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　　  「噢。」

　　  廣遠不敢喊疼，哭喪著臉忙把碗裡還余了一點的米粒扒拉進嘴。陸四的碗吃得很乾淨，那是因為打小就被他大伯和他爹敲腦袋敲怕了。

　　  農民眼裡，浪費一粒糧食都是要被雷打的。

　　  吃完早飯，田娥就去拿夜裡給丈夫兒子收拾的東西。相比陸四就一床被褥，陸文亮要帶的東西就多了些。

　　  有一袋大概三十斤重的米，另外一小罈子醃菜，除此外是一包麵餅乾子，還有一些鹽。

　　  米和鹹菜、麵餅乾子帶著可以理解，但為什麼帶鹽陸四就有些不明白了。

　　  「挑河生活重，人要吃鹽，不然沒有力氣……」

　　  陸有才是經驗之談，淮安府這一塊是南直隸出河工較頻繁的地方，因為境內河道多。

　　  人呢一乾重活就容易出汗，汗出多了身體內的鹽份就跟著流失，如果不及時補充鹽份，就很容易沒力氣。

　　  所以，挑河工們一般都要自已帶鹽和鹹菜，指著官府給大家備是非常不現實的事。

　　  那官府到時能定期把配給的糧食，準時發下來就算對得住河工們了。

　　  「文亮啊，到工地上要帶著他們兩個，公家交待的事情你們聽著做，不要和人家吵，有什麼事情找老馬和宋五，千萬不要自已去找人……還有千萬不要瞎跑啊……」  

　　  「小四子，到了地方什呢事你都聽你大哥的，不要一個個瞎主張，還有我再跟你說下子，你千萬不要帶你侄子到外面瞎跑……」

　　  在兩個老人不放心的囑咐聲中，陸家三人用扁擔挑著被褥和工具離開了家門。除了穿的衣服不同，看上去跟陸四前世出去打工的民工沒什麼兩樣。

　　  外面，村上要出河工的都陸續從家裡出來，大人小孩依依告別。陸四就見到周二嫂抱著兒子大寶正拉著丈夫的手說著話。

　　  「文亮吶，走啊！」

　　  不遠處也要去挑河的鄰居蔣魁朝陸家這邊叫了聲。蔣魁年紀和陸文亮差不多，都是四十幾，不過卻是個光棍。

　　  「哎，嗯哪，走了！」

　　  陸文亮應了蔣魁一聲，回頭朝他爹陸有才說了句：「那爺，我們過去了啊。」

　　  「去吧去吧，遲到了公家說話。」陸有才擺擺手，示意兒子放心去就是。

　　  「媽，等我家來帶好東西把你吃。」

　　  廣遠將繫著爺兒倆被褥的扁擔擔在肩上，轉過頭跟他娘咧嘴笑了笑。

　　  「你自已吃飽了就行，生活苦，想吃什呢叫你爺去買。」田娥偷偷抹了把眼淚，她真是心疼自已的丈夫和兒子。  

　　  「周二哥，走吧。」

　　  陸四叫了聲和妻子正說話的周旺，周旺應了聲在妻兒戀戀不捨的目光中向陸家三人這邊走來，然後幾人同前面的蔣魁一起往村口走去。

　　  村口，已經到了好幾人，都是大團村出河工的，其餘的人也陸陸續續到齊。

　　  大團村總共有23戶人家，按官府一戶出一人的說法，理論上就當有23個壯勞力一同去淮安。

　　  但實際上卻只有17人，其餘人家要麼是以糧代工，要麼就是花錢請人頂了，要麼就是家中沒男丁，比如村口的吳老四家。

　　  宋五是大團村帶隊的，挨個點了名字確認都來了後，便要眾人跟著他到區上集合點王家社。

　　  冬月底，清晨的溫度很低，加上眾人剛剛和家人辭別，除了把出河工當成出遠門玩耍的陸廣遠，還有將去淮安當成一次機會的陸四外，村民的心情都不算太好，因此一路上話不多。

　　  村里送行的女人們等著丈夫們的身影遠遠不見了，這才逐漸散了。

　　  「回吧，」

　　  陸有才也是直到子侄的身影消失不見，才彎著那有點駝的背慢吞吞的轉身回家。

　　  吳氏拿袖子抹了抹眼淚，默默跟在老頭子後面。  

　　  「媽，爺啥時回來啊？」

　　  大寶拉著他媽的手看著父親遠去的身影，既有些捨不得，又有些高興。捨不得是因為他爺不在家了，高興則是因為他爺不會再管著他了。

　　  周二嫂也不知道丈夫什麼時候能回來，里上只說這次河工期限緊，沒說什麼時候回來。

　　  因惦記著兒子肚子裡有蟲的事，周二嫂便將大寶托給鄰居，喚了也要到鎮上去買東西的李家三姑娘一塊去鎮上給兒子抓藥，順便打些醬油回來。

　　  陸四他們一行十七人跟在宋五後面，沿著村口那條挨著田邊的小路走了大約三里地就到了大路。

　　  大路是嘉靖年間修的，起點就是南邊的鹽城縣，終點則是西邊的淮安府，另外還有個岔口是往北邊的山陽縣。

　　  這年頭的交通可不像後世那般四通八達，哪怕是偏僻小村都有水泥路的。除了官道是以石板和青磚鋪就外，其餘的道路大多是泥土路，一到下雨天就爛得不成樣，也可以稱為真正的水泥路。

　　  要是村子裡出了什麼人物，那多半就會請人把路鋪了。修橋鋪路，歷來是士紳們最愛幹的事。

　　  宋五說的集合點王家社離陸四他們大團村有十里路，這一帶的地名多帶有團、社、灶，垛，是早前燒灶煮鹽遺留下來的地名，特別是帶灶的地名特別多，如三灶、六灶、十七灶什麼的。

　　  上了官道，陸四就看到路上已經有好多隊伍在往西邊去了。多的三四十人，少的七八人，都是如他們一般挑著被褥，拿著工具的鄉民。

　　  奇怪的是，有的隊伍中竟然還有女人！