把濫發寶鈔當成擴充國庫的靈丹妙藥!殊不知這種瘋狂的濫發,是對國民財富和國家信譽的可怕透支,都是要還的債!而且是子子孫孫都還不起的高利貸!
如今,這個國家在經過了輝煌無比的十餘年永樂盛世後,終於進入了可怕的還債期!
當然,這些話沒必要對劉俊講,講了他也不明白。王賢接著說道:「但他真要是發起狠來,砍掉幾大項開支,總可以派出十萬八萬的大軍,到時候咱們能擋得住嗎?」
劉俊本來想說,漢王都不是咱們的對手,有什麼好怕的?可轉念一想,柳升能把青州軍打得魂飛魄散,還真的是挺可怕的……再想想海上的鄭和艦隊,劉俊終於能感受到王賢描繪出的末日景象。
「而且咱們是接受招安,不是無條件投降。官兵們接受朝廷的封官建制,但不聽朝廷的調遣。咱們身份變了,成了朝廷的官兵,但其他一點兒不變。山東還是咱們的地盤,軍隊也還是咱們的軍隊。」王賢向劉俊解說道。
「那敢情好,我還以為招安了就要像梁山好漢那樣,被朝廷給活活整死呢!」劉俊這才鬆口氣,轉眼卻又愁眉苦臉道:「可要是那樣,皇帝老兒怎麼可能答應呢?」
「事在人為。」王賢拍拍劉俊的肩膀,沉聲說道:「你只要相信我就行。」
劉俊猛然想起自己和王賢的約法三章,點頭道:「好吧,我都聽你的。」
博興城內外,儘是白蓮教的殘兵敗將,卻是一片死氣沉沉。
天寒地凍,缺衣少食,不少士卒活活凍死,活著的悽慘到了極點,蜷縮在搶來的民房中瑟瑟發抖,一個個兩眼無神,如同行屍走肉。
一串響亮的馬蹄聲從遠及近,轉眼間,近百騎白衣的騎士來到博興城下,一名打頭的騎士朝城頭高喊道:「佛母駕到,快開城門!」
這一聲,就像潑入油鍋的一盆冷水,登時城頭上下就炸開了!原本瑟縮在牆根下的白蓮教士兵,呼啦一下全都湧上城頭,爭先恐後向外眺望。
待看清那位騎著白馬,白衣白裙,頭戴紗巾的窈窕女子,一陣驚人的歡呼聲,便從這些『行屍走肉』口中爆發出來:「真的是佛母!佛母回來了!」
城門嘩啦啦打開,人群爭先恐後湧出城去,狂熱地迎接佛母的大駕。
佛母騎在馬上,只見教徒們跪在地上放聲痛哭,哭得極其傷心,就像遭了多大罪的孩子,終於看到母親回來一樣。
「佛母,您可算回來了!」
「嗚嗚,我們還以為,您把我們拋棄了呢……」
「佛母,為什麼會這樣!您不是說打完了那一仗就不用再打仗了嗎?!」
聽著教徒們的哀鳴,佛母心裡也很不好受,她勒住馬韁,目光緩緩掃過四面八方的教徒,城門上下登時針落可聞。教徒們一個個屏息凝神,等待佛母的玉音訓示。
「本座是說過,博興之戰後,爾等便可永享安寧。」有些話,佛母本來是說不出來的,但看著這些窮途末路的教徒,她終於還是狠了狠心,沉聲說道:「但有人違抗了本座的命令,貿然再次發動戰爭,自然不會得到本座的庇佑,才讓大家遭受了這樣的失敗……」
「啊!這麼說,都怪法王,哦不唐天德了?!」眾教徒登時義憤填膺,紛紛嚷嚷道:「他竟然敢違抗佛母的旨意,卻把咱們害的這麼慘!」